La capitaine du syndicat de rugby anglais, Marlie Packer, a salué le caractère inclusif de ce sport et encouragé les gens à s'impliquer dans le jeu dans une interview exclusive avec PinkNews.
Marlie Packer, joueuse mondiale de l'année de l'année dernière, s'est entretenue avec PinkNews lors de l'exposition d'art immersive Frameless à Londres aux côtés des skippers des autres nations, avant le tournoi Guinness des Six Nations féminin 2024, qui débute samedi 23 mars.
« Le rugby est inclusif pour tous et c'est ce que j'aime dans ce sport », a déclaré Packer. « Peu importe votre sexualité, votre taille, votre couleur de peau, c'est pour tout le monde. »
L'attaquante des Saracens a ajouté qu'elle n'avait jamais rencontré de problèmes liés à sa propre sexualité dans le jeu et a insisté sur le fait que « les femmes queer sont acceptées dans le sport ». Elle a exhorté les personnes qui pensent que le rugby n'est peut-être pas pour eux à s'y essayer, affirmant qu'il existe différentes manières de s'impliquer et qu'il s'agit d'une question de communauté.
« Il s'agit des amitiés que vous construisez. J'ai noué de nombreuses amitiés au fil des ans, mais cela m'a aussi donné l'opportunité de voir le monde, ce que je n'aurais jamais pu faire. »
L'Angleterre cherche à remporter un sixième titre consécutif des Six Nations féminins, après le Grand Chelem de l'année dernière où elle a battu la France, l'Irlande, l'Italie, l'Écosse et le Pays de Galles. Ils affronteront les Italiens au Stadio Sergio Lanfranchi, à Parme, lors de leur match d'ouverture – qui sera le 100e match de Packer pour son pays.
« Nous sommes ravis de lancer ce tournoi [on Sunday]mais nous devons nous assurer que nous nous concentrons uniquement sur ce match, que nous y performons, puis nous passerons au suivant », a-t-elle déclaré.
Packer est optimiste quant à la croissance du rugby féminin, suite aux foules immenses lors des matchs de l'année dernière.
Le dernier match de l'équipe contre la France à Twickenham en avril dernier a établi un record d'affluence pour un match féminin, avec 58 498 supporters franchissant les tourniquets, battant le précédent record de 42 579 lors de la finale de la Coupe du monde 2021 à Eden Park à Auckland, en Nouvelle-Zélande.
« En tant que joueur, c’est ce devant quoi je veux me présenter. Mon objectif est d’aider l’Angleterre, les Roses Rouges, à vendre Twickenham. Tout le monde veut battre des records du monde et je pense que vous le verrez lors des Six Nations.
« La base de fans ne cesse de croître. En tant que joueurs, nous devons simplement nous assurer de continuer à mettre le produit sur le terrain, à réaliser des performances, à les sauvegarder semaine après semaine et à grandir à chaque fois.
