Les avocats d’un lycée du Maryland ont fait valoir devant le tribunal que l’école ne devrait pas être tenue responsable de harcèlement sexuel ou de viols présumés qui auraient eu lieu dans leur école, car il ne pouvait y avoir de gratification sexuelle impliquée dans le » incidents. »
Défendant l’école contre des allégations selon lesquelles elle aurait sciemment laissé des élèves sans surveillance dans les vestiaires de l’école, entraînant plusieurs allégations d’agressions sexuelles avec des balais, un avocat a fait valoir devant un tribunal fédéral : « Rien n’indique que cela était motivé par le désir sexuel », car « ils ne criaient pas d’insultes sexuelles sur, peut-être, l’homosexualité, ou des choses comme ça.
Connexes: Des adolescents reçoivent une courte peine de prison après avoir été condamnés pour agression anti-gay « odieuse »
Le litige civil découle d’accusations criminelles en cours contre plusieurs étudiants pour avoir participé à un rituel de «bizutage» qui se serait terminé par le viol d’étudiants avec un manche à balai au lycée de Damas.
Le lycée de Damas fait partie de l’école publique du comté de Montgomery à Damas, dans le Maryland. Il dessert actuellement environ 1 200 étudiants, est l’alma mater du joueur de la NFL Jake Funk et du journaliste des médias de CNN Brian Stetler, et également le site de plusieurs agressions sexuelles présumées entre des étudiants de l’équipe de football de l’école.
Selon le Washington Post, les familles des victimes allèguent que l’école et ses administrateurs savaient que des agressions sexuelles avaient eu lieu dans les vestiaires du lycée de Damas et dans les écoles voisines, mais ont quand même choisi de les laisser sans surveillance.
L’un des auteurs présumés de l’un des viols avait harcelé sexuellement et agressé physiquement d’autres élèves, mais l’école n’a toujours pris aucune mesure pour protéger ses élèves dans son propre établissement.
Les familles des victimes des incidents présumés ont accusé le district scolaire de ne pas avoir suivi les directives du titre IX dans leur action en justice. Le litige est devant un tribunal fédéral devant le juge principal Peter J. Messitte du tribunal de district des États-Unis du Maryland.
Le titre IX contient des directives spécifiques que les écoles et les programmes financés par le ministère de l’Éducation doivent suivre lorsqu’ils traitent des allégations ou des soupçons d’agression sexuelle ou de harcèlement.
Dans une requête entendue devant le tribunal le 1er juillet, les avocats représentant Damas et le comté de Montgomery ont fait valoir que tout viol présumé par manche à balai serait de nature « non sexuelle » et ne serait donc pas considéré comme un acte qui constituerait un acte conforme au titre IX. des lignes directrices.
Sean O’Hara, l’un des avocats du district scolaire, a fait valoir devant le tribunal qu’étant donné que l’intention des viols présumés « était d’effrayer, d’intimider et de contrôler », comme l’ont également soutenu les familles des victimes, cela ne constituer un acte sexuel.
« Il s’agit d’un incident entre hommes », a déclaré O’Hara et, par conséquent, il ne s’agissait pas d’une agression sexuelle, selon le Posterlecture de la procédure judiciaire autrement scellée, partagée avec la permission du juge Messitte lui-même.
Le juge Messitte a répondu : « Je n’accepte pas du tout cet argument. En droit, je ne suis pas prêt à dire que ce n’est pas sexuel.
« Je pense que cet argument est déplorable. C’était un viol et le viol est toujours une agression sexuelle et le viol implique toujours le titre IX », a déclaré Timothy Maloney, un avocat des plaignants, en réfutation.
Le juge Messitte a rejeté l’argument de l’école et de leurs administrateurs.
Le Poster a rapporté que l’argument a exaspéré les familles des victimes, et un père qui a parlé sous couvert d’anonymat pour protéger l’identité de leur enfant a déclaré : « Pour que le procureur du comté commence même à suggérer que cette attaque n’avait rien à voir avec un crime sexuel. est scandaleux.
Les viols présumés ont eu lieu à Halloween en 2018. L’équipe de football universitaire junior de Damascus High School s’entraînait pour la dernière fois lorsqu’elle a commencé par un exercice de «bizutage», comme elle l’aurait pensé.
Les adolescents ont éteint les lumières et se sont mis en travers des sorties. Les quatre agresseurs ont attaqué différents étudiants, les ont cloués au sol, les ont piétinés et ont inséré les balais à plusieurs reprises dans leur rectum, déchirant même leurs sous-vêtements dans le cas d’au moins une victime.
Le « bizutage » a duré environ 25 minutes alors que les élèves n’étaient pas supervisés.
Lorsque les incidents ont été signalés aux responsables de l’école, ils ont attendu le lendemain des premiers rapports avant d’en informer la police. Quatre auteurs présumés, tous âgés de 15 ans, ont été jugés alors qu’ils étaient mineurs, mais ont été initialement inculpés comme des adultes, à la suite d’une enquête pénale. On pense qu’au moins deux d’entre eux ont conclu des accords de plaidoyer acceptant la culpabilité pour des accusations de viol au deuxième degré.
Au moins un des étudiants coupables a déclaré aux enquêteurs : « À l’époque, je n’avais pas l’impression qu’il s’agissait d’abus sexuels, mais maintenant je sais que c’est le cas.
Les écoles publiques du comté de Montgomery se sont distanciées des arguments de leur avocat devant le tribunal, affirmant qu’elles ne reflètent pas la façon dont le district définit réellement l’agression sexuelle ou le viol.
« Les plaintes pour harcèlement ou agression sexuelle sont prises au sérieux et traitées conformément aux politiques de la BOE, qui ne contiennent aucune référence au » désir sexuel « », a déclaré Gboyinde Onijala, porte-parole du district scolaire.
Le Poster rapporte que le comté de Montgomery n’est pas la première entité à utiliser une défense comme celle-ci, mais des tentatives similaires pour revendiquer des activités de « bizutage » n’étaient pas couvertes par les lois fédérales du titre IX ont échoué en Arizona et au Tennessee.
En outre, il y aurait eu au moins sept incidents connus de « violence sexuelle dans les vestiaires » dans le système des écoles publiques du comté de Montgomery avant l’événement de 2018. Cinq d’entre eux se seraient produits au lycée de Damas.
« Rien ne s’est passé, aucune mesure corrective, indifférence totale. » Maloney, l’avocat représentant les familles, a déclaré au tribunal.
O’Hara a affirmé que les Maloney avaient écrit les documents juridiques des familles aux événements « artificiellement » dans l’affaire.
Un procès prévu pour 24 jours devait commencer le 26 juillet.
