Comme toute personne qui suit mon fil Twitter pendant la saison de baseball peut facilement en témoigner, je pense que les arbitres ont deux fonctions dans la vie:
1. Donner aux pichets Cubs chaque coup de limite.
OU
2. Pour se tromper d’appel.
Il va sans dire que je ne suis pas fan des hommes en bleu. Mais après avoir passé quelques heures à discuter avec l’ancien arbitre de la ligue majeure Dale Scott pendant deux épisodes du podcast 3 Strikes, You’re Out, il était impossible d’être tout sauf complètement charmé par son attitude décontractée, ses incroyables talents de narrateur et son sens aigu de humour.
Habituellement, je suis habitué à ce que mes communications avec les membres de sa profession soient plutôt unilatérales et font souvent référence à ce que Vin Scully appelait autrefois avec éloquence «l’engrais clignotant». Mais après une conversation Zoom avec Scott, je n’ai pas pu échapper à cette conclusion bouleversante:
Cher lecteur, j’aime maintenant précisément un arbitre. Au point où je dépenserais volontiers de l’argent sur un maillot d’arbitre réplique numéro 5.
C’est peut-être un nouveau jour après tout.
Scott est sorti publiquement après la saison 2014 – d’abord dans un profil pour la publication de l’industrie Referee Magazine à travers une légende de photo sans prétention de lui et de son «compagnon de longue date» (maintenant mari) Michael Rausch. Après qu’un lecteur a informé Outsports, le co-fondateur Jim Buzinski a contacté Scott et a publié son histoire en décembre.
Au départ, Scott pensait que cela provoquerait une légère ondulation dans le paysage sportif. Mais comme il se souvenait: «Je me suis réveillé ce mardi 2 décembre, j’ai pris mon téléphone, je l’ai allumé et j’avais manqué 15 appels, j’avais 57 SMS, je me suis dit: ‘Qu’est-ce qui se passe … OHHH. .. ‘»
Pendant les quelques jours suivants, la vie de Scott a été un «tourbillon», car il s’est habitué à voir son nom dans les gros titres sur ESPN, NBC, USA Today et CNN. Les choses sont finalement revenues à la normale au fur et à mesure que le cycle des nouvelles avançait, mais Scott s’est rendu compte à quel point c’était important au niveau national et quel pas de géant il avait fait pour les personnalités du sport LGBTQ partout dans le monde.
Vous devez vous rappeler qu’en tant qu’arbitre, Scott a appris que si personne ne le remarquait, cela signifiait qu’il faisait les choses correctement. Ce n’était donc pas comme s’il avait stratégiquement planifié le processus de sortie publique lorsqu’il a décidé de le faire.
Pourtant, alors que son nom faisait la une des journaux, Scott a été contacté par un important représentant des relations publiques qui lui a dit: «Si je conseillais quelqu’un qui sortait à votre place, je ne l’aurais pas fait. [anything differently]… vous l’avez fait parfaitement!
Ce genre d’éloges était une réflexion sur qui est Scott à la fois personnellement et professionnellement. Il ne s’est pas mis en quatre pour chercher les feux de la rampe, mais quand il s’est retrouvé les yeux rivés sur lui, il a su prendre les choses en main et faire ce qu’il fallait. (Ces qualités lui ont également servi à maintenir l’ordre sur le terrain pendant l’émeute de football déguisée en séries éliminatoires de baseball qui était le jeu de flip de batte de Jose Bautista discuté dans l’épisode d’aujourd’hui.)
Même après la fin de la publicité, Scott s’est rappelé l’énormité de ce que sa sortie signifiait pour les fans de baseball et la communauté LGBTQ:
«C’est incroyable le nombre de personnes que vous touchez que vous n’avez aucune idée … J’ai reçu plus de 150 courriels après être sorti publiquement dans Outsports. Tous étaient positifs du monde entier. Très peu que je savais … C’était des médecins et des avocats et des arbitres de football et des arbitres et entraîneurs de basket-ball [who] dit: «Je ne suis pas encore là mais je suis un peu plus proche à cause de votre histoire. Ou ‘J’aurais aimé avoir le courage de faire ce que vous avez fait et peut-être que je le ferai un jour. Votre sortie m’a poussé dans la bonne direction. »
C’est pourquoi sortir est important. Et cela prouve également que le prochain personnage actif de la MLB à sortir aura un impact sur autant de vies – surtout s’il s’agit d’un joueur.
Après avoir subi une commotion cérébrale au début de la saison 2017, Scott l’a qualifié de carrière après 32 ans dans la cour des grands. Il vit actuellement avec Rausch à Portland, Oregon et, comme le reste d’entre nous, attend la pandémie. Une fois qu’il sera sûr de voyager, Scott espère faire quelques voyages sur la route et retrouver ses collègues arbitres au cours de la saison 2021.
De plus, il écrit un livre sur sa carrière et son expérience avec le prolifique auteur de baseball Rob Neyer qui doit être publié en avril prochain. Bien que Scott n’ait jamais prévu de mettre l’histoire de sa vie sur papier, la réaction à sa sortie lui a montré que c’est une histoire unique qui inspirera tant de personnes qu’il n’a jamais rencontrées.
Et c’est tout sauf un engrais clignotant.
Écoutez la deuxième partie de l’interview de Ken avec Dale Scott sur le podcast Outsports 3 Strikes You’re Out en cliquant ici.
