Kate Forbes (Image : Getty Images)
Kate Forbes a déclaré qu'elle était « très en tête » pour remporter la direction du SNP en 2023 jusqu'à ce qu'elle déclare qu'elle aurait voté contre la loi écossaise sur l'égalité du mariage, affirmant que son élan initial s'était essoufflé une fois que ses opinions étaient devenues publiques.
Forbes a fait ces commentaires lors de la conférence de l'Alliance pour une citoyenneté responsable (ARC) à l'Olympia de Londres la semaine dernière. Lors d’une séance de questions-réponses, elle a décrit sa candidature comme « un peu un bidonville » selon BBC News, ajoutant : « J’étais vraiment en tête ».
Elle a perdu son soutien au début de la course lorsqu'elle a révélé qu'elle aurait voté contre la législation écossaise sur le mariage homosexuel, adoptée en 2014, même si elle a déclaré qu'elle ne chercherait pas à l'annuler. Humza Yousaf a continué à gagner, même si John Swinney est devenu Premier ministre en 2024.
Forbes a également déclaré qu'on lui avait conseillé de cacher ses opinions pendant la campagne. « Tous ces membres de l'équipe merveilleusement engagés, qui voulaient que je gagne, m'ont donné de bons conseils : mentez et tout ira bien », a-t-elle déclaré au public. « J'ai terminé les premières 24 heures avec une telle gratitude que, face aux questions, je ne m'étais pas effondré. »
Remarques de Forbes sur l'ARC
Forbes a participé à une session sur « le défi de diriger avec intégrité », présidée par l'ancien vice-Premier ministre australien John Anderson.
Au cours de la discussion, Anderson a affirmé que Forbes avait été traitée « d’une manière extrêmement injuste » en raison de ses croyances chrétiennes et, faisant référence à son rival, Humza Yousaf, a ajouté : « Soyons honnêtes, il était musulman. » Il a affirmé que Yousaf « était probablement tout aussi engagé envers ces points de vue, et encore plus intransigeant, mais qu’il se trouvait qu’il était d’une foi différente ». Ses propos n'ont pas été contestés par Forbes.
Yousaf a raté le vote final sur la législation écossaise sur l'égalité du mariage en raison d'une réunion « inévitable », mais a déclaré en 2023 : « Je soutiens l'égalité du mariage. Je l'ai soutenu à l'époque, je le soutiens maintenant. »
Dans son discours, Forbes a déclaré qu’elle avait reçu « des milliers et des milliers » de messages de personnes qui n’étaient pas d’accord avec ses opinions mais acceptaient son droit de les exprimer.
« J'ai répondu honnêtement aux questions sur ma foi et sur la façon dont elle a façonné ma vision du sexe et du genre, du mariage et de la famille. La réaction a été instantanée et fervente », a-t-elle déclaré.
Concours SNP et retombées politiques
Forbes a été battu de peu par Humza Yousaf lors de la course à la direction du SNP en 2023. Elle a quitté le Parlement écossais lors des élections de mai.
Sa comparution à l'ARC a suscité des critiques au sein du SNP car la conférence mettait en vedette des noms controversés tels que Nigel Farage, Kemi Badenoch et Boris Johnson, ainsi que des partisans de Donald Trump des États-Unis.
Forbes est une figure polarisante de la politique écossaise, et ses fonctions de direction ont suscité à plusieurs reprises un débat sur l'approche « grande tente » du SNP en matière de questions sociales, notamment après sa nomination au poste de vice-première ministre écossaise et lorsqu'elle a soutenu Graham Linehan lors d'un concert annulé à Édimbourg.
