Jussie Smollett comparaît devant le tribunal pour la condamnation. (YouTube/Réseau Law&Crime)
Jussie Smollett a été condamné à 150 jours de prison après avoir été reconnu coupable d’avoir organisé un crime de haine contre lui-même.
Smollett a déclaré avoir été victime d’un crime de haine en 2019, affirmant que deux hommes avaient crié des insultes homophobes et racistes, l’avaient battu et avaient enroulé un nœud coulant de fortune autour de son cou.
Il a par la suite été reconnu coupable d’avoir lui-même organisé « l’attentat ». En décembre de l’année dernière, un jury a déclaré Smollett coupable de cinq accusations de conduite désordonnée.
Lors de la condamnation jeudi 10 mars, le juge Hames Linn a qualifié Smollett de « honteux » et a affirmé qu’il avait organisé le crime parce qu’il « avait besoin d’attention ».
« Vous n’êtes qu’un charlatan prétendant être victime d’un crime de haine », a-t-il déclaré, lui infligeant également 30 mois de probation et 145 000 dollars d’amende et de dédommagement.
Jussie Smollett a continué à clamer son innocence et a crié qu’il n’était pas suicidaire, ajoutant que « s’il lui arrive quelque chose » en prison, « je ne le ferais pas à moi-même ».
« Si j’ai fait cela, cela signifie que j’ai mis mon poing dans les peurs des Noirs américains de ce pays pendant plus de 400 ans et dans les peurs de la communauté LGBTQ », a-t-il déclaré.
« Votre honneur, je vous respecte et je respecte le jury, mais je n’ai pas fait cela, et je ne suis pas suicidaire. »
Les autorités ont d’abord cru l’acteur et ont enquêté sur ses affirmations, mais des preuves ont ensuite fait surface suggérant que Smollett avait payé deux frères qui avaient travaillé avec lui sur Empire comme figurants, Abimbola et Olabinjo Osundairo, pour mener une attaque par canular.
La grand-mère de Jussie Smollett, âgée de 92 ans, a demandé à Linn de ne pas l’envoyer en prison, ajoutant: « Si vous le faites, envoyez-moi avec lui, d’accord? »
Son avocat a lu des lettres de partisans, dont LaTanya et Samuel L Jackson, qui se sont portés garants du caractère de Smollett et ont demandé « un scénario de probation alternatif ».
Deux semaines seulement avant le prononcé de sa condamnation, Smollett et son équipe de défense ont déposé un document de 83 pages appelant à un nouveau procès, insistant sur le fait qu’il y avait eu « de nombreuses erreurs de procès ».
Lors de son audience de détermination de la peine, la défense de Jussie Smollett a plaidé en faveur du rejet de l’affaire contre l’ancien Empire acteur pendant plus de deux heures.
L’avocate Tina Glandian a plaidé contre la légalité de la nomination de Dan Webb en tant que procureur spécial, a déclaré que Smollett était victime d’une double incrimination et qu’il y avait une « présomption de culpabilité » parmi le jury et dans les médias.
Glandian a déclaré que l’équipe de défense de Smollett aurait dû pouvoir poser d’autres questions au jury, mais a été interrompue par le juge James Linn, qui a déclaré que les questions soumises par les avocats de l’acteur incluaient de demander aux jurés « quel genre d’animal ils aimeraient être ». et « s’ils préfèrent Batman ou Superman ».
Enfin, Linn a déclaré que Smollett avait, en fait, « bénéficié d’un procès équitable », et a mis fin aux demandes de la défense pour le classement de l’affaire et pour un nouveau procès.
Au nom du département de police de Chicago et du surintendant David Brown, l’avocat Joe McMahon a lu une déclaration de la victime, citant le coût et les heures supplémentaires encourues dans l’enquête sur le faux rapport de Smollett. McMahon a demandé à Smollett de payer des dommages-intérêts dans le cadre de sa peine pour couvrir ces frais.
Il a ajouté que ce « faux rapport rend moins probable que de vraies victimes se manifestent et continuent de souffrir en silence ».
