La décision historique de la Cour suprême ce mois-ci selon laquelle les employés LGBTQ sont protégés sur le lieu de travail par la loi sur les droits civils de 1964 a constitué un autre pas en avant dans la marche pour l'égalité. Bien qu'il y ait beaucoup à célébrer, cette décision intervient alors que notre nation souffre d'un racisme systémique vieux de plusieurs siècles et pleure ses dernières victimes.
George Floyd et Breonna Taylor ont été tués par des policiers. Ahmaud Arbery, 25 ans, a été abattu par deux hommes blancs. Nous devons dire leurs noms, connaître leurs histoires et reconnaître pourquoi ils ont été privés d'une vie pleine.
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Mais nous devons également braquer les projecteurs sur les victimes qui se retrouvent rarement dans les médias grand public. Partout en Amérique, la vie des transgenres noirs et de leur corps est dévaluée et mise à mal.
Deux jours après le meurtre de George Floyd, Tony McDade – un homme transgenre noir – a été abattu par un policier de Tallahassee. En l'espace de 24 heures, deux femmes trans noires – Riah Milton en Ohio et Dominique «Rem’mie» Fells en Pennsylvanie – ont été assassinées. Et jeudi dernier, Brayla Stone, 17 ans, a été assassinée à Little Rock, en Arkansas.
Rien qu'en 2020, au moins 15 personnes transgenres ou non conformes au genre ont été violemment assassinées. Ce n'est pas une nouvelle tendance, mais qui persiste depuis des années.
Black Trans Lives Matter. Le mouvement syndical américain ne sera pas seulement un allié pour s’assurer que ces mots ont un sens, mais nous continuerons de veiller à protéger et à élever la vie des transgenres noirs dans nos contrats et nos communautés.
Ne vous y trompez pas, cette lutte pour l'égalité est une question de travail.
Une enquête du National Center for Transgender Equality a révélé que près de 15% des personnes interrogées étaient membres d'un syndicat ou d'une association d'employés. Et cette même étude a confirmé une autre réalité inquiétante.
Plus de 77% des personnes interrogées ont déclaré avoir pris des mesures pour éviter les mauvais traitements sur le lieu de travail. Ces actions vont de cacher ou de retarder leur transition de genre à même de quitter leur emploi.
Pour chaque travailleur transgenre, le simple fait d'entrer dans les toilettes ou les vestiaires peut être une expérience terrifiante. Des mots désobligeants sont lancés, souvent sans aucune conséquence. Parfois, ces affrontements deviennent même violents. Cela va à l'encontre de tout ce que le mouvement syndical représente.
Tout au long de notre histoire, l'AFL-CIO a été en première ligne dans la lutte contre la discrimination. Nous avons défilé pour le Civil Rights Act de 1964, la loi qui protège désormais les travailleurs LGBTQ contre le licenciement à cause de qui ils sont. Nous nous sommes battus pour l'Equal Pay Act, l'Age Discrimination in Employment Act et l'Americans with Disabilities Act. Et en 2013, l'AFL-CIO a modifié notre constitution pour ajouter une disposition interdisant la discrimination fondée sur l'identité ou l'expression de genre.
Nos deux mouvements partagent des valeurs et des aspirations communes: dignité et respect, égalité et solidarité. C’est pourquoi nous continuons de faire pression pour la loi sur l’égalité, une loi qui codifierait et élargirait la décision du titre VII de la Cour suprême en interdisant explicitement la discrimination dans les lieux de travail, le logement, les logements publics, etc.
Pour gagner de meilleures lois, nous avons également besoin de meilleurs législateurs. Le mouvement syndical se concentre sur l'élection de candidats de haut en bas du scrutin qui comprennent l'intersectionnalité des droits des travailleurs et des LGBTQ.
Mais le mouvement syndical américain doit également se tourner vers l'intérieur, en s'assurant que tout ce que nous faisons envoie un message d'inclusion, pas d'exclusion. Si nous sommes honnêtes avec nous-mêmes, nous n'avons pas fait assez pour les travailleurs transgenres noirs en tant que mouvement. Nous savons que le pouvoir des syndicats, lorsqu'il est exploité correctement, peut protéger les travailleurs transgenres noirs des types de discrimination qui sont devenus trop typiques.
Presque chaque convention collective comporte une forme quelconque de clause de non-discrimination qui, à tout le moins, fait référence à la législation nationale, locale ou fédérale. Maintenant que la loi fédérale stipule que l'orientation sexuelle ou la discrimination fondée sur l'identité de genre équivaut à la discrimination sexuelle, ces contrats ont été améliorés. C’est à nous de veiller à ce que chaque syndicat soutienne ces changements.
Chaque enquête confirme que les syndicats locaux sont les meilleurs messagers du mouvement syndical. Donc, lorsque nos dirigeants sur le terrain s'expriment publiquement et négocient et défendent des contrats qui garantissent à chacun la dignité au travail, cela peut avoir un impact dramatique sur la vie des membres transgenres noirs.
Au sein de la main-d'œuvre, notre engagement envers les collectivités historiquement sous-représentées est de bâtir des partenariats significatifs. Pour commencer, travaillons avec des organisations dirigées par des transgenres noirs et investissons dans le leadership des transgenres noirs au sein de nos syndicats. Et nous devons écouter les membres des syndicats trans noirs.
Alors que notre groupe de circonscription LGBTQ, Pride at Work, parcourt le pays pour dispenser une formation sur la façon d'être le mouvement le plus inclusif possible, on leur raconte des membres de syndicats qui doivent se battre pour avoir accès aux salles de bain, aux vestiaires et aux vestiaires. Ils entendent des récits de première main sur les travailleurs maltraités ou sur le fait que leur robe est trop «sexuelle» uniquement parce qu'elle correspond à leur identité de genre.
Pour les travailleurs de couleur, ces injustices se multiplient. Cela se produit toujours sous notre toit et notre montre, et nous nous engageons à y mettre un terme. Le harcèlement, les abus et la haine n'ont pas de foyer à la Chambre du travail–ni partout en Amérique. À ce carrefour de l'histoire, le mouvement syndical se tiendra aux côtés des travailleurs transgenres noirs et affirmera à travers nos actions que Black Trans Lives Matter.
Richard Trumka est président du 55 syndicat, 12,5 millions de membres AFL-CIO, la fédération du travail américaine.