C’est une hypothèse assez sûre que personne n’a connu plus de MLB Pride en 2022 que Dale Scott.
Grâce à la tournée du livre pour son excellente autobiographie « The Umpire Is Out », Scott – qui est ouvertement gay – a visité huit Pride Nights d’un océan à l’autre en mai et juin. Il est reparti impressionné par tout le monde.
« Chaque équipe avait une saveur différente », a-t-il déclaré. « Certains avaient plus de groupes et d’organisations impliqués que d’autres. Mais ce qui m’a frappé dans l’ensemble… jamais à l’un des huit auxquels j’étais, je n’ai eu l’impression : ‘Eh bien, nous faisons juste ça parce que nous devons un peu faire ça.’ Il y avait de l’enthousiasme. Les employés étaient enthousiastes. Ils n’auraient pas pu être plus gentils. Cela m’a frappé que cela ne se soit certainement pas passé comme suit: « Eh bien, nous devons le faire parce que tout le monde le fait et nous nous en moquons certainement. »
Ce niveau d’excitation était à prévoir lorsque la tournée de Scott l’a emmené à Dodgers and Giants Pride. Ils ont donné l’exemple au reste du baseball. Mais il est particulièrement gratifiant d’entendre qu’il a trouvé le même esprit lorsqu’il a visité les Padres, les Orioles, les Nationals, les Diamondbacks, les Mets et les Mariners.
Après tout, personne ne va à Pride pour faire l’expérience d’un arc-en-ciel superficiel.
Scott a utilisé les Orioles comme exemple du développement de la MLB Pride. En 2018, il a lancé le premier terrain à Baltimore et l’a trouvé une nuit parfaitement agréable. Quatre ans plus tard, il est retourné à Camden Yards et a constaté que les O avaient utilisé leur événement Pride pour cultiver un sens de la communauté.
« Cette année, j’ai été mis en place pour une séance de dédicaces. Nous avions d’autres organisations où les gens pouvaient participer et s’inscrire ou faire n’importe quoi », a-t-il noté. « Il semblait juste [there was] il se passait tellement plus… on pouvait juste voir que ça avait grandi, c’était mieux géré, tout s’est bien passé, et c’était tout simplement génial de voir ça.
Ce développement s’est également produit à San Diego, le parc de terrain central de Petco Park étant utilisé pour promouvoir de nombreuses organisations et ressources LGBTQ. Pendant ce temps à San Francisco, le Cloud Club d’Oracle Park a été transformé d’une suite de luxe en un espace permettant à la communauté de profiter du match de la journée.
Ces détails font toute la différence pour montrer aux fans LGBTQ qu’ils sont les bienvenus. Un chapeau arc-en-ciel, c’est bien, mais la partie cadeau de la soirée dure cinq secondes. Lorsque les équipes franchissent cette étape supplémentaire pour élever la communauté, c’est ce qui transforme un jeu banal de juin en une célébration toute la nuit.
Le Giants Pride Day s’est avéré être l’un des moments forts de la tournée de Scott, car il a eu l’occasion de participer à l’échange de cartes de composition lors du premier match de l’histoire de la MLB lorsque les deux équipes et l’équipe d’arbitres portaient des casquettes à logo arc-en-ciel sur le terrain. .
Avant le match, le manager des Giants Gabe Kapler et le manager des Dodgers Dave Roberts ont rencontré Scott au marbre et ont dit à quel point c’était un moment cool. Ce qui, en termes grisonnants de vieux gars de baseball, est l’équivalent de la réaction émotionnelle dans n’importe quel théâtre quand quelqu’un commence à chanter le nombre 525 600.
Naturellement, le moment a également mis Scott dans l’ambiance. Il a comparé l’expérience au « est-ce que cela se passe vraiment? » sens qu’il a ressenti rouler avec Billy Bean sur le char de la MLB lors du défilé NYC Pride 2018. Comme Scott s’en souvient, « Ce n’était même pas dans le domaine de l’imagination, très franchement, quand j’ai commencé dans les années 90. Ce n’était pas quelque chose de réaliste.
En fait, Scott s’est retrouvé tellement rattrapé qu’il a momentanément gâché l’échange des cartes d’alignement. Heureusement, ni Kapler ni Roberts n’ont demandé une relecture, ce qui relève très certainement de la catégorie des « bons alliés ».
À chaque arrêt en cours de route, Scott a signé des copies de son livre pour les fans, ce qui lui a donné plusieurs occasions de rencontrer plus de personnes inspirées par son histoire. À Washington, un fan a dit à Scott « vous avez aidé à déverrouiller cette dernière menotte » pour l’aider à être elle-même. Lors de son arrêt en Arizona, un autre fan a fait un signe de soutien à Scott, Bean et Glenn Burke et lui a dit qu’ils l’avaient aidé à renforcer son estime de soi à un moment où il était victime d’intimidation.
Et à San Francisco, un couple de lesbiennes s’est approché de Scott en larmes, une femme lui disant : « Tu ne réalises pas à quel point tu m’as ému [and] m’a donné le courage de faire des choses que j’ai faites dans ma vie depuis. Le courage au travail. Le courage avec d’autres amis ou membres de la famille. Le courage de savoir que je vais bien. Et je suis un grand fan de baseball. Tu es sorti et c’était une lumière brillante.
De tels mots d’éloge ont touché et humilié Scott, qu’en véritable mode arbitre, il a essayé de détourner en affirmant: « Je ne suis qu’un gars qui essayait de bien lancer. » Mais comme l’a démontré son expérience du mois de la fierté, lorsqu’il est sorti publiquement, cela a changé la vie de beaucoup de gens pour le mieux. Et à chaque étape de sa tournée de lecture, MLB Pride Nights lui a montré à maintes reprises qu’à sa manière, il vit le credo de Jackie Robinson :
« Une vie n’est pas importante sauf dans l’impact qu’elle a sur d’autres vies. »
