BEIJING (Reuters) – La star du tennis chinoise Peng Shuai, dont la localisation est un sujet de préoccupation internationale depuis des semaines, a assisté dimanche à un tournoi de tennis à Pékin, selon des photos officielles publiées par le tournoi organisé par l’Open de Chine.
Peng peut être vu parmi les invités de la finale du Fila Kids Junior Tennis Challenger, vêtu d’une veste bleu foncé et d’un pantalon blanc, selon les photos publiées sur la page officielle WeChat de l’événement.
L’ancienne numéro un mondiale du double n’avait pas été vue ni entendue publiquement depuis qu’elle a déclaré sur les réseaux sociaux chinois le 2 novembre que l’ancien vice-Premier ministre Zhang Gaoli l’avait forcée à avoir des relations sexuelles et qu’ils avaient ensuite eu une relation consensuelle intermittente.
Ni Zhang ni le gouvernement chinois n’ont commenté son allégation. La publication de Peng sur les réseaux sociaux a été rapidement supprimée et le sujet a été bloqué dans les discussions sur Internet fortement censuré en Chine.
Les instances mondiales du tennis ont exprimé leur inquiétude, la Women’s Tennis Association (WTA) menaçant de retirer les tournois de Chine. Les États-Unis et la Grande-Bretagne ont demandé des preuves de l’endroit où se trouve Peng et de sa sécurité.
Les photographies et les séquences vidéo de Peng qui ont émergé dimanche restent « insuffisantes » et ne répondent pas aux préoccupations de la WTA, a déclaré à Reuters un porte-parole du groupe par courrier électronique.
Les ambassades américaine et britannique à Pékin n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires de Reuters sur sa réapparition.
La question de la sécurité et du sort de Peng est apparue alors que la Chine se prépare à accueillir les Jeux olympiques d’hiver à Pékin en février au milieu des appels des groupes de défense des droits mondiaux et d’autres au boycott de son bilan en matière de droits humains.
Une photo de Peng au tournoi de Fila a également été publiée sur Twitter par Ding Li, cadre supérieur de Global D-Sports, une entreprise qui, selon Tianyancha, organise des événements sportifs et gère les athlètes.
NOUILLES, POUSSES DE BAMBOU
Ding, qui a déclaré à Reuters qu’il était un ami de longue date de Peng, a déclaré que son téléphone était toujours allumé, de sorte que la WTA pouvait simplement l’appeler. Le président-directeur général de la WTA, Steve Simon, a toutefois déclaré au magazine Time la semaine dernière que l’organisation avait tenté de la contacter par divers moyens.
Ding a déclaré que Peng n’acceptait pas d’interviews de médias étrangers car elle a reçu de nombreux appels après que Simon ait envoyé un e-mail à son assistante contenant ses coordonnées et copié un certain nombre de personnes dans son message.
La WTA n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire sur cet e-mail. Twitter est bloqué en Chine.
Samedi soir, Peng s’est rendu dans un restaurant populaire du centre-ville de Pékin pour un repas auquel Ding a assisté, selon des photos qu’il a publiées sur Twitter. Hu Xijin, rédacteur en chef du Global Times, soutenu par l’État, a republié une vidéo de la sortie, qu’un directeur de restaurant a confirmée dimanche à Reuters.
Sept personnes, dont Peng, se trouvaient au restaurant sichuanais, a déclaré le directeur, Zhou Hongmei, ajoutant qu’elles avaient mangé dans une salle privée et avaient été rejointes par le propriétaire du restaurant.
« Il y avait foule au restaurant comme d’habitude », a déclaré Zhou, montrant une facture comprenant des nouilles et des pousses de bambou. « Ils n’avaient pas grand-chose. Je pense qu’ils ont surtout discuté.
Les recherches sur les plateformes chinoises de publications sur les réseaux sociaux sur les allégations de Peng ont continué à ne donner aucun résultat dimanche. Sur certains sites de partage de vidéos comme Bilibili, le nom de Peng n’a pas non plus été trouvé dans les recherches. Certaines anciennes vidéos mettant en vedette Peng pouvaient encore être trouvées, mais l’accès à leurs sections de commentaires était verrouillé.
Le média d’État chinois CGTN a publié mercredi ce qu’il a qualifié d’e-mail https://www.reuters.com/business/media-telecom/wtas-simon-voices-concern-over-statement-attribued-peng-2021-11- 18 Peng avait envoyé à Simon de la WTA, dans lequel elle a déclaré que l’allégation d’agression était fausse. Simon a déclaré à l’époque qu’il avait du mal à croire que Peng elle-même avait écrit l’e-mail.
Hu du Global Times a également tweeté l’apparition de Peng dimanche au tournoi de tennis. Le Global Times est publié par le Quotidien du Peuple, le journal officiel du Parti communiste chinois au pouvoir.
Des vidéos publiées par Hu et un journaliste du Global Times la montraient souriant, saluant et signant des autographes pour les enfants.
(Reportage de Brenda Goh, Sophie Yu, Yew Lun Tian, Gabriel Crossley et Ryan Woo ; Montage par William Mallard)
