Par Michael Holden et Kate Holton
LONDRES (Reuters) – La reine Elizabeth, qui aime les chevaux, a été remerciée d’avoir été «en selle» pendant 70 ans en tant que chef de l’État lors d’un service vendredi pour célébrer son jubilé de platine, un événement qu’elle a manqué en raison de problèmes de mobilité persistants.
D’autres membres supérieurs de la famille royale ont rejoint une congrégation d’hommes politiques, de personnalités caritatives et de groupes que la reine a soutenus pour le service national de Thanksgiving à la cathédrale Saint-Paul de Londres afin de rendre hommage au règne record du souverain.
Quatre jours de célébrations ont commencé jeudi, lorsqu’une Elizabeth rayonnante a salué la foule depuis le balcon du palais de Buckingham après un défilé militaire et un défilé aérien de la Royal Air Force, et a ensuite dirigé l’allumage de la balise principale du jubilé de platine dans sa maison du château de Windsor.
L’homme de 96 ans, qui a été contraint d’annuler une série d’engagements récemment en raison d’un « problème de mobilité épisodique », s’est retiré à contrecœur du service de vendredi après avoir éprouvé « un certain malaise » la veille.
Elizabeth, qui est une fervente chrétienne et également la chef titulaire de l’Église d’Angleterre, a regardé le service à la télévision dans sa résidence du château de Windsor, près de Londres.
Son fils et héritier, le prince Charles, 73 ans, la représentait, tandis que beaucoup d’attention était concentrée sur son petit-fils, le prince Harry, et sa femme Meghan, qui faisaient leur première apparition publique ensemble en Grande-Bretagne depuis qu’ils ont quitté leurs fonctions royales il y a deux ans.
Le couple a déménagé aux États-Unis pour mener une vie plus indépendante et a depuis lancé des attaques cinglantes contre le palais de Buckingham et la famille royale. Ils ont été accueillis par des acclamations et quelques huées à leur arrivée.
ENDURANCE
Notant l’amour bien connu de la reine pour les courses de chevaux, l’archevêque d’York Stephen Cottrell a déclaré dans son sermon que son règne reflétait la distance du Grand National, la célèbre et épuisante course d’obstacles, plutôt que le sprint du Derby d’Epsom.
« Mais avec endurance à travers les temps de changement et de défi, de joie et de tristesse, vous continuez à vous offrir au service de notre pays et du Commonwealth », a-t-il déclaré.
« Votre Majesté, nous sommes désolés que vous ne soyez pas ici avec nous ce matin, mais nous sommes si heureux que vous soyez toujours en selle. Et nous sommes heureux qu’il y ait encore plus à venir. Alors merci de garder le cap.
Son deuxième fils, le prince Andrew, 62 ans, qui a été testé positif au COVID-19, était également absent du service de vendredi.
Cela épargne potentiellement à la famille royale une certaine gêne, la réputation d’Andrew étant brisée après avoir réglé un procès américain en février dans lequel il avait été accusé d’avoir abusé sexuellement d’une femme alors qu’elle était mineure, affirme-t-il nié.
Le Premier ministre Boris Johnson, qui a prononcé une lecture, a été accueilli par un mélange d’acclamations et de huées de la foule à l’extérieur de la cathédrale, reflétant la récente colère du public face à sa conduite au pouvoir.
Après le service, une réception a eu lieu au Guildhall organisée par le lord-maire de la ville de Londres et en présence de certains membres de la famille royale et politiciens.
Jeudi a marqué non seulement le début du Jubilé, mais aussi le 69e anniversaire du couronnement d’Elizabeth, devenue reine à la mort de son père George VI en février 1952 et chef d’État de 14 autres pays, dont l’Australie, le Canada et la Nouvelle-Zélande. Zélande.
Elle est maintenant sur le trône depuis plus longtemps que n’importe lequel de ses prédécesseurs en 1 000 ans et est le troisième monarque régnant le plus longtemps d’un État souverain. Les sondages d’opinion montrent qu’elle reste extrêmement populaire et respectée parmi les Britanniques.
Les hommages ont afflué du monde entier, le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un ajoutant ses propres félicitations à celles du président américain Joe Biden, du président français Emmanuel Macron et du pape François.
Roxie Kishore-Bigord, 51 ans, qui était à l’extérieur de St Paul pour voir les invités arriver, a déclaré qu’il était décevant que la reine n’ait pas pu y assister.
« Nous la voulons bien, nous voulons qu’elle continue », a-t-elle déclaré à Reuters. « Nous sommes heureux qu’elle regarde probablement de chez elle et j’espère qu’elle verra à quel point elle est aimée et appréciée. »
(Reportage de Michael Holden et Kate Holton à Londres, édité par Rosalba O’Brien et Gareth Jones)
