Moran Samuel a réalisé sa meilleure performance à ce jour à ses troisièmes Jeux paralympiques, remportant une médaille d’argent en aviron à Tokyo au 2000 mètres de couple féminin.
Cela a continué un modèle constant de réalisations de plus en plus grandes pour l’aviron de l’équipe d’Israël alors que Samuel a fait ses débuts avec une cinquième place à Londres 2012 et a remporté une médaille de bronze à Rio 2016.
Samuel, qui s’identifie comme lesbienne, a terminé avec un temps de 11:18.39, lui donnant la deuxième place sur le podium des médailles derrière la Norvégienne Birgit Skarstein.
Malgré la distance qu’elle a parcourue, la famille de Samuel n’était jamais loin de son esprit. Sa section d’acclamations comprenait sa femme Limor Samuel Goldberg et ses enfants Arad et Rom. En fait, ils ont été une source d’inspiration majeure pour sa performance.
« J’ai promis à mes enfants que maman reviendrait à la maison avec une médaille », a révélé Samuel à Radio103 FM d’Israël. « Ce fut une matinée difficile sur le site d’aviron avec des vents qui voulaient nous empêcher de battre un record du monde. Mais c’était une bonne course avec un bon résultat.
De plus, sa médaille d’argent a suivi un moment passionnant pour elle lors de la cérémonie d’ouverture lorsqu’elle a été choisie pour être l’un des porte-drapeaux d’Israël.
Avec ses succès paralympiques en aviron, il est difficile de croire que ce sport n’était pas le premier amour de Samuel. Elle a commencé sa carrière sportive en tant que membre de l’équipe nationale féminine de basket-ball d’Israël, mais a subi un accident vasculaire cérébral en 2006 qui a entraîné une paralysie à l’âge de 24 ans.
Sa famille est intervenue à un moment où elle en avait le plus besoin. Lorsque Samuel a commencé à chercher à concourir dans un sport en solo, Goldberg lui a suggéré d’essayer l’aviron en 2010. Comme les événements futurs le souligneraient bientôt, cela s’est avéré être un excellent choix.
Avec sa deuxième médaille paralympique, Samuel est une représentante majeure de son pays et des athlètes LGBTQ sur la scène mondiale. Il convient de noter que même si Israël est plus progressiste en termes de droits LGBTQ que les autres pays du Moyen-Orient, il reste encore du travail à faire.
Par exemple, alors qu’Israël reconnaît les mariages homosexuels célébrés à l’étranger et que les citoyens LGBTQ peuvent servir dans le gouvernement et l’armée, il n’a pas légalisé les mariages LGBTQ à l’intérieur de ses frontières. Du côté positif, cependant, la Cour suprême d’Israël a récemment statué qu’il était légal pour les couples de même sexe d’avoir des enfants avec l’aide d’une mère porteuse.
Cela ne vaut également rien que le président israélien Isaac Herzog ait félicité avec enthousiasme Samuel.
Et si son modèle se vérifie, la prochaine médaille paralympique de Moran pourrait être sa plus prestigieuse de toutes.
