Une poursuite intentée par un ancien coureur de l’Université de l’Arizona qui prétend avoir été victime d’intimidation anti-gay de la part de ses coéquipiers, qui a ensuite été ignorée par ses entraîneurs, a été rétablie cette semaine après qu’un panel de juges fédéraux a statué que «le titre IX interdit le harcèlement sexuel sur la base d’orientation sexuelle perçue.
L’appel dans l’affaire contre l’université et les membres du département d’athlétisme de Michael Grabowski, membre des équipes de cross-county et d’athlétisme de l’Arizona en 2017-2018, a été confirmé par un panel de trois juges du US 9th Circuit Court. des Appels. Les juges ont décidé que le titre IX, la loi de 1972 traitant de la discrimination fondée sur le sexe dans l’éducation, couvre également l’orientation sexuelle en raison d’une décision de la Cour suprême de 2020.
Grabowski allègue qu’il a été régulièrement victime d’intimidation anti-gay de la part de ses coéquipiers et qu’il a été renvoyé de l’équipe en 2018 après s’être plaint à ses entraîneurs. Grabowski « n’allègue pas qu’il est homosexuel ; il allègue plutôt que ses harceleurs le percevaient comme un homosexuel », a déclaré le tribunal dans un énoncé des faits.
Selon l’avis du tribunal, Grabowski allègue :
« Le demandeur [Grabowski] ses coéquipiers l’ont soumis à «l’intimidation sexuelle et homophobe» au cours de sa première année dans l’équipe de piste.
À partir d’août 2017, lors du camp d’entraînement de pré-saison de l’équipe, ses coéquipiers ont utilisé des insultes homophobes « presque quotidiennement ». Le père du demandeur a signalé l’intimidation à l’accusé Li [James Li, associate head coach of cross-country], qui a promis d’enquêter sur la question. Li a parlé avec le demandeur de l’intimidation la semaine suivante. Un mois plus tard, début octobre 2017, la mère du demandeur a envoyé un courriel au psychologue du sport de l’équipe pour lui demander de discuter de l’intimidation avec le demandeur.
Les coéquipiers du demandeur l’ont traité de « gay » et de « fag », et « presque quotidiennement », ils « ont fait de multiples références supplémentaires alléguant qu’ils le percevaient comme gay ». Ses coéquipiers ont posté un « faux », « harcelant, homophobe, [and] vidéo obscène » sur le demandeur dans le groupe de discussion public de l’équipe. Lorsque le demandeur a fait part de ses préoccupations à l’accusé Harvey [Frederick Harvey, director of cross-country/track and field] à propos de l’intimidation homophobe « constante » et de la vidéo publiée, Harvey n’a pas répondu.
À un moment donné, en réponse à la question du harcèlement soulevée par le demandeur, l’accusé Harvey « a sauté de sa chaise, a couru jusqu’à quelques centimètres du visage du demandeur, a frappé durement les bras du demandeur. . . et a appelé le demandeur a. . . ‘raciste blanc.’ » Le demandeur a été tellement effrayé par les actions de Harvey qu’il a eu le nez qui saignait spontanément et s’est évanoui. À la fin de la réunion, les entraîneurs ont renvoyé le demandeur de l’équipe. »
L’université, qui n’a pas répondu à la décision du tribunal ni annoncé si elle ferait appel, avait déclaré que Grabowski avait été exclu de l’équipe parce qu’il avait harcelé sexuellement une étudiante, fait une blague sur le viol et était impliqué dans un « incident racial non identifié ». a déclaré le service de presse du palais de justice. Grabowski nie ces affirmations.
« Il s’agit d’une victoire importante pour les étudiants LGBTQ qui affirment leurs droits en vertu du titre IX, en particulier à une époque où la discrimination anti-LGBTQ est en augmentation et où les étudiants du monde entier ont besoin de protections renforcées », a déclaré Alexandra Brodsky, avocate du personnel de la justice publique, un organisme juridique à but non lucratif. groupe de défense qui a témoigné au nom de Grabowski.
Une partie de sa demande a été rejetée, où il alléguait que le harcèlement avait entravé ses études. Mais l’avocat de Grabowski était satisfait de la décision globale du panel.
« Je suis heureux, car cela signifie qu’il peut aller de l’avant avec toutes ses affirmations concernant ces entraîneurs sexistes et simplement scandaleux ici dans l’équipe d’athlétisme », a déclaré Bill Walker à Courthouse News Service.
« Ce sont des gens horribles, et il a été terriblement traité ici », a déclaré Walker.
Grabowski est maintenant membre de l’équipe d’athlétisme de l’Université Western Colorado. Il a terminé huitième du 3 000 m steeple aux championnats d’athlétisme en plein air de la division II de la NCAA en mai.
