Les arbitres de la NBA doivent porter plusieurs écussons soutenant Emirates sur leurs uniformes pendant les matchs depuis le All-Star Break.
Emirates et la NBA auraient signé un accord en février faisant d'elles la compagnie aérienne mondiale officielle de la NBA et de la WNBA. Les deux ligues soutiennent depuis longtemps l’inclusion LGBTQ. Le patch de leur nouveau partenaire semble être une décision délibérée visant à profiter de l'augmentation du temps d'écran de télévision pour les arbitres.
Emirates appartient au gouvernement de Dubaï, qui fait partie des Émirats arabes unis.
Dubaï et les Émirats arabes unis interdisent l'homosexualité. En matière de droits LGBTQ, Dubaï obtient un score de zéro sur 100 selon Equaldex. Zéro. Pour le contexte, le Nigeria a un score de 4. L’Arabie Saoudite a un score de 14.
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Human Rights Watch affirme que les Émirats arabes unis représentent une perte totale pour les droits humains. Sur la page Wikipédia des Émirats arabes unis consacrée aux droits LGBT, le pays affiche un « X rouge » pour chaque droit ou privilège possible pour la communauté LGBTQ.
Le mariage homosexuel est interdit, la transition entre les sexes est interdite, l'homosexualité est potentiellement punie d'emprisonnement ou pire. Il n'y a pas d'adoption pour les personnes LGBTQ, il n'y a pas de lois anti-discrimination.
C'est le gouvernement avec lequel la NBA n'a pas seulement signé un accord, mais a apposé son logo sur la poitrine et les manches de ses arbitres.
Deux des officiels de la NBA tenus de porter ces écussons sont gays et trans. Bill Kennedy s'est révélé publiquement gay il y a dix ans parce qu'il voyait de l'homophobie dans la ligue. Che Flores a partagé son histoire l'année dernière.
De plus, les officiels de la WNBA devront porter les écussons à partir de l'année prochaine. Rappel : la WNBA compte de nombreux entraîneurs et joueurs LGBTQ publiquement.
C'est déjà assez grave que la NBA et la WNBA puissent entretenir des relations avec ce gouvernement. Mais alors apposer leur logo sur des arbitres qui sont en réalité gays et trans ? Et qui serait emprisonné par ledit gouvernement ?
D'une part, c'est difficile à croire. La NBA et la WNBA ont ouvert la voie dans le sport américain en matière d'inclusion LGBTQ. Rick Welts, Jason Collins, Kennedy… Ces hommes ont été des pionniers pour les homosexuels dans le sport.
Dans la WNBA, au moins 20 % des joueurs se déclarent publiquement LGBTQ.
Pourtant, les arbitres doivent porter un écusson symbolisant l’oppression LGBTQ.
La NBA et la WNBA ne sont pas seules à nouer un partenariat avec Emirates.
D'autres dans le monde du sport incluent, selon la NBA : la Coupe du monde de rugby, l'AC Milan, l'Arsenal FC, le Real Madrid, l'US Open, l'Open d'Australie, l'Open de France et d'autres. Emirates sponsorise même des officiels d'autres sports, notamment la Coupe du monde de football, la Coupe du monde de cricket et la Coupe du monde de rugby.
Pourtant, c'est la NBA qui a choisi d'apposer le logo d'un pays qui emprisonne les homosexuels sur la poitrine d'un homme non homosexuel et d'une personne non trans.
L’année prochaine, la WNBA emboîtera le pas. Combien d’arbitres LGBTQ la WNBA pourrait-elle avoir, étant donné qu’une si grande partie de ses entraîneurs et de ses joueurs sont absents ?
Je suppose que cela ne devrait pas être une surprise. La NBA, ainsi que des stars comme LeBron James, ont l’habitude de parler de « justice sociale »… puis de s’occuper des pires contrevenants.
Cela pourrait-il en résulter du bien pour les personnes LGBTQ vivant à Dubaï et dans d’autres émirats des Émirats arabes unis ? La NBA n’a pas l’intention d’apporter des drapeaux arc-en-ciel et des programmes éducatifs dans ce pays musulman encore gouverné en partie par les tribunaux de la charia.
Cependant, l'un des avantages du partenariat comprend un financement accru pour le programme NBA Cares, le programme mondial de responsabilité sociale de la ligue. À cette fin, Emirates servira de partenaire principal du projet NBA Finals Legacy, qui comprend l'inauguration de nouveaux centres NBA Cares Live, Learn ou Play et d'autres programmes communautaires sur chaque marché d'équipe des finales NBA.
C'est au moins quelque chose de positif.
Au fil du temps, des partenariats sportifs comme ceux-ci pourraient aider les personnes gays, lesbiennes, bi et trans opprimées au Moyen-Orient. Cela nécessitera un effort intentionnel et concerté de la part de la ligue. La ligue a montré un engagement antérieur envers la communauté LGBTQ ici aux États-Unis. Ce sera l’occasion d’aider les personnes LGBTQ véritablement opprimées à Dubaï.
Pourtant, jusqu'à ce que la NBA et la WNBA prennent ces mesures intentionnellement pro-LGBTQ avec Emirates et son propriétaire, le gouvernement de Dubaï, l'image durable de ce partenariat sera la ligue plaçant le logo Emirates sur un homme noir gay et une personne trans hispanique.
