La loi sur le sexe gay de Trinité-et-Tobago ne peut plus être utilisée contre des adultes consentants. Le Comité judiciaire du Conseil privé de Londres a statué le 10 novembre et les cinq juges se sont rangés du côté du militant Jason Jones. Leur jugement indique que les articles 13 et 16 de la loi de 1986 sur les infractions sexuelles « doivent être interprétés sous réserve de la Constitution de manière à indiquer clairement qu’ils ne s’appliquent pas à la criminalisation des relations sexuelles privées et consensuelles entre adultes du même sexe ».
Jones a 62 ans. Il est né à Trinidad et vit désormais en Grande-Bretagne.
« Ces lois n’ont jamais reflété qui nous sommes en tant que peuple et nation : diversifié, multiracial et laïc », a-t-il déclaré après le jugement, selon le Trinidad Guardian. « Ils ont dit aux personnes LGBTQ+ que nous étions des criminels dans notre propre pays. Ce message s'arrête aujourd'hui. »
L'article 13 est la loi sur la sodomie, et un amendement de 2012 a fixé son maximum à 25 ans de prison, note le jugement.
Comment Jason Jones a battu la clause d'épargne à Londres
Personne n'a droit à un autre appel. Le Conseil privé est le tribunal de dernière instance de Trinité-et-Tobago.
« Les lois qui cherchent à criminaliser de telles activités ne peuvent être justifiées », a déclaré Lord Sales en annonçant la décision, a rapporté Reuters.
Sales était assis avec Lord Reed, Lord Briggs, Lord Burrows et Lady Rose au sein du panel, qui a entendu les arguments le 8 juillet.
La lutte s'est largement tournée vers la clause de sauvegarde de la constitution. Il protège les lois qui existaient déjà avant la constitution de la république de 1976.
Le juge Devindra Rampersad de la Haute Cour a statué en faveur de Jones en 2018. En mars 2025, une cour d'appel divisée a décidé que la clause protégeait la version de la loi de l'ère coloniale. Les relations sexuelles entre hommes sont restées un crime, même si la peine pour sodomie a été réduite à cinq ans. Le juge d'appel Vasheist Kokaram était dissident.
Lors de l'audience de juillet, l'avocat de l'État, Peter Knox KC, a maintenu ce raisonnement. « Tant que vous pouvez retracer l'ancienne disposition jusqu'à une nouvelle disposition, alors il s'agit d'une reconstitution avec modification », a déclaré Knox, a rapporté le Trinidad Guardian.
Le Conseil privé n’y a pas cru.
Le Parlement a adopté la loi en 1986, l'année même où la Cour suprême des États-Unis a confirmé la loi géorgienne sur la sodomie dans l'affaire Bowers contre Hardwick. Le résumé de presse du tribunal qualifie cette loi de « régime nouveau et global pour Trinité-et-Tobago ». La nouvelle loi ne bénéficie d’aucune couverture de la clause de sauvegarde.
Le procureur général a également soutenu que ces articles reprenaient simplement « des lois traditionnelles de longue date ». Les juges ont qualifié cette affaire de « très faible ».
« Le simple fait qu'une loi répressive ait survécu à l'époque coloniale et soit « traditionnelle » dans ce sens ne peut clairement pas fournir un objectif légitime », écrivent-ils.
Le côté de l'AG, ont-ils ajouté, « n'a présenté aucune preuve » pour étayer ses dires.
Ce que signifie la décision pour les hommes homosexuels à Trinité-et-Tobago
Il n'y a pas encore de commande définitive. Les juges veulent d'abord des observations écrites.
Leur point de vue provisoire est que l’ordonnance de Rampersad de 2018 devrait être maintenue. Il a réécrit l'article 13 pour que la sodomie signifie des relations sexuelles sans consentement, et il a également modifié l'article 16.
« En particulier, il est clair qu'il n'y a pas de criminalité lorsque les parties sont des adultes consentants », indique le jugement.
L'avocat de Jones, l'ancien procureur général Anand Ramlogan SC, en veut plus. Il a demandé au tribunal de supprimer purement et simplement les deux sections. Les juges ont déclaré que cela ne lui serait peut-être pas possible, puisque Jones n'a jamais fait appel de l'ordonnance de Rampersad, mais ils le laisseront essayer.
Tout nettoyage plus large des lois, écrivent-ils, « est du ressort du pouvoir législatif et non du pouvoir judiciaire ».
Ramlogan a qualifié cette décision de « victoire historique pour les droits des homosexuels, l’égalité de dignité et le respect de la vie privée et familiale à Trinité-et-Tobago », a rapporté la BBC. La BBC a déclaré que c'était la première fois que le Conseil privé se prononçait sur une affaire de décriminalisation de l'intimité entre personnes de même sexe.
Son cabinet, Freedom Law Chambers, a publié un communiqué cité par CNC3. « Les droits des homosexuels font partie d'une lutte plus large pour les droits de l'homme. Toute personne a droit à la protection de la Constitution, quelle que soit son orientation sexuelle », indique le communiqué.
Les lois de la Jamaïque, de la Grenade et d’autres Caraïbes sont toujours en vigueur
La décision lie Trinité-et-Tobago seule. Néanmoins, les juges ont souligné les décisions récentes du Belize, d’Antigua-et-Barbuda, de Saint-Kitts-et-Nevis, de la Barbade, de la Dominique et de Sainte-Lucie, et ont déclaré que « la tendance est claire ».
« La décision sera contraignante à Trinité-et-Tobago », a déclaré à CNN Ria Mohammed, directrice du Centre caribéen pour les droits de l'homme.
Pour les autres pays qui ont également recours au Conseil privé, a-t-elle déclaré, « il est peu probable qu’une affaire émanant d’une juridiction différente soit tranchée d’une manière différente ».
La Jamaïque, la Guyane, la Grenade et Saint-Vincent-et-les Grenadines criminalisent toujours les relations sexuelles entre hommes, a rapporté CNN, citant le Human Dignity Trust. Tous n’envoient pas d’appels à Londres.
Avant le jugement, Jones avait déclaré à CNN que la loi de 1986 était l'œuvre de son propre pays. « Il ne s'agit plus de blâmer Henri VIII et les Britanniques. Il s'agit de notre propre homophobie », a-t-il déclaré.
Il ne dit pas que c'est fini. « Même si je salue ce jugement, il n’aborde cependant pas les principales questions de droits de l’homme et d’égalité pour les personnes LGBTQ+ qui ont été refusées en vertu des lois de l’ère coloniale britannique dans le Commonwealth et au-delà », a-t-il déclaré, a rapporté le Trinidad Guardian.
« Que cette victoire soit un appel à l’action pour accélérer la lutte pour l’égalité et les droits complets pour tous, partout. »
