La LNH est passée, en un an, du statut de l’une des ligues les plus inclusives LGBTQ en Amérique à bet de loin la ligue sportive la plus anti-LGBTQ dans toute l’Amérique du Nord.
Ce n’est même pas proche.
Les gens de la LNH cherchent depuis des années à créer un environnement inclusif au sein de la ligue. Brian Burke – qui fait partie de la « royauté » de la LNH – et son fils, Patrick Burke, ont porté l’héritage de Brendan Burke en faisant pression pour une plus grande inclusion LGBTQ dans le sport du hockey.
Le projet You Can Play – une idée originale de Patrick Burke et le résultat du travail acharné de tant d’autres – a discuté avec d’innombrables joueurs, entraîneurs et équipes de hockey pour sensibiliser les gens de tout le sport sur la façon de rendre le hockey plus inclusif.
Des joueurs de différents niveaux du hockey – comme Brock McGillis, Adam Fyrer et Carson Gates – ont prêté leur voix à la cause, dans l’espoir de montrer aux personnes LGBTQ que le hockey leur appartient.
Pourtant, au cours de l’année 2023, le commissaire de la LNH, Gary Bettman, et son équipe au sein du front office de la ligue ont créé un environnement dans et autour du sport du hockey et de la Ligue nationale de hockey, qui dit désormais aux personnes LGBTQ qu’elles ne sont pas les bienvenues dans ce sport.
SONDAGE : Parmi les quatre grandes ligues sportives professionnelles masculines majeures en Amérique, laquelle considérez-vous comme la plus anti-LGBTQ ?
– Sports de plein air (@outsports) 18 décembre 2023
Au dernier décompte, 56,3 % des répondants d’Outsports considèrent la LNH comme la ligue la plus anti-LGBTQ parmi les quatre grandes ligues sportives professionnelles masculines : la NFL, la NBA, la MLB et la LNH.
C’est tout le contraire d’un sondage réalisé par Outsports il y a un peu plus d’un an. Ce sondage a montré que la LNH était à peine derrière la NBA en termes d’acceptation LGBTQ perçue, parmi les quatre grands sports masculins majeurs en Amérique. Les deux autres ligues sont la NFL et la MLB.
Lorsqu’on lui a demandé quelle était la ligue la moins inclusive il y a un an, la LNH avait obtenu le moins de votes parmi les quatre grandes ligues.
La Major League Soccer était disponible dans ce sondage d’il y a un an, et elle l’emportait sur tous les autres. Ce sondage X ne permettait pas une cinquième option.
Pourtant, parmi les quatre grands – MLB, NFL, NBA et NHL – la Ligue nationale de hockey était considérée comme n°1 ou n°2 pour les personnes LGBTQ les plus inclusives, selon la façon dont vous regardez le sondage.
Aujourd’hui, il est considéré de loin comme le plus anti-LGBTQ. En fait, dans le sondage (clairement non scientifique) d’Outsports sur X, plus de personnes considèrent la LNH comme la plus anti-LGBTQ que les trois autres des Big Four réunis.
Comment est-ce arrivé? Comment une ligue est-elle passée des deux premières pires en termes de perception des fans LGBTQ ?
Deux mots : Gary Bettman.
Le commissaire de la LNH au début de 2023 – lorsqu’une petite poignée d’athlètes ont refusé de porter un maillot arc-en-ciel pendant 20 minutes – a déclaré aux fans qu’ils devaient accepter l’homophobie.
« Pour être diversifié et accueillant », a déclaré Bettman à propos des athlètes qui ne pouvaient pas simplement enfiler un maillot de la Fierté pendant 20 minutes pendant l’échauffement, « il faut comprendre ces différences. »
Aucun commissaire de ligue professionnelle majeure en Amérique n’a jamais dit à ses fans qu’ils devaient simplement accepter l’homophobie. Cela n’est jamais arrivé. Jamais.
Pourtant, Bettman a dit aux partisans de la LNH qu’ils devaient simplement accepter l’homophobie.
Bettman est allé plus loin en disant aux fans LGBTQ qu’ils « doivent respecter » l’homophobie.
« Respecter » l’homophobie. Pensez-y. Les fans gays de la LNH doivent « respecter » l’homophobie.
Croyez-le ou non, Bettman n’avait pas fini, interdisant finalement les maillots Pride et même le Pride Tape sur les bâtons des joueurs, même pendant les échauffements (ce que lui et la ligue ont finalement annulé en grande partie).
Cela ne devrait surprendre personne que les fans de sports LGBTQ considèrent désormais la LNH comme de loin la ligue la plus anti-LGBTQ de toute l’Amérique.
La LNH va-t-elle changer de cap ? La ligue licenciera-t-elle Bettman et trouvera-t-elle une direction qui embrassera une nouvelle génération de fans de sport américains ?
Nous verrons.
