La cycliste britannique Emily Bridges a été un visage éminent des discussions et des débats entourant la participation des transgenres aux sports de compétition.
Dans une interview télévisée accordée mardi à la chaîne britannique ITV News, elle a fait savoir qu’elle était prête à lutter contre l’interdiction faite aux femmes trans de participer à des compétitions sportives en tant que femmes devant les tribunaux, pour des raisons de droits humains.
« Je m’en fiche de pouvoir concourir à nouveau un jour. C’est pour d’autres personnes qui veulent concourir et il s’agit simplement de ce qui est juste », a-t-elle déclaré lors de l’interview.
« Ce qui est normalisé, c’est l’exclusion des personnes trans de la vie publique. Cela a été une porte d’entrée pour que tout cela se réalise.
« Il y a eu beaucoup de pressions politiques pour nous interdire le sport. Cela renforce la conviction que les femmes trans ne sont pas des femmes et qu’elles constituent une menace.
Interrogée sur la question d’une catégorie « ouverte », une politique que British Cycling et d’autres instances dirigeantes ont envisagée, elle a remis en question la sécurité et l’équité de celle-ci ainsi que les réalités réglementaires de la compétition d’élite et sa place dans celle-ci.
«Cette partie de ma vie est terminée maintenant. Si je pouvais concourir, ce serait une conversation différente », a-t-elle noté.
« Serait-il sécuritaire de concourir dans une catégorie ouverte ? elle a continué. « Pour moi, j’ai un passé dans le cyclisme. J’ai des résultats et les gens me connaissent.
« Mais pour quelqu’un d’autre qui n’a pas concouru et qui est trans mais qui est considérée par le monde comme une femme cis, comment est-il juste de lui demander de se démarquer en concourant dans une catégorie ouverte ? Ce n’est pas juste et ce n’est pas sûr non plus.»
Bridges se bat pour son droit de concourir depuis sa sortie en 2020, un an après avoir remporté un championnat national dans son sport. Depuis lors, elle s’est engagée dans une bataille d’éligibilité avec British Cycling et l’Union Cycliste Internationale.
La lutte a atteint son paroxysme en 2022, alors que les deux instances dirigeantes avaient précédemment statué que Bridges était éligible pour participer aux championnats nationaux d’Omnium du Royaume-Uni cette année-là. L’événement servirait de qualification pour une place aux Jeux du Commonwealth de 2022 et opposerait Bridges à certains des meilleurs cyclistes sur piste du Royaume-Uni, notamment des médaillés des championnats du monde et des Jeux olympiques.
Juste une semaine avant le championnat, l’UCI a annulé son éligibilité, affirmant que Bridges était toujours enregistré comme homme. Cette décision a été vivement critiquée, mais a également été soutenue par British Cycling.
Chacun a ensuite insisté sur le fait que l’inclusion de Bridges constituerait un avantage injuste, affirmant que les données de recherche le confirmaient alors qu’ils annonçaient tous deux une révision de leur politique.
Bridges a répliqué avec ses propres données provenant d’entraînements et de courses avant de commencer la transition et après avoir commencé un régime de remplacement hormonal.
Les données ont été rendues publiques et faisaient partie d’une étude de recherche en cours sur les athlètes trans à l’Université de Loughborough au Royaume-Uni.
En 2023, British Cycling et l’UCI ont adopté des politiques qui maintiendraient Bridges et d’autres femmes trans dans le sport, comme la cycliste américaine Austin Killips, hors du cyclisme féminin d’élite.
En juillet, l’UCI a lancé une interdiction totale de compétition pour les femmes trans, ce qui a incité Bridges à annoncer sa propre retraite du sport.
À ce jour, Bridges reste frustré par l’état des droits des trans dans le sport et dans la société. Elle a notamment mentionné les récents commentaires du Premier ministre britannique Rishi Sunak lors d’une séance de questions au Premier ministre lorsque la mère de l’adolescente trans assassinée Brianna Ghey se trouvait en personne au Parlement le 7 février.
«Cela normalise la violence contre les personnes trans. En fin de compte, voilà l’impact », a déclaré Bridges à propos des commentaires et de la teneur contre les athlètes trans. « C’est une période effrayante pour être trans en ce moment.
« Vous quittez la maison et vous pensez : est-ce que tu vas rentrer à la maison ? »
