Alors que les États de tout le pays se préparent à une nouvelle année de législation ciblant les droits LGBTQ+, GLAAD répond avec quelque chose de délibérément humain : des histoires d'amour.
L'organisation a récemment lancé « GLAAD je t'ai trouvé » une campagne nationale mettant en lumière les couples homosexuels mariés dont la vie et les protections juridiques restent vulnérables au milieu d’attaques renouvelées contre l’égalité du mariage. La campagne arrive alors que les législateurs conservateurs et même les juges de la Cour suprême signalent leur ouverture à une révision des fondements juridiques qui protègent le mariage homosexuel.
Au centre de cet effort se trouvent de vrais couples, et non des abstractions. Parmi eux se trouvent Chad Capers et Jordan Taylor Capers, résidents d'Atlantadont la relation couvre les confinements pandémiques, les études de droit, les idées changeantes sur le mariage et un mariage enraciné à la fois dans la joie et l'urgence.
Lorsque le monde s'est arrêté, leur relation s'est ouverte
Capers et Taylor en étaient encore au début de leur relation lorsque le COVID-19 a bouleversé leur vie quotidienne en mars 2020. Comme de nombreux couples à l’époque, ils étaient confrontés à un choix : se séparer indéfiniment ou faire face à l’incertitude ensemble. Ils ont choisi cette dernière solution.
Au fur et à mesure que les jours se transformaient en semaines, ce qui avait commencé comme une commodité a évolué vers quelque chose de plus difficile à nommer et à ignorer.
« Cela a commencé à arriver à un point où je ne pouvais plus imaginer la vie sans lui », a déclaré Capers. Planificateur naturel, il s’est retrouvé à penser bien au-delà du moment présent. «Je pensais déjà au calendrier pour terminer mes études de droit et au moment où nous pourrions nous marier.»
Taylor se souvient différemment du tournant. Après avoir passé presque tous les jours ensemble et s'être pleinement intégrés dans les cercles sociaux de chacun, Capers a posé une question directe sur la direction que prenaient les choses.
« Je ne pense pas que tu devrais rester chez moi tout le temps ou passer du temps avec mes amis, ou chaque fois que j'ai un événement, je t'invite », se souvient Taylor.
Le commentaire a eu du poids. «Je me disais, oh, merde!» dit Taylor. Après une pause, il accepta. «J'étais juste comme, ouais, faisons-le.»
Bisexualité, croyance et être pris au sérieux
Alors que la relation se solidifiait, Capers partageait une préoccupation familière, à savoir si la stigmatisation autour de la bisexualité compliquerait l'avenir qu'ils construisaient.
« C'est bizarre en tant que bisexuel d'être considéré comme bisexuel », a-t-il déclaré. « Je vois encore (des réactions troublantes) quand je le dis à voix haute en compagnie mixte. »
Pour Taylor, le problème n’a jamais été considéré comme un signal d’alarme. « Le stéréotype typique est qu'il a deux manières différentes de se retirer. Cela ne m'a jamais traversé l'esprit », a-t-il déclaré.
Taylor fait attention à la façon dont il décrit leur partenariat. « Je ne dis jamais qu'il est gay. Je dis que nous sommes dans une relation gay, mais il est bisexuel. Je n'ai jamais vu cela comme un problème. »
Cette acceptation, dit Capers, a supprimé un fardeau qu'il ne réalisait pas qu'il portait encore.
Calendrier, diplômes en droit et proposition qui a dû attendre
En 2022, les pièces s’alignent enfin. Les deux hommes avaient terminé leurs études de droit, réussi l’examen du barreau et vu la phase la plus isolante de la pandémie s’éloigner. Cet été-là, ils achetèrent ensemble une maison à Atlanta.
Capers avait déjà décidé de la suite des choses, à une condition.
« Je n'allais pas proposer à moins que je réussisse l'examen du barreau », a-t-il déclaré. La charge mentale de repasser l'examen en même temps que la planification du mariage n'était pas une option.
Après avoir acheté une bague à la fin de l’été, il a attendu les résultats. Une note de passage signifiait aller de l'avant ; toute autre chose signifiait appuyer sur pause.
Lorsque les résultats sont tombés en octobre, Capers a réservé un week-end au Château Elan à Braselton, en Géorgie. Taylor soupçonnait que quelque chose pourrait arriver, mais pas la scène complète qui l'attendait.
Une traînée de roses rouges traversait leur villa, se terminant à l'extérieur par des bougies et une simple directive : « ÉPOUSE-MOI ». Capers était déjà à genoux.
Redéfinir le mariage, ensemble
Pour les deux hommes, le mariage n’a pas toujours fait partie du plan.
«Je ne me suis jamais vraiment imaginé me marier», a déclaré Taylor.
Capers a fait écho à ce sentiment, faisant remonter son hésitation à la foi de son enfance et à ses attentes intériorisées. « Quand je priais quand j'étais enfant… J'ai toujours pensé que c'était une bénédiction d'être au moins bisexuel », a-t-il déclaré, estimant que cela offrait un avenir socialement acceptable.
Cette idée s’est estompée avec le temps. « L'idée d'épouser un homme s'est définitivement solidifiée lorsque j'ai rencontré Jordan », a déclaré Capers.
Un mariage avec intention et style
Après 18 mois de fiançailles, le couple est retourné à Macon, en Géorgie, où ils se sont rencontrés pour la première fois, pour échanger leurs vœux. Le 13 avril 2024, ils se sont mariés à la gare terminale de Mâcon devant 213 invités, soutenus par un cortège de 26 personnes composées en grande partie d'anciens camarades de faculté de droit.
Leur tenue vestimentaire reflétait la même intentionnalité. Capers portait un costume croisé rouge. Taylor a choisi un design Ellis Esquire blanc personnalisé avec une traîne spectaculaire et des bottes à talons cloutés.
«J'aime mélanger les aspects masculins et féminins», a déclaré Taylor. « Je voulais quelque chose d'inattendu. »
Capers accepta. « Cela a donné la dualité qu'il présente quotidiennement dans le monde », a-t-il déclaré.
Pourquoi leur mariage est important en ce moment
Pour GLAAD, des histoires comme celle des Capers ont un objectif qui va au-delà de la célébration. Ils offrent un contrepoids à la rhétorique politique qui présente l’égalité du mariage comme abstraite ou inutile.
« Notre mariage est le centre de notre vie ensemble », ont déclaré le couple. « L’idée que quiconque essaierait de nous priver de la dignité et de la stabilité que cela nous donne est même douloureuse à envisager. »
Plutôt que de battre en retraite, ils restent attachés à la visibilité et au plaidoyer. « Notre appréciation pour notre mariage a été renforcée », ont-ils ajouté, « et pour la communauté qui continue de se battre pour garantir que ces droits restent garantis pour nous tous. »
