Être gay signifie que le coming out n’est jamais vraiment terminé et que les peurs peuvent revenir, comme je l’ai découvert cette année.
Je suis un joueur de volley-ball universitaire senior à l’Université Cardinal Stritch de Milwaukee et je voulais poursuivre un travail d’entraîneur de lycée dans l’équipe de garçons JV à Pewaukee High School. Même si j’étais heureux et en tant que joueur de mon équipe universitaire, j’ai constaté que mes vieilles pensées et mes angoisses revenaient à la surface alors que j’envisageais de devenir entraîneur.
Est-ce que mes joueurs me feraient confiance parce que j’étais gay ? Et les parents ? J’ai obtenu le poste, j’ai respiré profondément et j’étais incroyablement heureux lorsque j’ai été accueilli par les joueurs et leurs parents.
Une conversation dont je me souviens le plus de l’entraînement cette saison a été avec un parent d’un de mes joueurs. Il m’avait dit que j’étais le meilleur entraîneur que son fils ait jamais eu, à cause de mon amour et de mon dévouement envers les joueurs. C’était extrêmement gratifiant de recevoir ce commentaire, surtout sans savoir comment les garçons recevraient mon type de coaching.
Mon confort et mon acceptation récents d’être gay et de jouer au volleyball contrastent avec les difficultés que j’ai eues en grandissant.
J’ai toujours su que j’étais différent des autres garçons avec qui j’ai grandi. Je savais que j’étais gay vers mes années de collège et que je n’avais jamais eu à faire mon coming out à ma famille ; ils savaient juste. En septième année, j’ai décidé de commencer à jouer au volley-ball et je suis rapidement tombé amoureux du jeu.
Au collège, le volley-ball n’est pas considéré comme le sport le plus masculin, mais j’ai quand même ressenti le besoin d’essayer de m’intégrer à mon équipe. J’ai grandi dans une petite ville à deux heures au nord de Milwaukee. Le volley-ball pour garçons n’était pas un sport proposé dans mon district scolaire, mais cela ne m’a pas empêché de jouer.
Quand j’ai commencé à jouer au volley-ball de club en septième année, j’ai rapidement réalisé que l’idée même de jouer au volley-ball me qualifiait automatiquement d’homosexuel aux yeux de mes pairs. Cette notion me dérangeait et j’ai tout fait pour ne pas être considéré comme « le garçon gay qui joue au volley-ball ».
Malheureusement, mon lycée n’offrait pas de volley-ball aux garçons, alors je savais que si je voulais continuer à jouer à un niveau élevé, je devais suivre les gars de la région qui pouvaient jouer dans une équipe de lycée. Cela m’a amenée à m’entraîner avec l’équipe de filles du lycée. J’étais heureux d’avoir la chance d’améliorer mes compétences, mais cela ne m’a pas aidé à vouloir avoir l’air plus masculin.
Au lycée, je ne me souciais pas de la façon dont j’étais perçu en dehors du terrain, mais dès qu’il s’agissait des essais en club, j’ai appuyé sur un interrupteur. Je ferais de mon mieux pour m’intégrer à tous les autres garçons et j’ai toujours pensé que j’agissais «trop gay». Cela a eu un impact considérable sur ma santé mentale et mon amour pour le jeu. La seule fois où je me suis vraiment senti moi-même, c’était quand je jouais avec les filles de mon lycée.
Vers ma première année, j’ai réalisé que j’étais assez bon pour jouer à l’université. La peur de devoir parler aux entraîneurs de l’université et qu’ils pensent que j’étais gay m’a empêché de dormir. Lorsque je visitais des écoles, je m’habillais d’une manière que je pensais me faire paraître droite. Je ferais de mon mieux pour interagir avec les autres joueurs en tant que l’un des gars. Ce personnage que j’ai inventé était celui de quelqu’un qui manquait de confiance et qui avait la peur partout en lui.
Après avoir visité de nombreuses écoles, j’ai commencé à me demander si c’était vraiment ce que je voulais. Je craignais un entraîneur qui ne m’acceptait pas ou un coéquipier nerveux de se changer dans le vestiaire à côté de moi. Ces questions ont inondé mon cerveau et ont fait de l’idée de jouer au volleyball à l’université un cauchemar.
Je me suis engagé dans une école de division III du Michigan et j’ai été le libéro partant en première année. Mais j’ai eu le mal du pays extrême et je me suis sentie seule. J’ai ensuite pris une décision que je n’ai jamais regrettée et j’ai été transféré à l’Université Cardinal Stritch et cela a sauvé ma carrière de volley-ball.
Au début, j’ai essayé de ne pas être très féminine, mais après quelques entraînements, j’ai commencé à m’échauffer avec mon équipe. Je n’ai jamais officiellement fait mon coming out à mon entraîneur ou à mes coéquipiers, mais c’était assez clair pour tout le monde qui j’étais. J’ai été libéré de la peur que j’avais et m’a aidé à jouer à un niveau que je ne pensais pas possible.
Avoir des coéquipiers qui se soucient vraiment de mon bien-être était le meilleur remède à un manque de confiance. Je savais que mon équipe me soutenait et que je n’étais jamais seul. Comme j’ai joué collégialement, j’ai appris que les joueurs de volley-ball gays sont assez courants.
J’étais le seul joueur gay de toutes mes équipes, jusqu’à cette année où j’ai appris qu’un autre joueur gay se joignait à nous. J’étais instantanément excitée, mais aussi nerveuse pour lui et je ne voulais pas qu’il traverse les mêmes peurs que moi. Je savais que j’allais devoir intervenir et être un mentor pour lui.
Je me suis assuré de lui tendre la main et de lui faire savoir qu’il n’était pas seul. Je me suis offert comme quelqu’un qu’il pourrait aussi regarder et parler s’il en avait besoin. C’était important pour moi parce que je n’avais pas quelqu’un comme ça pendant ma première année.
Être moi-même authentique avec mon équipe et mes entraîneurs m’a aidé à devenir la personne que je suis aujourd’hui. Les moments difficiles que j’ai traversés m’ont rendu plus fort et ont excellé en tant que meilleur joueur. Après ma première année à l’université, je me suis enfin senti libéré de mes mauvaises pensées qui s’attardaient dans mon cerveau depuis l’âge de 14 ans.
J’aime maintenant le volley-ball autant que lorsque je l’ai découvert et j’essaie de transmettre cet amour aux joueurs de JV que j’entraîne.
Un conseil que je donnerais à tout athlète aux prises avec une situation similaire à la mienne est de ne jamais avoir peur de la perception que les autres ont de vous. Le moment où vous avez l’impression d’être jugé ou critiqué par un entraîneur ou un pair est le moment où vous devez agir de votre mieux. Jouez avec intégrité et confiance.
La raison pour laquelle je veux partager mon histoire vient de mon amour irrésistible pour le volley-ball et de ma passion pour la défense des jeunes athlètes. Je veux que mon histoire ait un impact sur d’autres jeunes athlètes. Sensibiliser les athlètes LGBTQ contribuera à promouvoir l’égalité et l’inclusion à tous les niveaux du sport.
Il est important pour moi de partager mon histoire dans l’espoir qu’un petit garçon qui fait du sport sache qu’il est normal de se sentir et d’être différent.
Dustin Stueck est un senior de l’Université Cardinal Stritch de Milwaukee, où il se spécialise en affaires sportives et récréatives et est membre de l’équipe masculine de volley-ball. Il a grandi à Winneconne, dans le Wisconsin, où il a joué dans des équipes d’élite de volley-ball itinérantes tout au long du lycée. Il est membre de l’équipe de tous les universitaires du CCAC et est l’entraîneur-chef de volley-ball des garçons JV pour l’école secondaire Pewaukee. Il peut être contacté sur instagram @dustin.stueck
Rédacteur en chef : Jim Buzinski
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