Rebecca Dandridge, mère de deux enfants et directrice des affaires publiques de Gilead Sciences au Royaume-Uni et en Irlande, parle de son coming out au travail et de la façon dont devenir mère l’a aidée à la libérer. (Fourni)
Rebecca Dandridge, mère de deux enfants et directrice des affaires publiques de Gilead Sciences au Royaume-Uni et en Irlande, raconte à PinkNews son parcours de coming out au travail et comment devenir mère l’a aidée à la libérer.
Dandridge a commencé sa carrière en tant que décoratrice de théâtre, est passée à la gestion d’événements et dirige maintenant le travail d’affaires publiques de Gilead Sciences sur le VIH au Royaume-Uni et en Irlande. Elle est également mère de deux enfants et fière militante de la visibilité LGBT+ au travail, dans les écoles et dans nos communautés.
RoseActualités parlé à Dandridge de fonder une famille, de la valeur des lieux de travail diversifiés et de la raison pour laquelle nous n’en avons pas encore fini avec la lutte contre les inégalités.
PinkNews : Pouvez-vous commencer par nous parler de votre famille et de votre vie professionnelle ?
Rebecca Dandridge : Ma femme et moi sommes ensemble depuis 13 ans. Nous avons eu une conversation très tôt dans notre relation sur le fait d’avoir des enfants – elle ne voulait certainement pas être enceinte, mais nous voulions tous les deux être parents, ce qui a rendu certaines décisions très faciles. J’aurais les vergetures et les nausées matinales et elle ferait les changements de couches !
Nous vivons maintenant en banlieue avec nos deux filles, âgées de six et neuf ans, et nous travaillons toutes les deux à temps plein. Elle est directrice adjointe. Comme pour tous les parents qui travaillent, il y a beaucoup de choses à jongler, mais j’ai la chance de travailler dans une entreprise où ils autorisent des horaires flexibles. Je récupère donc les enfants à l’école deux fois par semaine. Mon rôle chez Gilead, travaillant sur le VIH et l’hépatite, signifie que je passe beaucoup de temps à travailler avec les communautés de patients pour aider à lutter contre la stigmatisation et à réduire les inégalités de santé. Je me sens privilégié de rencontrer les personnes les plus intéressantes, les plus diverses et les plus passionnées qui consacrent leur vie à soutenir les personnes vivant avec le VIH.
A-t-il été facile de sortir au travail et pourquoi est-il important pour vous d’être sur le lieu de travail ?
Avant de travailler dans l’industrie pharmaceutique, j’ai travaillé dans la conception de théâtre. Dans les arts, personne ne se souciait de savoir si j’étais gay. C’était un énorme changement par rapport à la petite ville balnéaire où j’ai grandi. Puis j’ai changé de carrière et j’ai commencé un contrat de quatre semaines en tant que responsable événementiel au sein d’une entreprise pharmaceutique où je suis resté 12 ans. Dès que j’ai rejoint mon équipe, j’ai senti que j’avais besoin de retourner dans le placard aux personnes extérieures à mon équipe. Je ne voyais personne comme moi, en particulier dans le leadership – aucun gay, aucun arty, j’avais l’impression que tout n’était que costumes et cravates.
Quand j’ai dit à ma patronne que j’allais subir une FIV, elle était incroyable – j’avais le temps libre dont j’avais besoin et elle m’a tellement soutenu tout au long du processus. C’est à quatre semaines de grossesse que j’ai eu le moment de : « Comment puis-je élever des enfants pour qu’ils soient confiants et fiers d’eux-mêmes et de notre famille si je ne suis pas moi-même à 100 % au travail ? Le lendemain, je suis sorti avec tout le monde, même le barista du café. Je tombais dans chaque conversation que j’étais gay et marié, je parlais de ma femme dans la première minute après avoir rencontré une nouvelle personne, je ne laissais à personne la chance de supposer autre chose. Plus tard, quand je disais aux gens que j’étais enceinte, il y avait beaucoup de questions, souvent de la part de personnes que je ne connaissais pas très bien. Il y avait une ligne, mais je refusais rarement une question. Je crois que l’ouverture crée l’honnêteté, et je suis heureux d’éduquer.
Devenir parent a-t-il changé votre attitude au travail ?
Absolument. J’ai réalisé que je portais beaucoup de peur depuis longtemps. Peur de l’homophobie, peur de limiter ma carrière, peur d’être totalement moi-même au travail. Cette peur me retenait. Quand j’ai parlé aux gens au travail, 99% des réponses étaient positives. J’étais plus confiant, plus visible, plus authentique et ma carrière s’est envolée.
J’ai rejoint Gilead en raison de son travail sur le VIH et de son éthique d’inclusion et de diversité. Gilead parle de « différences créant l’innovation » – je le vois vraiment maintenant. La façon de voir le monde différemment que j’apporte en tant que femme gay avec enfants, et que mes collègues apportent pour différentes raisons, nous profite à tous.
Quels conseils donneriez-vous à une personne LGBT+ qui débute sa carrière ?
Faire votre recherche. Assurez-vous que l’entreprise où vous postulez vit ce qu’elle dit sur la diversité et l’inclusion. Il ne suffit pas de le cacher dans une politique. Recherchez-les sur LinkedIn, connectez-vous avec les employés actuels, assurez-vous qu’ils font preuve en interne et en externe d’engagement et créent un environnement de travail sûr pour la communauté LGBTQ+.
Dans mon entretien avec Gilead, ils m’ont demandé si j’étais ouvert d’esprit parce que c’était nécessaire pour le rôle. C’est une attitude que Gilead vit vraiment et cela m’a donné envie de travailler ici.
Vous co-dirigez le groupe de ressources des employés de la Pride Alliance de Gilead, pourquoi avez-vous endossé ce rôle et quelle différence pensez-vous que le groupe fait ?
Au début, je pensais que j’étais trop occupé, surtout avec le travail et la parentalité, mais c’était quelque chose que je sentais que je devais faire. Il y a encore des défis au Royaume-Uni et dans certains pays, les droits LGBTQ+ reculent de manière alarmante et rapide. Je pense que moi – et en tant que membre d’une entreprise, nous – avons la responsabilité de plaider en faveur du changement.
Un collègue australien et moi supervisons le réseau en Australie, au Canada et en Europe et il y a des responsables dans chaque pays. Nous voulons normaliser l’inclusion LGBTQ+ dans l’ensemble de l’organisation, en stimulant la sensibilisation interne en rassemblant les gens pour comprendre l’importance de choses comme la fierté. Il s’agit de créer un espace sûr, en particulier dans les pays les plus conservateurs. Nous sommes également actifs à l’extérieur. Nous voulons que les employés potentiels sachent que c’est un endroit où vous pouvez être vous-même.
Quels sont vos espoirs pour vos enfants et comment, en tant que parent LGBT+, contribuez-vous à favoriser l’acceptation et l’inclusion ?
Par-dessus tout, je veux que mes enfants soient heureux, confiants et acceptés. Mais ce n’est possible que si nous sommes là-bas, battant pavillon.
Récemment, mon aînée nous a dit qu’elle n’avait pas dit à un nouveau camarade de classe à l’école qu’elle avait deux mamans. Ma fille ne veut pas être différente à neuf ans ; elle veut s’intégrer. Mais il ne s’agit pas seulement pour ma femme et moi de renforcer sa confiance et sa résilience, il incombe également à la communauté qui l’entoure de normaliser la parentalité LGBTQ afin qu’elle voit sa famille se refléter sur elle. Nous devons tous refléter les différences chaque jour dans les conversations que nous avons. Ce n’est pas seulement pour le Mois de l’histoire LGBT ou autour de la fierté. Si nous ne disons rien, alors les choses ne changeront jamais. J’aimerais que tous les amis LGBTQ+ que mes enfants puissent avoir à regarder notre famille et à penser, oh wow, c’est tout à fait possible, je peux être moi-même, je peux réussir et je peux avoir une famille.
