J’ai déjà écrit sur la place spéciale que ma ligue locale de flag football LGBTQ occupe dans mon cœur. J’ai rejoint le FLAG Flag Football de Boston en tant que jeune diplômé en 2016, à la dérive sans communauté gay ni identité sociale.
Sept ans plus tard, je sais exactement qui je suis en tant qu’homme gay, et les bons amis que j’ai rencontrés sur le terrain en sont une grande raison. Je n’ai pas seulement trouvé un espace où je me sentais à l’aise pour jouer au football – un jeu qui me terrifiait quand j’étais enfant.
J’ai trouvé une famille.
Izzy Gutierrez d’ESPN partage des sentiments similaires. Lundi, dans « Around the Horn », Gutierrez a salué la beauté des ligues sportives LGBTQ et a imploré les autres de les rejoindre.
« Si vous avez du mal à trouver une base sportive compétitive dans laquelle vous vous sentez en sécurité, je viens de terminer le tournoi National Flag Football ce week-end – l’un des nombreux auxquels j’ai joué au fil des ans », a-t-il déclaré dans le segment de clôture de l’émission. « Si vous allez dans votre ligue sportive LGBTQ locale et que vous trouvez une équipe de n’importe quel sport dans lequel vous voulez concourir. Je l’encourage fortement. »
Gutierrez fait référence à la Sunshine Cup, un tournoi de flag-football organisé chaque week-end du President’s Day à Fort Lauderdale, en Floride. Plus de 500 joueurs ont pris part aux festivités, gagnant des souvenirs inoubliables en cours de route.
« Vous revenez à l’époque de Glenn Burke, le premier joueur de baseball gay qui est sorti après avoir joué, lorsque la MLB l’a forcé à sortir », a déclaré Gutierrez. «Il a trouvé une nouvelle vie dans les ligues gays. Je sais que beaucoup de mes amis ont trouvé une nouvelle vie dans ces ligues, même s’ils ont joué en compétition à des niveaux très différents dans le passé. Encore une fois, je vous encourage fortement à consulter vos ligues LGBTQ locales.
Gutierrez, qui s’est révélé publiquement gay quelques jours avant son mariage en 2015, est l’une des personnes LGBTQ les plus en vue dans les médias sportifs. Ces dernières années, il a trouvé le pouvoir de partager toute son histoire, avec ses nombreux hauts et ses bas.
Alors que nous vivons à l’âge d’or de la visibilité LGBTQ, les jeunes homosexuels sont en pleine crise de santé mentale. Près de 70% des étudiants LGBTQ « ont ressenti des sentiments persistants de tristesse ou de désespoir » au cours de l’année écoulée, rapporte le CDC.
Bien que rejoindre une ligue sportive gay ne soit pas une panacée pour une mauvaise santé mentale, cela peut conduire à la découverte d’un système de soutien. Après tout, le bonheur est de faire partie de la bande.
Gutierrez a partagé un message texte sur Twitter qu’un coéquipier a reçu de ses parents qui illustre ce point.
Il y a eu beaucoup de touchés marqués à Fort Lauderdale ce week-end, suivis sans aucun doute de tout un tas de câlins.
