Lorsque cinq joueurs des Rays de Tampa Bay ont refusé l’année dernière de porter des patchs arc-en-ciel lors de la LGBTQ Pride Night, ils ont été à juste titre condamnés pour leur intolérance. Mais le blâme pour l’épisode embarrassant est également tombé sur la direction de Rays.
Comme l’a souligné notre Cyd Zeigler, personne ne s’attend à ce que les joueurs de la MLB portent des arcs-en-ciel sur leurs maillots pendant Pride Night. C’est formidable si cela se produit, et les Rays essayaient sans aucun doute de créer un espace inclusif pour leurs fans LGBTQ.
Mais une fois qu’il était évident que tous les joueurs n’étaient pas d’accord, l’idée aurait dû être abandonnée. Les rebuffades ont éclipsé le message d’inclusion.
Les Flyers de Philadelphie apprennent une leçon similaire aujourd’hui. Les Pride Nights sont creuses si elles sont purement symboliques. À ce stade, si les équipes ne veulent pas promouvoir activement l’inclusion LGBTQ, elles doivent cesser de les héberger.
Le geste vide est insultant.
Mardi, le défenseur des Flyers Ivan Provorov a refusé de porter un maillot LGBTQ Pride lors de l’échauffement du match Pride Night de l’équipe contre les Ducks d’Anaheim. Malgré son refus de porter l’échauffement, les Flyers ont permis à Provorov de participer au concours.
« Je respecte les choix de chacun », Provorov dit après. « Mon choix est de rester fidèle à moi-même et à ma religion. C’est tout ce que je vais dire. Il a dit que sa religion est l’orthodoxie russe.
La décision de Provorov n’a pas surpris les Flyers. L’entraîneur-chef John Torotorella a déclaré qu’il n’avait jamais eu l’intention de mettre Provorov au banc et qu’il respectait son droit d’exprimer des opinions anti-gays.
« Avec Provy, il est fidèle à lui-même et à sa religion », a déclaré Tortorella.
Il convient de mentionner que tous les autres joueurs des Flyers ont patiné pendant les échauffements et ont porté le chandail. Provorov n’est sûrement pas la seule personne religieuse de l’équipe.
Provorov et Tortorella utilisent la religion comme couverture pour l’homophobie.
Les Flyers ont une solide feuille de route en matière de sensibilisation LGBTQ. Ils organisent des Pride Nights depuis des années et au moins deux de leurs joueurs – James van Riemsdyk et Scott Laughton – ont exprimé le besoin d’une LNH plus inclusive.
Mais dans ce cas, ils ont flairé. Les Flyers ont été confrontés à un choix binaire mardi : défendre leurs fans LGBTQ ou capituler devant l’homophobie de l’un de leurs joueurs.
Ils ont choisi ce dernier. La déclaration d’après-match de l’équipe a complètement ignoré ce qui s’est passé avec Provorov.
Il y a un mot qui #Flyers‘ Ivan Provorov n’a pas participé aux échauffements ce soir car il a refusé de porter le maillot Pride Night émis par l’équipe, célébrant la communauté LGTBQ +.
Les Flyers ont fait le commentaire suivant.
Provorov devrait être disponible pour les médias après le match. pic.twitter.com/h3XEcwErph
– Frank Seravalli (@frank_seravalli) 18 janvier 2023
La déclaration de la LNH était encore pire. La ligue a défendu le droit de Provorov de promouvoir les causes de son choix.
C’est l’argument le plus paresseux du livre. Personne ne dit que Provorov n’est pas libre de refuser de porter un maillot Pride. La question plus large est de savoir comment une équipe peut-elle vraiment exprimer son soutien aux personnes LGBTQ si elle n’est pas disposée à les soutenir ?
Au fil des ans, nous avons retiré notre couverture de Pride Nights pour cette raison précise. Alors que certaines équipes reçoivent un buy-in clair et complet de la part des joueurs – les Dodgers de Los Angeles et les Giants de San Francisco viennent à l’esprit – il est évident que d’autres clubs veulent les félicitations et les ventes de billets, sans se mettre au travail.
Les gens du front office sont formidables et font beaucoup de bon travail; mais avouons-le : les joueurs mènent la conversation. L’attaquant des Celtics de Boston, Grant Williams, qui me raconte comment il soutient ses amis LGBTQ a beaucoup plus de poids que des citations d’une déclaration ou d’un communiqué de presse.
L’inverse est également vrai. Les Flyers voulaient accueillir leurs fans LGBTQ mardi, et à la place, l’homophobie de Provorov est la grande histoire.
Ils lui ont permis et en paient maintenant le prix.
