Icône Drag Race sur la confrontation à ses propres préjugés

Courtney Act s'est rendu coupable de transphobie. Le racisme aussi. Et elle n'a pas honte de l'admettre.

"C'est un déballage lent, en comprenant que nous avons ces biais inconscients, en comprenant que si vous les lâchez, vous risquez de vous retrouver plus souvent", raconte-t-elle. PinkNews.

Elle n'est pas désinvolte, elle allège plutôt l'humeur alors que nous discutons des préjugés profondément ancrés que beaucoup d'entre nous dans la communauté queer portent: chez les personnes avec lesquelles nous choisissons de coucher, d'interagir et d'accepter comme faisant partie des nôtres.

C'est la façon dont la Courtney Act – aborde les grands sujets avec intelligence et charme, éduque avec empathie plutôt qu'avec mépris. C’est ce qu’elle a fait sur Célébrité Big Brother, quand elle a conquis le cœur de la nation en instruisant la politicienne notoirement anti-LGBT + Ann Widdecombe sur les droits des homosexuels. C'est ce qu'elle fait depuis quelques années, s'ouvrir au public sur sa pansexualité et sa fluidité de genre. Et c'est ce qu'elle refera, si le destin le permet, quand elle visitera son nouveau spectacle de cabaret Fluide, qui embrasse tout ce qu'elle est et affronte de front ses propres préjugés, alors qu'elle nous raconte un après-midi d'été chaud et humide.

PinkNews: Où êtes-vous en ce moment?

Courtney Act: je suis chez moi à Londres. Il y a un chantier de construction à côté donc j'ai fermé la fenêtre toute la journée. Je suis assise dans mes sous-vêtements, j'ai quand même une perruque.

Moi aussi – moins la perruque. Quoi qu'il en soit, vous venez d'annoncer une nouvelle tournée, Fluide.

Oui, et je suis super excité. C'est une tournée complète de cabaret de musique originale en direct avec un groupe, ce que je n'ai jamais fait auparavant. Il s'agit du genre, de la sexualité et de la façon dont ce concept de fluidité fait vraiment partie de la vie quotidienne de tout le monde, mais nous ne le reconnaissons peut-être pas toujours.

Nous sommes devenus si bons pour polariser le binaire – jeune / vieux, noir / blanc, gras / mince, gay / hétéro – même trans / cis, bizarrement, sont devenus polarisés. Bien qu'il s'agisse de très grandes histoires personnelles sur mes propres difficultés avec mon identité de genre, lorsque nous avons fait le spectacle à Sydney, à Mardis Gras, même des personnes hétéros cis venaient et disaient à quel point c'était universel, comment elles ne se rendaient pas compte que toutes ces impositions et ces impacts du genre étaient des choses qui les touchaient aussi. Je veux tout casser le binaire!

Vous parlez avec confiance sur des sujets de genre et de sexualité. Comment êtes-vous arrivé à cet endroit?

Ce fut un long voyage. J'ai 38 ans maintenant, et j'étais confus pour la plupart de mes adolescents et mes 20 ans, ce qui est intéressant, je pense que c'est comme ça que vous êtes censé être.

Je pense que certaines des plus grandes difficultés viennent de gens qui pensent qu’ils sont pas voulu lutter. Je pense que si vous voyez cela comme une lutte, cela devient auto-réalisateur. Mais si vous voyez simplement votre voyage se dérouler comme une vie, alors vous pouvez le voir pour ce qu'il est et ne pas être si attaché à un idéal de résolution, de perfection ou de bonheur. Vous devenez juste qui vous êtes et vous commencez à réaliser qu'une partie de la confusion peut aussi être une partie de la beauté.

Une grande partie de la confusion pour moi est venue de mon enfance dans un monde qui n'avait pas vraiment beaucoup d'options en matière de sexualité ou de genre. Et ce n'est que la dernière sorte de cinq ans, depuis que Laverne Cox était sur la couverture de Le magazine Time vraiment, que je pense que la conversation s'est tellement ouverte.

En tant que personne qui a toujours demandé où ils se situaient dans le spectre des sexes, cette conversation m'a donné de l'espace. Avoir des gens comme Laverne et Janet Mock et Chaz Bono dans l'œil du public m'a donné ces exemples étonnants de personnes trans, qui donnaient une conversation si brillante, ce qui m'a permis de mettre de côté ma transphobie intériorisée à propos de ma propre identité et de m'y rattacher, et explorer ce que cela signifiait réellement.

Je pense que beaucoup de personnes queer, cis et trans, ont fait face à ce sentiment de transphobie intériorisée. Comment avez-vous fait face à cela?

Je pense aussi que la façon dont vous déballez et affrontez vos propres préjugés, que ce soit la race, qui est évidemment très pertinente, ou que ce soit la queerness ou l'identité trans, c'est en écoutant beaucoup d'histoires différentes, c'est en écoutant les histoires de différentes personnes et favoriser l’empathie. Je ne pense pas que beaucoup de gens comprennent réellement ce que cela signifie, mais l'empathie consiste à écouter l'histoire de quelqu'un d'autre et à ne pas avoir à essayer de la comprendre à travers sa propre expérience.

Pour moi, mon identité de genre était enchevêtrée dans ma vie. Même si je traînais et jouais dans un visage très féminin, c'était quelque chose que je polarisais toujours comme étant un travail. J'étais trop transphobe pour considérer si j'étais trans ou non.

C'était la première fois que j'apprenais à accepter l'identité trans à travers l'expérience de quelqu'un d'autre et non ma propre vie.

Mon ami Chaz Bono et moi parlions de genre en 2013, et il me parlait de son expérience. Je me souviens lui avoir dit: "Ne pensez-vous pas simplement que dans le futur, les personnes trans seront tellement acceptées qu’elles pourront vivre leur vie comme bon leur semble et ne pas avoir à subir de transition médicale ou chirurgicale?"

Et il a dit: "Non, c'est ce que vous pensez parce que c'est qui vous êtes."

Je n'ai pas de dysmorphie corporelle ou quelque chose comme ça, mais pour Chaz, son opération chirurgicale était une partie intrinsèque de son identité. C'était la première fois que j'apprenais à accepter l'identité trans à travers l'expérience de quelqu'un d'autre et non ma propre vie. Et c'était vraiment puissant.

Vous avez mentionné la race, qui est évidemment une conversation si importante en ce moment. J'ai remarqué que tu étais dehors pour protester.

J'étais à Los Angeles lorsque les protestations ont éclaté. Être là-bas, ressentir la colère, la douleur et la peur – et aussi l'espoir – de la communauté noire était vraiment puissant.

Bien qu'il ait atteint un sommet maintenant et que nous assistions à des manifestations dans le monde entier, nous n'avons qu'à regarder en arrière l'année dernière lorsque Manchester Pride a décidé d'adopter le drapeau des personnes queer de couleur, et il y avait une énorme puanteur. Les gens n’ont jamais pris le temps d’écouter ce qu’était l’histoire. Les gens étaient tellement absorbés par leur propre racisme inconscient qu'ils ont simplement agi. Ils ont dit: «Vous ne pouvez pas changer notre drapeau. Ça n'est pas correct. Nous n'aimons pas ça ».

C'était un exemple de racisme dans notre propre communauté. Et je sais que le racisme sexuel est un gros problème dans notre communauté, je sais ces choses parce que j'ai été cette personne. J'ai parlé de prendre conscience de mes propres préjugés raciaux et aussi de mes propres préjugés sexuellement racistes.

J'ai grandi dans une société où l'on m'a appris à être raciste.

J'ai grandi dans une société où l'on m'a appris à être raciste. Les médias avaient ces récits et ces archétypes de non seulement les Noirs, mais tous les gens de couleur, qui les représentaient de manière injuste et injuste. Cela les a manipulés et diabolisés à des fins politiques. Lorsque vous êtes confronté à cela, il peut être facile de dire: «Oh, je ne suis pas raciste».

Mais en tant que personne blanche, je comprends maintenant que j'ai été élevée dans ce monde. Je ne me blâme pas pour ces sentiments racistes que j'avais, mais j'en prends la responsabilité instantanément. Ce n'est pas intrinsèquement qui je suis, c'est quelque chose que j'ai appris et c'est quelque chose que je peux désapprendre, avoir et continuer à désapprendre.

C’est quelque chose que les Blancs vivant dans le monde occidental doivent constamment déballer, car il y a des marques de racisme si importantes dans les communautés dans lesquelles nous vivons.

Surtout dans le monde gay. Je suis Noir, et si souvent on m'a dit "Oh je n'aime pas les Noirs, c'est juste ma préférence". En tant que personne blanche, pensez-vous que c'est valable? Pouvez-vous avoir une préférence? Ou est-ce simplement du racisme?

Je pense que les gens n’ont probablement pas fait le travail pour bien comprendre pourquoi ils pensent que c’est juste leur préférence.

Si nous vivions dans une société juste et équitable où toutes les personnes de différents tons de peau étaient traitées de manière égale, vos préférences seraient plus valables. Mais dans cette société où l'oppression est systémique et qui dure depuis longtemps, elle existe toujours aujourd'hui, et nous sommes élevés avec ces idées, vous ne pouvez pas vraiment faire ces déclarations sans être simplement raciste.

Je pense qu'il y a tellement de choses à comprendre et à déballer en matière de racisme sexuel dans la communauté gay et la communauté queer. Si vous abandonnez ces préjugés inconscients, vous risquez de vous retrouver plus souvent.

J'ai remarqué il y a des années, je serais sur Grindr et je retournerais simplement plus rapidement sur les profils de personnes de couleur et je resterais plus longtemps sur les profils de personnes blanches.

C'était en fait l'une des choses qui ont été le déclencheur pour moi. Je me disais: «Oh, tu as remarqué ça? Pourquoi donc? Suis-je même capable de discerner si j'aime quelqu'un ou non aussi rapidement, ou est-ce que j'utilise simplement toute cette catégorisation d'une personne pour les balayer? »

En tant qu'activité, j'ai commencé à rester activement – et regardez, une partie de cela est artificiel, parce que cela doit être parce que vous essayez de contrecarrer les systèmes – mais je dirais: «OK, permettez-moi de rester sur ces profils de personnes de couleur un peu plus longues. Qu'est-ce que je pense? Est-ce que je me sens attiré? Que se passe-t-il quand je regarde ce type noir ou ce type asiatique? Est-ce que ça m'excite, suis-je excité par lui? »

C'est bizarre parce que c'est un peu comme la méditation sur Grindr – mais si vous le pouvez, plutôt que de simplement réagir, plutôt que de simplement dire oui ou non à chaque photo, prenez un moment et essayez, comme vous le voyez sur la photo, de ressentir ce qui se passe dans ton corps. Quelles sensations surgissent dans votre corps? Y a-t-il des souvenirs, des pensées ou des idées?

Ce petit acte a ouvert mon monde de façon exponentielle.

C'est brillant. Vous pouvez l'appliquer à tant de choses, à la façon dont nous jugeons les gens pour la façon dont ils se présentent dans leur sexe, qu'ils soient femme ou butch, cis ou trans ou non binaires.

Beaucoup d'hommes avec qui je dors s'identifient directement, je dors souvent avec eux en tant que Courtney. Soit dit en passant, je ne suis pas seulement un hétérosexuel, je suis un opportuniste égal – mais je me suis demandé pourquoi il y avait un tel intérêt pour l'impossible.

Est-ce juste que vous voulez ce que vous ne pouvez pas avoir? Je l'ai examiné et j'ai réalisé que ma sexualité avait commencé à la puberté, au lycée, et j'étais attirée par les garçons qui m'entouraient à l'école. Tous, ostensiblement, étaient hétéros, donc bien sûr, je ne pouvais pas leur exprimer cette attirance.

Et je m'ennuierais pour ces garçons, qui n'allaient jamais m'aimer en retour parce que je ne pouvais même pas exprimer ce que je ressentais pour eux, parce que je ne savais pas trop ce qu'était queer, et ils étaient tous hétéros.

C’est là que ma sexualité a commencé, et c’est à ce moment-là que ma sexualité a été retardée, car elle n’était pas en mesure de se développer au-delà de cette idée d’être attirée par ces gars qui étaient hétéros et qui ne m’aimeraient jamais en retour.

Même l'observation est un moment si puissant. J'écris mes mémoires et cela a été vraiment puissant. Je déballe beaucoup d'expériences formatrices.

Courtney Act Fluide jouera au Royaume-Uni et en Europe en avril 2021. Les billets sont en vente maintenant.