Étant donné que Sir Ian McKellen est l'un des le grands acteurs shakespeariens, il est peut-être surprenant qu'il n'ait jamais endossé le rôle de Falstaff, l'un des anti-héros les plus appréciés de Shakespeare. Jusqu'à présent, c'est-à-dire : dans Rois des joueurs, l'adaptation moderne de Robert Icke des parties 1 et 2 d'Henri IV, nous voyons Sir Ian – dans un gros costume amusant et ridicule – assumer le rôle de soulagement comique. Il constitue un contrepoint divertissant au plus sérieux Prince Hal, interprété avec brio par l'excellent Toheeb Jimoh.
Rois des joueurs est deux pièces en une et, même si un certain montage a eu lieu, cela reste un engagement de longue haleine – avec près de quatre heures, ce n'est probablement pas une pièce pour les amateurs de théâtre occasionnels. Il s’agit bien sûr d’une pièce historique – une histoire comme celle-ci peut avoir un attrait limité. Il se débat également un peu avec un problème fondamental lié au matériel source, dans la mesure où la première partie est beaucoup plus engageante que la deuxième partie. Le drame et la comédie de l'action avant l'intervalle ne sont pas égalés par le récit légèrement sinueux du deuxième acte. .
Avec des performances aussi fortes, cela reste une soirée divertissante. Nos deux acteurs principaux sont tous deux excellents – Sir Ian beugle, bégaie et boit tout au long de sa performance, dans une tournure merveilleuse comme l'une des créations les plus célèbres de Shakespeare. Toheeb Jimoh est un contraste complet – au début plutôt ludique et léger, nous voyons le comportement de Hal changer radicalement au cours de la soirée, à mesure qu'il se rapproche de plus en plus du devoir royal – c'est une transformation fascinante à regarder.
Nous ne pensons pas Rois des joueurs sera pour tout le monde – même pour les fans de théâtre les plus ardents, quatre heures, c'est un long travail et, surtout étant donné que le rythme du matériel diminue considérablement après l'entracte, on commence à avoir l'impression que ça traîne vers la fin. Mais pour l'essentiel, il s'agit d'un spectacle divertissant, et il y a des acteurs remarquables à voir – nos deux protagonistes sont vraiment à la hauteur et il y a aussi un solide casting de soutien. La pièce se déroule actuellement dans le West End de Londres et sera en tournée à Bristol, Birmingham, Norwich et Newcastle plus tard cet été.
GAY VOX donne Player Kings – 3/5
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