Monsieur Jack a captivé les lesbiennes du monde entier avec sa description de la romance éclair entre Anne Lister et Ann Walker. L’émission explore également l’enchevêtrement de toute une vie de Lister avec Mariana Belcombe – qui a duré tout au long du mariage de Mariana avec Charles Lawton, et s’est même ravivé lors de la relation de Lister avec Ann Walker.
Mais Anne Lister était une lesbienne Lothario. Nous connaissons tous un fuckboy lesbien butch dont la propension à séduire les femmes n’a d’égal que son habileté à briser les cœurs. Et Anne Lister était l’original. Elle avait plus d’amants que Monsieur Jack reconnaît. Nous le savons parce qu’elle a écrit à leur sujet dans ses journaux.
Eliza Raine
Quand Anne Lister avait 14 ans, elle a été envoyée à la Manor School à York. « Garçon manqué ingérable », sa famille pensait qu’elle serait améliorée par ce milieu d’élite où les riches envoyaient leurs filles. Pendant son séjour là-bas, elle s’est liée d’amitié avec l’héritière Eliza Raine. Comme Monsieur Jack révélé, elle était une fille asiatique biraciale, et peut-être que ce statut d’outsider a ajouté à son attrait. La relation a rapidement gagné en intensité. Dans ses journaux, Anne a souvent parlé de « felix », code de leurs rencontres sexuelles. Anne et Eliza ont parlé de passer leur vie ensemble.
Eliza était le premier amour d’Anne. Mais la relation n’a pas duré. Grâce à Eliza, Anne a été introduite sur la scène sociale de York – et là, elle a rencontré son prochain amant, Isabella Norcliffe. Eliza était bouleversée par la perte d’Anne. Sa santé mentale a décliné et, en 1814, Eliza a été confiée aux soins du docteur Belcombe (rappelez-vous ce nom). Anne a rendu visite à Eliza régulièrement pour le reste de sa vie.
Dans Gentleman Jack, le spectre d’Eliza Raine plane sur la relation d’Anne avec Ann Walker. Ann, qui a souffert de ses propres problèmes de santé mentale, est hantée par les similitudes entre elle et Eliza – qui est détenue dans un asile depuis vingt ans.
Fait amusant : on pense généralement qu’Eliza Raine a été l’inspiration de Charlotte Brontë pour Mme Rochester – l’épouse folle dans le grenier de Jane Eyre.
Isabelle Norcliffe
Isabella Norcliffe, alias Tib, était la prochaine amante d’Anne. En 1810, Anne était très investie dans l’amitié. Elle a été attirée par le glamour du style de vie opulent des Norcliffe et la confiance avec laquelle la famille se comportait. Isabella avait six ans de plus qu’Anne, et beaucoup plus de savoir qu’Anne ou Eliza, ce qui ajoutait à son attrait.
Isabella est tombée amoureuse d’Anne et a été profondément déçue lorsqu’elle a refusé d’être la partenaire à long terme d’Isabella. Pendant qu’ils étaient ensemble, Anne s’est rencontrée et est tombée amoureuse de Mariana Belcombe. (Vous voyez ce que je veux dire par le fait qu’Anne Lister est un fuckboy en série ?) Cependant, Anne et Isabella sont restées des amies pour la vie et des amantes occasionnelles.
Marianne Belcombe
Beaucoup de femmes qui ont traduit les journaux d’Anne en anglais croient que Mariana était le grand amour de la vie d’Anne. Et il y a beaucoup de preuves pour étayer cette théorie. Fille de médecin, Mariana était la plus pauvre des amantes d’Anne; c’est la seule relation qu’Anne ait jamais eue qui n’était pas, en partie, motivée par un gain financier.
Anne a rencontré Mariana lors d’une fête organisée par les Norcliffe en 1812. Et ce fut la luxure au premier regard. Ils s’écrivaient tous les jours et parcouraient régulièrement les 40 milles entre York et Halifax. Anne et Mariana ont même échangé des bagues.
Mais le bonheur d’Anne ne dura pas. En 1815, Mariana a annoncé qu’elle épousait Charles Lawton, un riche veuf. Anne avait le cœur brisé. Elle et la sœur de Mariana ont accompagné Mariana lors de sa lune de miel, et les entrées du journal d’Anne de cette époque ont montré une fureur fulgurante.
Cependant, Anne a obtenu sa revanche. Elle a eu une aventure avec la sœur de Mariana – également appelée Anne. (Encore une fois : Anne Lister était un fuckboy.) Malgré tout cela, la relation entre Anne et Mariana a repris. Mariana a fait semblant d’avoir mal aux dents et a amené Anne dans son lit. Réunie, Mariana demande à Anne « d’être fidèle, de me considérer comme mariée ». Mais ça n’a pas duré.
La tenue masculine et le comportement peu féminin d’Anne ont fait sensation et Mariana – honteuse – a pris ses distances. Anne était écrasée. Leur relation a continué, mais elle n’a jamais été la même. Et Mariana a laissé à Anne un héritage désagréable. En 1820, Charles contracta une maladie vénérienne à la suite d’une liaison extraconjugale. Il l’a transmis à Mariana, qui a infecté Anne. La « souillure vénérienne » était incurable et douloureuse.
Maria Barlow
Pendant qu’Anne était avec Mariana, elle a eu une aventure avec une veuve : Maria Barlow. Ils se sont rencontrés pendant le séjour d’Anne à Paris en 1824. Bien qu’Anne ait flirté avec de nombreuses femmes, c’est avec Maria qu’elle a passé ses jours et ses nuits. Ses journaux montrent qu’Anne avait de vrais sentiments pour Maria. Ils ont même emménagé ensemble. Mais elle ne voulait pas s’engager dans une relation à long terme tant qu’il y avait encore de l’espoir avec Mariana. Charles étant beaucoup plus âgé, Anne et Mariana rêvaient toutes les deux d’une vie commune après sa mort.
Mais Maria n’était pas riche et Anne voulait un amant qui pourrait améliorer sa situation. Lorsque son oncle James est décédé et qu’Anne est devenue propriétaire de Shibden Hall, elle est retournée en Angleterre, mettant ainsi fin à l’affaire.
Sibella Mac Lean
En 1928, Anne réalisa qu’elle ne pouvait pas perdre sa vie à attendre la mort de Charles Lawton. Et elle a commencé la recherche d’un nouveau partenaire de vie. Entre Isabelle Jean MacLean. Anne a rencontré Sibella par l’intermédiaire des Norcliffe et a été impressionnée par son bon élevage – les MacLeans étaient une noble famille écossaise. Anne et Sibella ont visité l’Écosse ensemble, et elles sont devenues amantes pendant le voyage.
C’était une relation passionnée avec une opportunité d’avancement social – tout ce qu’Anne voulait. Dans son journal, Anne écrit : « Je préfère passer ma vie avec Miss MacLean plutôt qu’avec n’importe qui d’autre ».
Mais il ne devait pas être. Anne voulait que Sibella s’installe à Paris avec elle. Mais sa santé se détériore et Sibella reste en Ecosse. Ils ont échangé des lettres pour le reste de la vie de Sibella, jusqu’à ce qu’elle meure de consomption en 1830.
Anne Walker
Anne a rencontré Ann Walker pour la première fois lorsqu’elle était adolescente. De quinze ans la cadette d’Anne, elle n’a pas fait grande impression. Mais ils sont devenus amis plus tard – et ce n’est pas une coïncidence si l’intérêt d’Anne a commencé au moment où Ann a hérité d’une fortune considérable. Quelques jours après la reprise de l’amitié, Anne envisageait Ann comme sa partenaire de vie. Ils étaient amoureux en quelques semaines.
Et en 1832, Anne et Ann étaient extrêmement proches. « Peut-être qu’après tout, elle me rendra vraiment plus heureuse que n’importe laquelle de mes anciennes flammes », a écrit Anne dans son journal. Anne a demandé à Ann de déménager à Shibden, même si elle était initialement réticente. Frustrée, Anne a voyagé à travers l’Europe et la Russie. Mais pendant son absence, Ann a refusé une offre de mariage – ce qui a donné de l’espoir à Anne.
À 42 ans, Anne était prête pour une compagnie sérieuse. Et Ann a trouvé le courage de s’installer à Shibden avec elle, ravissant Anne. Le dimanche de Pâques 1834, ils ont pris la Sainte-Cène ensemble à l’église Holy Trinity à York – le premier mariage lesbien connu – et se sont considérés comme mariés à partir de ce moment. Ensuite, les deux femmes sont parties en lune de miel ensemble, voyageant pendant trois mois à travers la France et la Suisse.
Ils ont modifié leurs volontés en faveur l’un de l’autre. Et la richesse d’Ann a financé d’importantes réparations de Shibden Hall. La relation n’était pas toujours heureuse – Ann se sentait souvent négligée, car Anne consacrait beaucoup de temps et d’énergie à ses affaires. Mais c’était stable et engagé.
Bien que deux femmes vivant ensemble aient suscité de nombreux commérages et des publicités moqueuses dans le journal local sur le mariage du «capitaine Tom Lister de Shibden Hall avec Miss Ann Walker», la relation a survécu au scandale. Anne est restée avec Ann jusqu’à sa mort en 1840.
