The Unfriend est une prémisse ridicule pour un spectacle – lorsque nous avons lu l’aperçu, nous savions que nous devions absolument le vérifier. En un mot, un couple britannique se fait un nouvel ami américain lors d’une croisière; ils restent en contact et au bout d’un moment, ils invitent leur nouvelle amie à rester chez eux pendant qu’elle visite Londres. Entre-temps, ils découvrent le pire secret possible pour découvrir une invitée potentielle – il semble qu’elle soit une tueuse en série présumée. Ceci est encore compliqué par le fait que notre couple britannique est tout simplement trop réservé et poli pour demander à son invité de partir. Pendant deux heures, nous les regardons naviguer dans ce dilemme social précaire.
C’est un concept merveilleux pour une pièce de théâtre, et qui met en place de grands moments comiques. Frances Barber vole absolument la vedette en tant qu’invitée américaine et meurtrière présumée Elsa Jean Krakowski; un veuf fort, impétueux et soutenant Trump de Denver. Sa prestation est hilarante, accentuant le drame, allumant les aqueducs, tordant chaque ligne pour tout ce qu’elle vaut – ce que cette performance manque de nuance, elle compense largement sa valeur de divertissement.
Le couple britannique – Peter (Reece Shearsmith) et Debbie (Amanda Abbington) – joue le contrepoint direct de la scandaleuse Elsa de Barber. Gabriel Howell et Maddie Holliday dépeignent avec une précision remarquable une paire d’adolescents ennuyés et gâtés dans cette maison de la classe moyenne. Le Unfriend a beaucoup d’éléments qui fonctionnent bien ensemble – et pourtant quelque chose ne va pas. Plusieurs de ses blagues atterrissent avec brio, mais beaucoup ne le font pas; certains des personnages se sentent un peu souscrits; parfois, on a l’impression qu’il manque de tension dramatique, compte tenu de la situation potentielle de vie ou de mort. Tout au long du spectacle, il y a un sentiment omniprésent que les enjeux sont juste un peu trop bas.
Nous avons quand même passé une soirée parfaitement agréable avec The Unfriend, mais cela ressemble un peu à un travail en cours avec beaucoup de potentiel par opposition au produit fini; nous avons quitté le théâtre avec le sentiment d’avoir regardé quelque chose de bien, mais avec les ingrédients de quelque chose de vraiment génial. Avec une poignée de punchlines plus hilarantes et la tension augmentée de manière significative, cela rendrait le visionnage essentiel, mais ce n’est pas tout à fait là.
GAY VOX donne The Unfriend – 3/5
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