L'artiste de l'ouest de Londres nous parle des projets révolutionnaires derrière son premier album, de la manière dont ils sont tombés amoureux de l'univers emo vampire de Twilight et de la raison pour laquelle signer chez Dirty Hit marque une nouvelle ère.
MOTS PAR ZOYA RAZA-CHEIKH
CONCEPTION D'EN-TÊTE PAR YOSEF PHÉLAN
PHOTOGRAPHIE PAR CLARYN CHONG
STYLE PAR AMY HOLDEN-BROWN
MAQUILLAGE PAR HOMME MAYA
C'est un après-midi pluvieux à Ladbroke Grove mais cela n'a pas empêché Lava La Rue – née Ava Laurel – d'apparaître en stéréo complète. Nous nous réfugions dans le siège de leur nouveau label indépendant, Dirty Hit, tandis qu'ils me conduisent dans une salle carrée qui fait presque office d'armoire à trophées des success stories du label, avec des couvertures de magazines encadrées d'artistes comme Rina Sawayama, beabadoobee, Vagues pâles et Loup Alice.
Alors que le musicien de 25 ans se penche en arrière sur sa chaise, son style décontracté – un chapeau de trappeur orné d’un insigne et un pull marron délavé en détresse – se heurte notamment à la pièce blanche et stérile. Dans cet environnement, nous nous mettons à parler de ce qui est important pour La Rue, notamment de l'équipe féminine de football d'Arsenal et de leur amour pour la musique emo-alt rock.
Mais la principale raison pour laquelle nous sommes ici est de discuter de leur prochain album, un disque qui a fait évoluer la compréhension de La Rue de leur propre talent artistique. « [My new music] ce n'est pas vraiment du rock psychédélique et ce n'est certainement pas du putain de R&B ou de hip hop », disent-ils. « Cela prend des éléments de soul, de funk, d'indie et de punk et c'est ainsi que j'ai trouvé un juste milieu dans ma musique. »
Les inspirations de La Rue sont variées – et cela s'étend à leur écriture de chansons, et sur leur prochain projet, ils aborderont des sujets de croissance personnelle, d'amour queer et d'injustice politique. Naturellement, créativité et identité personnelle s'entremêlent pour le musicien, son exploration en tant qu'artiste lui permettant d'acquérir une meilleure connaissance de soi dans tous les aspects de sa vie. « Comprendre mon identité de genre m'a aidé à comprendre mon identité de genre », disent-ils. « Avec le genre, j'ai grandi avec Paramore et beaucoup de groupes comme Bloc Party. J’étais également intrinsèquement immergé dans la scène hip-hop britannique. Je ne me sentais ni l’un ni l’autre.
Nous avons rencontré l'inconditionnel Gooner pour en savoir plus sur leur nouveau projet mêlant les genres et comment Temps de l'aventure a cédé la place à leur éveil queer trippant inspiré des vampires.
Vous êtes passé du label indépendant Marathon Artists au roster de Dirty Hit, ce qui vous verra entrer dans de nouveaux styles de genre et une nouvelle direction créative. Alors que votre contrat de deux EP avec Marathon s’est terminé en 2022, qu’est-ce qui a motivé votre transition vers un nouveau label ?
Je connaissais des gens qui travaillent avec le label et j'ai pu obtenir des conseils de première main sur ce que [the label] est comme. Je savais aussi que je voulais être avec un indépendant à ce stade, donc ça me semblait juste. Ce qui est génial avec le roster de Dirty Hit, c'est que leurs artistes sont très clairs sur leur identité créative et que [creative identity] est définitivement venu avec l'artiste avant même de signer sur le label. Je voulais être quelque part où je pourrais dire : « C'est comme ça que j'aime les choses » et demander comment nous pouvons y parvenir.
Vous êtes à six ans de votre premier single et maintenant votre premier album est en route – qu'est-ce que ça fait d'être dans la prochaine phase de votre carrière musicale ?
Cela va être une analogie tellement amusante mais, en tant que fan de K-pop, beaucoup d'artistes, qui sont les plus grands de ce monde, [of K-pop], s'entraînent jusqu'à sept ans, parfois plus, avant de faire leurs débuts. J'ai l'impression de m'être entraîné pour mes débuts et de me comprendre moi-même et mon identité. J'ai construit jusqu'à ce moment.
2024 semble approprié [for releasing my debut]. Cela semble bizarre, mais si j’avais débuté dans les années 2010, j’avais tellement de choses à comprendre. Si j’avais fait mes débuts juste avant la pandémie, il n’y avait pas de catégorie alternative aux MOBO Awards. La musique alternative n’était pas reconnue comme un genre noir dans de nombreux endroits.
Dans l'environnement politique, nous avons régressé [in progress]. Vous devez être la première personne à ouvrir la porte et un environnement de genre. Il ne s’agit pas seulement d’être queer, mais aussi d’avoir besoin d’une société intersectionnelle, qu’il s’agisse de race ou de classe sociale. C'est ennuyeux – je ne veux pas être progressiste, je veux juste laisser tomber quelque chose et avoir un espace prêt comme il y en a pour tout le monde.
Vous avez mentionné que vous avez appris à vous connaître grâce à votre musique. À quoi ressemble cette croissance ?
Il m'a fallu depuis l'époque de la conceptualisation de Lava pour comprendre comment je voulais le présenter. C'est assez drôle parce que je pense que comprendre l'identité de genre m'a aidé à comprendre mon identité de genre. Avec le genre, j'ai grandi avec Paramore et beaucoup de groupes comme Bloc Party. J'étais aussi intrinsèquement immergé dans la scène hip-hop britannique et je ne me sentais ni l'un ni l'autre.
J'ai grandi avec beaucoup de frères et beaucoup d'amitiés masculines très proches et je n'ai jamais pu m'identifier aux normes imposées à la féminité. Je n'avais pas l'impression de pouvoir m'y identifier. Mais en même temps, j’ai grandi avec tant de femmes fortes et j’ai été traitée par le monde comme une femme noire.
Maintenant, savoir que je peux atterrir quelque part [non-binary identity] ce n'est pas le cas non plus et je peux fluctuer – c'est exactement quelque chose que j'ai ressenti lors de l'atterrissage de ma musique.
En plus d'être musicien, vous êtes réalisateur et artiste plasticien. Quel est le lien entre cette compétence et votre musique et votre expression artistique ?
La direction que je prends est la construction du monde. J'ai grandi un peu nerd et j'ai adoré ouvrir un livre ou un roman graphique et être totalement dans ce monde. Quand j'étais enfant, je lisais un livre ou j'aimais regarder un film et j'ai l'impression d'être le personnage de toute la semaine, même si c'était putain. Crépuscule. Je lisais toute la série, j'allais à l'école et je me disais « bébé, je suis un vampire », et je pense que c'est tellement important de ne jamais perdre ça. C'est tellement important de garder cet amour et cette fantaisie donc, pour moi, il s'agit de créer cela pour ma carrière musicale. Il s'agit de créer une tradition, de créer un récit, un personnage et d'avoir quelque chose que les gens peuvent suivre et recoller les morceaux.
Quels sont les moments queer à l’écran qui vous ont inspiré artistiquement ?
Il y a définitivement des moments télé queer qui ont provoqué en moi des changements cérébraux entiers. Le premier est Temps de l'aventure et ça va être si mignon, mais c'était un premier moment de réalisation queer ; c'était Marceline et la princesse Bubblegum. Je me voyais tellement en Marceline : j'avais une situation familiale compliquée et j'étais mixte. Marceline a été jouée par une métisse et a le même anniversaire que moi – nous sommes tous les deux nés un 21 mai.
Temps de l'aventure était une émission télévisée pour enfants écrite avec une intrigue lesbienne, mais elle n'avait aucun objectif politique. [Marceline and Princess Bubblegum] étaient des personnages vraiment forts qui avaient tellement de sens. J'ai tellement appris de Temps de l'aventure sur la façon dont vous pouvez créer une télévision queer méta et existentielle qui soit également agréable pour les adultes. Je veux que ma musique et mes futurs projets soient comme ça. Je veux que vous puissiez écouter chaque single sans contexte et que vous puissiez également l'écouter ensemble afin que vous puissiez avoir une image plus large de tout cela.
Nous avons vu de nombreux artistes intéressants créer leur propre monde musical à travers des concepts de singles et d'albums, de Tyler, le créateur à Rina Sawayama. Alors que nous célébrons votre prochain premier album, pouvez-vous partager vos premiers albums préférés de musiciens queer ?
C'est tellement drôle que tu dis ça parce qu'il y a tellement d'artistes que j'ai grandi en écoutant qui étaient queer mais qui ne sont pas sortis. [until years later] plus précisément Frank Ocean, Tyler, le Créateur et Kele du Bloc Party.
Je ne veux pas être catégorisé et identifié dans la scène queer. C’est moi en tant qu’artiste et il se trouve que je suis queer, mais cela vient secondaire. Beaucoup de mes premiers albums queer provenaient de personnes queer, c'était de la musique queer, mais c'était secondaire par rapport au son. Le son a touché tout le monde et c'est aussi ce que j'espère faire avec ma musique.
Nous avons également vu le succès d'artistes queer dans l'espace alternatif, avec des artistes comme Rina Sawayama et Boygenius…
Totalement! Une chose que je dirai à propos de Boygenius, c'est qu'ils sont, je l'espère, [helping the industry to recognise] qu'il existe différentes données démographiques queer. La musique qui était censée être de la « musique queer » était tellement biaisée envers les hommes blancs queer [and their tastes] au point où des gens qui ne sont pas des artistes queer sont devenus des icônes queer – tout était dans l'ambiance gay du club. Il y a une telle différence maintenant. Si vous regardez à quel point Boygenius est gay, c'est très différent de la scène gay pailletée.
Comment résumeriez-vous ce que les fans peuvent attendre de vous ?
Je veux apporter un peu de fantasy, de rock and roll, de psychédélisme et de queerness à la scène musicale. C'est la magie que j'ai l'intention de ramener.
Cette conversation a été éditée et condensée pour plus de clarté.
L'article Final Fantasy : Lava La Rue améliore son histoire est apparu en premier sur GAY VOX.
