Les bars lesbiens ont, historiquement, existé comme des espaces rares et importants pour que les lesbiennes agissent naturellement en public tout en s’intégrant. Il n’y a rien d’autre comme voir une piste de danse réservée aux femmes, surtout quand une chanson d’amour arrive et que nous dansons à deux. La vie nocturne, en particulier la socialisation dans les bars et les clubs, est un rite de passage culturellement crucial vers l’âge adulte pour de nombreuses cultures, sinon la plupart, à travers le monde. Voir cela se traduire dans le monde lesbien est satisfaisant parce que nous ne manquons pas de sortir ensemble, de danser et de nous embrasser dans un espace public culturellement dominant et identifiable sans être pour une fois bouche bée.
Mes passages dans les bars lesbiens – surtout quand je faisais mon coming out il y a 11 ans – ont été parmi les meilleurs souvenirs de ma vie. Mais, alors que j’approche la trentaine, je vise le Quiet Gay Lyf comme Hannah Gadsby. Le problème? Il n’y a pas d’espaces sobres pour les lesbiennes. Cela ne semble pas avoir d’importance car #SaveLesbianBars.
Le déclin dans Bars lesbiens
Ces dernières années, une prise de conscience a été faite autour du déclin du Lesbian Bar. Croisière est un podcast qui a fait ses débuts en 2021, où un groupe de femmes lesbiennes et bi visitent les derniers bars lesbiens restants aux États-Unis. Il y en a moins de 25. Bien que la pandémie soit en partie responsable, simplement en raison de son impact sur la plupart des petites entreprises, les bars lesbiens étaient une race en voie de disparition bien avant COVID-19.
Les femmes derrière Croisière m’a dit, dans une interview en 2021, croire que la raison pour laquelle les bars lesbiens diminuent n’est pas entièrement mauvaise. Peut-être avec un peu d’optimisme, ils ont dit : « Nous n’avons pas besoin d’aller dans un bar lesbien [these days] être nous-mêmes et être en sécurité… Nous pouvons aller à peu près n’importe où. À un moment de l’histoire pas si lointaine de notre pays, les bars lesbiens étaient les seul endroits où les femmes peuvent être gaies. Maintenant, nous avons des applications de rencontres gays, des ligues sportives gays et des réseaux sociaux gays. Donc le bar lesbien est moins incontournable. Croyant que le manque de bars lesbiens est, en fait, un signe d’inclusivité LGBT + plutôt qu’une dilution lesbophobe, le passage aux «espaces queer» ne les a pas particulièrement mis en phase.
Croisière n’est pas le seul projet #SaveLesbianBars qui ne voit pas le fait de donner la priorité à l’inclusivité plutôt qu’à l’exclusivité lesbienne comme l’obstacle ironique à la création d’espaces réservés aux lesbiennes. Le Lesbian Bar Project, qui vise à « célébrer, soutenir et préserver les bars lesbiens restants qui existent aux États-Unis », déclare que « le label Lesbian appartient à toutes les personnes qui [feel] que cela les responsabilise. En fait, ils croient que ce qui rend un bar « uniquement lesbien » est sa « priorité à créer un espace pour les personnes de sexes marginalisés ».
Malgré le déclin des bars lesbiens, les New York Times affirme qu’il y a un renouveau post-confinement, grâce à des initiatives de sensibilisation comme le Lesbian Bar Project et Croisière Podcast. Mais si « lesbienne » n’est qu’une nouvelle tendance pour quiconque « habilité par elle » à essayer, alors les bars lesbiens sont-ils sauvés, ou le bar lesbien post-confinement est-il juste un « espace queer » habillé de flanelle et portant des Birkenstocks ?
Je suis tout à fait pour sauver le réel Lesbian Bar, même si je tente une vie plus sobre ces jours-ci, tant que nous ne nous arrêtons pas à sauver des événements ou des espaces réservés aux lesbiennes. Non seulement les initiatives #SaveLesbianBar diluent tellement la définition du lesbianisme qu’elles ne préconisent même pas autant les bars réservés aux lesbiennes qu’elles le sont pour les bars « queer » généraux – dont nous en avons déjà assez et dans lesquels les lesbiennes ne sont pas centrés, célébrés ou même nécessairement sûrs – une grande partie de l’énergie que nous pourrions consacrer à la création d’événements sans alcool exclusifs aux lesbiennes est thésaurisée par ces buveurs «lesbiens» tout compris.
Pourquoi les espaces sobres sont-ils importants ?
Les événements et les espaces non alcoolisés réservés aux lesbiennes sont cruciaux, car notre communauté est plus susceptible de développer des problèmes de toxicomanie que les hétéros. Green et Feinstein, NCBI, identifient «l’observation et l’imitation» comme l’une des causes de la consommation accrue de substances chez les LGB. Autrement dit, notre communauté a un problème avec les substances – pensez aux événements de la fierté et aux clubs gays – parce que nous voulons nous intégrer à la culture. Considérant à quel point nous sommes vulnérables et désespérés pour la communauté lorsque nous faisons notre coming out, il est naturel que nous lancions la balle trop loin. Nous sommes remplis d’excitation et de nerfs. Nous apprenons à devenir lesbiennes dans une culture qui utilise l’alcool pour soulager la douleur et oublier nos soucis.
L’homophobie est l’une des principales causes du problème de notre communauté avec les substances. « Le stress supplémentaire lié au fait d’être une minorité sexuelle pourrait contribuer à une consommation élevée de substances », rapportent Green et Feinstein. « Meyer (1995, 2003) a proposé une modèle de stress minoritaire pour comprendre les expériences LGB dans le contexte des facteurs de stress propres à la population LGB ; après une revue de la littérature, il a conclu qu’une prévalence plus élevée de troubles de santé mentale dans la population LGB est causée au moins en partie par des facteurs de stress sociaux liés à la stigmatisation.
Devrions-nous, en particulier celles d’entre nous qui deviennent des lesbiennes plus âgées – les modèles de rôle – nous contenter d’espaces gorgés d’alcool ? Le bar lesbien sournois, pervers et miteux des années 90 n’est-il pas un peu Fini? N’est-il pas temps de sortir de l’ombre, de faire face à un traumatisme homophobe que nous avons mis en veilleuse jusqu’à ce que nous ayons réussi? Ne devrions-nous pas plaider pour davantage d’espaces réservés aux lesbiennes pendant la journée, en fonction d’une variété d’intérêts, plutôt que d’alimenter le mécanisme d’adaptation de notre culture : la consommation excessive d’alcool et la drogue ? Que diriez-vous d’un centre jeunesse lesbienne? Clubs d’art lesbien? Une société internationale d’activistes lesbiennes, ça vous dit ?
Le déclin des bars lesbiens est-il le problème, ou le manque d’espaces réservés aux lesbiennes ? du tout? Les lesbiennes country américaines pourraient avoir une soirée de fierté mensuelle – pour toute la communauté LGBT – dans un pub à 45 minutes. Mais la ville n’est pas non plus une utopie lesbienne ; la chose la plus proche d’un événement ou d’un espace non alcoolisé et réservé aux lesbiennes est presque toujours pour «toutes les femmes queer». Controversé, mais l’accent mis sur la sauvegarde du Lesbian Bar est-il une distraction de la création d’un espace sobre réservé aux lesbiennes ? N’a pas le personnage de Shane McCutcheon sur l’OG Mot en L nous apprend quelque chose ? C’est en fait ne pas amusant de boire et de se droguer jusqu’à ce qu’il devienne une coquille de soi-même ?
Boire de l’alcool n’est pas nécessairement un problème mais, alors que de nombreuses cultures rendent obligatoire la participation, la société nie son impact négatif. La communauté LGB est encore plus dans le déni de l’alcool et de la drogue que les hétéros. Mais certains d’entre nous sont fatigué. Nous voyons les problèmes, nous en avons été victimes et nous sommes prêts à créer quelque chose de nouveau. L’attente que nous buvions jusqu’à l’oubli – au point d’être dans des espaces dangereux ou de prendre des décisions risquées afin de « nous intégrer » – fait partie de la culture du Lesbian Bar.
Un renouveau du Lesbian Bar après le confinement contribuera-t-il simplement aux problèmes évidents de toxicomanie chez les lesbiennes ? L’énergie investie dans des initiatives comme le Lesbian Bar Project pourrait-elle être mieux utilisée pour quoi que ce soit réellement lesbiennes uniquement, même *halètement* sobre ? L’aversion pour les événements réservés aux lesbiennes sans consommation d’alcool chez les lesbiennes est-elle un symptôme de honte résiduelle ? Pourquoi faire tant d’entre nous boivent avec et à « Pride » ?