Un célèbre athlète professionnel annonce qu’il a eu des relations sexuelles avec des hommes. Les médias abordent à peine le sujet. Pourquoi donc?
L’athlète en question est le joueur de longue date de la NBA Dwight Howard, qui a nié une allégation dans un procès selon laquelle il aurait agressé sexuellement un homme lors d’une rencontre en 2021. Howard a déclaré que les relations sexuelles entre les deux hommes étaient consensuelles. Il a également déclaré que ce qu’il faisait sexuellement était sa propre affaire, ajoutant: « Ce n’est l’affaire de personne là où je mets ma merde. »
Les rumeurs selon lesquelles Howard aurait des relations sexuelles avec des hommes ont longtemps alimenté les parties les plus bavardes d’Internet, Howard ayant nié en 2019 qu’il était gay. Et pourtant, même lorsqu’il a reconnu une liaison homosexuelle, la nouvelle a été largement découverte par les grands médias au-delà des articles sur le procès. Il y a deux raisons à cela.
Howard n’est pas sorti
Dwight Howard avoir des relations sexuelles avec des hommes et mettre sa « merde » là où il veut n’est pas la même chose que de dire qu’il est gay ou bi.
La norme sur laquelle nous nous sommes appuyés chez Outsports (comme dans la plupart des médias) est une sorte de reconnaissance par un athlète de la façon dont il définit sa sexualité. Il peut s’agir d’une déclaration dans les médias ou d’une publication sur les réseaux sociaux dans laquelle il est évident qu’ils s’identifient comme LGBTQ. Nous sommes confrontés à ce problème à chaque fois qu’il y a un grand événement international comme les Jeux olympiques, où nous analysons les publications sur les réseaux sociaux pour essayer de déterminer si, par exemple, deux athlètes se tenant la main forment un couple ou simplement de bons amis.
Howard n’a rien reconnu au-delà du fait qu’il a eu une liaison avec un homme en 2019 qu’il a qualifié de consensuelle en réponse à un procès. C’est son droit de définir ou non sa sexualité, mais s’il est LGBTQ, il rate une occasion de faire la différence. Comme l’a dit ma collègue Cyd Zeigler : « Les gens sont très intéressés à identifier les athlètes LGBTQ en raison de leur caractère inspirant. »
Au lieu de cela, Howard avance l’argument selon lequel cela ne regarde personne, déclarant il y a deux semaines : « Si vous voulez savoir ce que les gens font dans leur loge, s’amusent ou couchent avec, vous êtes bizarre. C’est toi qui est bizarre.
Ce n’est pas parce qu’un homme a des relations sexuelles avec un autre homme qu’il s’identifie comme LGBTQ. Il y a des années, j’ai parlé avec un homme gay qui m’a dit qu’à l’université, il avait eu des relations sexuelles avec un joueur de football maintenant inscrit au Temple de la renommée du football professionnel.
« Wow, » lui ai-je dit, « je ne savais pas que ce joueur était gay. »
«Je ne sais pas si c’est le cas», m’a dit l’homme, ajoutant qu’il y avait beaucoup d’expérimentations sexuelles dans son université. Cette conversation m’est restée à chaque fois que j’entends parler de divers athlètes masculins ayant des relations sexuelles avec des hommes – ne présumez jamais.
Le besoin de se reconnaître gay ou bi devient à un certain niveau une déclaration politique et quelque chose qui peut frustrer les athlètes qui voient un double standard avec les athlètes hétérosexuels autorisés à être eux-mêmes sans déclaration. Carl Nassib s’en est plaint, tout comme l’entraîneur de basket-ball universitaire Matt Lynch, qui a ressenti le besoin de faire son coming-out auprès de son équipe cet été alors que son histoire était connue depuis trois ans.
« La prochaine partie de la conversation m’énerve de devoir vous dire que je suis gay », a déclaré Lynch à ses joueurs lors d’une retraite. «Aucun d’entre vous n’était obligé de dire qu’il était hétéro. C’est juste moi qui suis transparent.
Les détails du procès
Nous connaissons la liaison homosexuelle d’Howard car il est poursuivi pour agression sexuelle. D’ESPN :
Dans des documents judiciaires obtenus par ESPN, Howard a déclaré lundi qu’il s’était livré à une « activité sexuelle consensuelle » avec un homme nommé Stephen Harper lors d’une rencontre en juillet 2021 à la résidence de Howard en Géorgie. Howard a nié avoir causé des blessures à Harper, selon le dossier.
Dans la plainte initiale déposée en juillet, les avocats de Harper ont déclaré que lui et Howard avaient commencé à correspondre par messages directs sur Instagram en mai 2021, Harper étant à l’origine de l’échange. Harper a accusé Howard de l’avoir agressé sexuellement au domicile de Howard lors de la rencontre ultérieure de juillet 2021.
« Nous nous attendions pleinement à ce que M. Howard soulève la question du consentement dans sa réponse », a déclaré à ESPN l’avocate de Harper, Olga Izmaylova, ajoutant que Harper n’avait pas consenti.
La plainte de Harper accusait également Howard de « causer intentionnellement une détresse émotionnelle » et de faux emprisonnement. La réponse de Howard a nié ces allégations.
« Ce qui était une rencontre consensuelle privée a été rendue publique dans un but lucratif et M. Howard a hâte de révéler la vérité devant un tribunal », a déclaré l’un des avocats de Howard, Justin Bailey, à ESPN.
Le costume a été couvert par certains médias grand public et c’est loin d’être une histoire de bien-être sur un athlète explorant sa sexualité. Il s’agit d’accusations graves qui font partie d’un procès et la solution par défaut pour de nombreux médias est d’attendre un règlement ou une décision. Rares sont ceux qui veulent s’impliquer dans une affaire, a-t-il déclaré.
L’essentiel est que Howard a eu des relations sexuelles avec des hommes et nous ne le savons que parce qu’il est poursuivi en justice. Il n’a également jamais déclaré publiquement qu’il était LGBTQ. J’emprunte cette phrase à Jon Holmes d’Outsports car elle résume si bien la situation : « Je ne pense pas qu’il y ait quoi que ce soit que l’on puisse qualifier de « courageux » dans la façon dont Howard se comporte à ce sujet, et cela signifie également qu’il ne peut pas être un modèle pour les autres hommes LGBTQ dans le sport, quelle que soit leur définition. Cela envoie un message troublant aux autres gars enfermés du basket-ball en particulier. L’inconfort peut-il aussi être contagieux ?
Tant que Howard ne dira pas qu’il est gay, bi ou queer, il ne figurera sur aucune liste des « athlètes exclus ».
