Deux anciens soldats ont été expulsés parce qu'ils étaient homosexuels (Image via Getty Images)
Deux vétérans des forces armées poursuivent le ministère de la Défense pour des indemnités suite à l'interdiction historique des personnes LGBTQ+ dans l'armée.
Mark Shephard et Steven Stewart ont affirmé qu'ils « avaient subi un préjudice durable » après avoir été contraints de démissionner de l'armée parce qu'ils étaient homosexuels « par voie d'ultimatum ».
En 2024, le gouvernement britannique a annoncé un programme de reconnaissance financière LGBT, qui indemniserait financièrement les vétérans LGBTQ+ expulsés de l'armée en raison de leur sexualité.
Cependant, comme Shephard et Stewart n'ont pas été officiellement libérés, ils se sont vu refuser l'intégralité de l'indemnisation.
Qu'est-ce que le programme de reconnaissance financière LGBT ?
Le programme de reconnaissance financière LGBT offre jusqu'à 70 000 £, dont 50 000 £ sont destinés aux candidats qui ont été licenciés en raison de l'interdiction, et 20 000 £ supplémentaires sont disponibles pour ceux qui ont fait face à des conséquences supplémentaires comme un casier judiciaire ou des interrogatoires abusifs.
Shephard et Stewart n'ont reçu respectivement que 5 000 £ et 7 000 £, des sommes qui ont été déterminées par un comité indépendant, et leurs demandes de paiements plus importants ont été rejetées et leurs appels rejetés.
S'adressant à la BBC le 19 février, Shephard a déclaré qu'il avait servi dans la Royal Air Force de 1995 à 2001. En 1999, il a été interrogé sur sa sexualité et on lui a dit qu'il pourrait être licencié ou démissionner volontairement et respecter sa période de préavis.
« J'avais l'impression d'avoir été chassé d'une carrière pour laquelle je m'étais entraîné durement et dans laquelle j'excellais », a-t-il déclaré. « Rien ne compensera jamais ce que beaucoup de gens ont dû endurer. Cette action n'est pas une question d'argent mais vise à garantir que ceux qui ont dû renoncer à leur vie et à leur carrière militaires obtiennent la justice à laquelle ils ont droit. »
« Je n'avais rien fait de mal, mais je n'avais pas vraiment le choix »
Stewart a servi dans la police militaire royale de 1988 à 1995 et affirme avoir été arrêté, interrogé sous caution et expulsé de son unité en raison de sa sexualité, sur laquelle il disait être « confus » à l'époque.
Il a finalement démissionné après avoir appris qu'il risquait une cour martiale et une peine de prison.
« Je n'avais rien fait de mal, mais je n'avais pas vraiment le choix », a-t-il déclaré à la BBC le 7 avril.
« Partir dans ces circonstances a été dévastateur. Ma carrière militaire a pris fin du jour au lendemain. L'impact de cette décision est resté avec moi depuis. J'ai reconstruit ma vie, mais ce qui s'est passé est resté avec moi pendant près de trois décennies. Cela a affecté ma confiance, mes relations et la façon dont je me voyais. »
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