Deux adolescents ontariens ont été accusés de méfait après avoir prétendument arraché le drapeau d'une école secondaire et y avoir incendié. L'acte, qui fait l'objet d'une enquête pour crime haineux, a eu lieu dans la ville de Markham vers 23 heures le 8 juin.
La police régionale de York a identifié Sepehr Abadar et Mahan Mohammad Radmard, tous deux âgés de 18 ans, comme auteurs présumés. « Deux suspects se sont rendus à l'école, ont retiré le drapeau de la Fierté de son support, l'ont déchiré et ont tenté d'y mettre le feu », indique un communiqué de presse de la police, ajoutant que « les enquêteurs pensent que l'incident était motivé par la haine ».
« La police régionale de York prend au sérieux tous les incidents motivés par la haine et ne tolérera aucune forme de crime haineux. Tous les rapports de crimes haineux ou d'incidents haineux/préjugés font l'objet d'une enquête approfondie. Toute personne témoin ou victime d'un crime haineux ou d'un incident haineux/préjugés est encouragée à le signaler immédiatement à la police. »
Une déclaration d'une section locale de PFLAG a qualifié l'incident d'« attaque contre l'un des symboles les plus sacrés de notre communauté ».
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« Les campagnes de discrimination motivées par la haine se sont enhardies au cours de la dernière décennie », a déclaré le groupe. Actualités mondiales. « Ils sont bien organisés, bien financés et, malheureusement, réussissent dans leur mandat non seulement d’encourager les pensées sectaires, mais aussi d’encourager et de promouvoir les incidents motivés par la haine et les crimes haineux. »
La publication cite également des statistiques montrant que les crimes haineux ont plus que doublé en Ontario entre 2020 et 2024, 14 % d'entre eux étant motivés par l'orientation sexuelle.
L'incident s'est produit à peu près au même moment que deux autres actes de vandalisme liés à la fierté dans une autre école de l'Ontario. Le 7 juin, deux suspects ont abattu le mât métallique sur lequel flottait le drapeau de la fierté à l'école publique Emily Stowe de Norwich et ont volé l'emblème d'acceptation. Une semaine plus tôt, le 1er juin, les agresseurs avaient retiré le drapeau de la Fierté et y avaient incendié.
« C'est chaque année, et ça s'intensifie chaque année, ça empire », a déclaré Jeff, un résident de Norwich, à CTV News. « Chacun a droit à ses propres croyances et à sa propre philosophie, mais le respect les uns des autres ainsi que le respect des biens d'autrui et des biens publics de la communauté sont importants. »
L'année dernière, Norwich a subi quatre incidents de vol ou de destruction du drapeau de la fierté, selon le Réformateur de Simcoe. Deux des incidents ont également eu lieu à l'école publique Emily Stowe. Plusieurs vols de drapeaux de la Fierté ont également été signalés en 2022 et 2023.
