La lutte contre le VIH et le sida risque d’être déraillée par la pandémie de COVID-19 et d’autres crises, ont averti mercredi les Nations Unies, les progrès dans la réduction du nombre de cas étant inversés dans certains pays et ralentissant dans l’ensemble.
On estime que 1,5 million de personnes ont contracté le VIH dans le monde en 2021, selon un rapport du Programme commun des Nations Unies sur le VIH/sida (ONUSIDA), le nombre de nouveaux cas n’ayant chuté que de 3,6 % par rapport à l’année précédente – le taux de déclin le plus lent depuis 2016.
Les fermetures de coronavirus ont frustré les initiatives de lutte contre le virus et d’autres événements mondiaux tels que la guerre en Ukraine ont détourné des fonds et de l’attention ailleurs, a-t-il déclaré.
« La riposte mondiale au sida est gravement menacée », a déclaré la directrice exécutive Winnie Byanyima dans une déclaration marquant le lancement de Global AIDS Update 2022.
Les nouvelles transmissions annuelles du VIH ont augmenté sur plusieurs années en Europe de l’Est et en Asie centrale, en Amérique latine, au Moyen-Orient et en Afrique du Nord, selon le rapport.
Les Philippines, Madagascar, la République du Congo et le Soudan du Sud sont parmi les pays qui ont connu les plus fortes augmentations de cas depuis 2015, a-t-il ajouté.
« Au cours des deux dernières années, les services de lutte contre le VIH ont été interrompus dans de nombreux pays, les ressources ont diminué et des millions de vies sont désormais en danger », a déclaré aux journalistes Matthew Kavanagh, directeur exécutif adjoint de l’ONUSIDA.
La guerre en Ukraine et la crise mondiale du coût de la vie ont entravé les efforts de lutte contre le virus, a averti l’organisation.
Selon l’ONUSIDA, environ 38,4 millions de personnes vivaient avec le VIH dans le monde l’année dernière, dont environ les trois quarts prennent des traitements antirétroviraux qui peuvent faire du virus une maladie gérable et empêcher une transmission ultérieure.
Cependant, le nombre de personnes ayant accès au traitement du VIH a augmenté au rythme le plus lent depuis plus d’une décennie, a-t-il déclaré.
L’organisation estime que 29 milliards de dollars supplémentaires sont nécessaires pour lutter avec succès contre l’épidémie de VIH dans les pays à revenu faible et intermédiaire et pour mettre fin au virus en tant que menace mondiale pour la santé publique.
« De nombreux dirigeants mondiaux semblent avoir oublié le VIH », a déclaré Adeeba Kamarulzaman, président de l’International AIDS Society, la plus grande association mondiale de professionnels du VIH/sida.
« Nous risquons de dévier de nos efforts pour mettre fin à l’épidémie mondiale de VIH.
PROGRÈS RETARDANT
Certaines régions reculent, a déclaré l’ONUSIDA, les cas augmentant en Asie et dans le Pacifique, où ils avaient auparavant diminué.
Au Brésil, les données officielles montrent qu’environ 770 000 personnes vivent avec un diagnostic de VIH, une augmentation d’environ 10 % en trois ans dans un pays précédemment présenté par les militants et les gouvernements comme une réussite.
Maria Eduarda Aguiar da Silva, présidente de Grupo Pela Vidda, une organisation à but non lucratif de lutte contre le VIH et le sida, a déclaré que les attitudes conservatrices généralisées avaient joué un rôle.
« Dans un cadre ultra-conservateur où l’on ne peut pas parler de sexualité, il est difficile de parler d’infections sexuellement transmissibles », a-t-elle déclaré.
Après l’entrée en fonction du président Jair Bolsonaro en 2019, le gouvernement fédéral a fermé une division gouvernementale qui s’était concentrée spécifiquement sur le VIH, en la regroupant dans un département plus large.
Les inégalités raciales et économiques colorent également l’épidémie de VIH au Brésil, a déclaré le poète Ramon Nunes Mello, qui a été diagnostiqué avec le virus en 2012.
« Les personnes qui meurent du sida viennent de la couleur et des classes sociales inférieures », a déclaré Mello.
«Ce sont des Noirs et les plus pauvres, et ils meurent par manque d’information et d’accès aux médicaments. C’est surréaliste pour le Brésil de revenir à ça.
Aux Philippines, les données de l’ONUSIDA ont montré que les nouveaux cas annuels de VIH ont atteint environ 21 000 l’année dernière, soit plus du double du taux de 2015.
Mais le nombre de personnes ayant accès au dépistage du VIH a chuté de 61 % en un an alors que la pandémie s’est installée en 2020, selon les données du gouvernement.
Bien que les Philippines acceptent largement les homosexuels, l’homophobie dans certains secteurs de la société entrave les réponses, a déclaré Nenita Laude-Ortega, responsable du programme national à la AIDS Healthcare Foundation Philippines.
« Cela vient généralement des groupes religieux, et les Philippines sont chrétiennes à plus de 90% », a déclaré Laude-Ortega.
« Nous avons une utilisation très, très faible du préservatif, et en fait c’est l’église qui n’est pas en faveur de l’utilisation du préservatif. »
Reportage de Benjamin Ryan, Jennifer Ann Thomas, Seb Starcevic; Montage par Sonia Elks et Hugo Greenhalgh
TEMPS GAY et Ouvertement/Fondation Thomson Reuters travaillent ensemble pour diffuser les principales actualités LGBTQ+ à un public mondial.
