Des millions de personnes à travers le monde souffrent de lombalgies, mais s’attaquer aux principaux facteurs de risque tels que le tabagisme, l’obésité et l’ergonomie au travail pourrait freiner la tendance, selon une étude

Jaimie Steinmetz, Université de Washington et Manuela Ferreira, Université de Sydney

Le résumé de recherche est un bref aperçu de travaux universitaires intéressants.

La grande idée

La lombalgie est la principale cause d’invalidité dans le monde, avec plus de 600 millions de personnes atteintes de cette maladie. C’est l’un des principaux enseignements de notre étude de juin 2023 publiée dans la revue The Lancet Rheumatology.

Notre analyse systématique synthétise les données d’environ 500 études à travers le monde sur 30 ans pour estimer le fardeau mondial de la lombalgie, ventilé par pays, année, âge, sexe et gravité. Le « fardeau » fait référence à une combinaison de la fréquence de la lombalgie et de la perte de santé qu’elle entraîne. Nous avons mesuré les douleurs lombaires à partir de 5 ans.

Les lombalgies se sont classées au premier rang des causes d’invalidité au cours des trois dernières décennies. Les maux de dos, cependant, ne sont pas inévitables, même si cela semble parfois être le cas.

Ces résultats font partie d’un projet plus vaste appelé Global Burden of Disease Study, qui vise à quantifier toutes les pertes de santé dans le monde.

Notre étude a révélé que si la société pouvait s’attaquer directement à trois facteurs de risque majeurs – l’obésité, le tabagisme et les facteurs ergonomiques au travail – elle pourrait réduire de 39 % le fardeau des douleurs lombaires.

Le tabagisme a déjà été associé à une microcirculation endommagée des structures vertébrales, par exemple les disques et les articulations, ainsi qu’à un affaiblissement des os. Mais les chercheurs savent également que le tabagisme est souvent associé à d’autres facteurs liés au mode de vie, notamment l’inactivité physique, l’obésité et le manque de sommeil, qui ont tous été associés à un risque accru de lombalgie.

De même, l’obésité est associée à d’autres facteurs de mode de vie malsains, qui peuvent tous augmenter le risque de lombalgie

. L’obésité est également liée à une charge accrue sur les structures vertébrales, les prédisposant aux blessures, et à une réponse inflammatoire systémique.

Pourquoi est-ce important

La lombalgie est influencée par de nombreux facteurs, notamment biologiques, sociaux et psychologiques. La complexité anatomique de la colonne vertébrale humaine signifie que dans la plupart des cas, une cause structurelle simple telle qu’une articulation ou un muscle unique ne peut pas être identifiée, même avec une imagerie diagnostique sophistiquée.

Cela signifie que les diagnostics sont établis en grande partie sur la base des symptômes signalés. Et alors que la plupart des cas de lombalgie sont de courte durée, avec une récupération dans les six premières semaines suivant l’apparition de la douleur, un tiers des cas deviendront persistants et pourront durer des années. Cette persistance contribue au fardeau important de cette condition.

Dans le cadre de ce travail, nous avons estimé combien de personnes sont susceptibles de souffrir de lombalgie au cours des 30 prochaines années si peu de changements. Nous prévoyons que 843 millions de personnes dans le monde vivront avec la maladie. Le problème de la lombalgie ne disparaîtra pas à moins que les décideurs n’interviennent.

Bien que le sexe d’une personne ne détermine pas directement le risque de lombalgie, la condition est beaucoup plus fréquente chez les femmes. Notre étude a révélé un total mondial de 395 millions de femmes signalant des maux de dos, contre 225 millions d’hommes.

Cet écart pourrait s’expliquer par des différences de comportement de recherche de soins, ainsi que d’accès aux soins de santé, entre les hommes et les femmes.

Les taux d’apparition de lombalgies diffèrent également selon votre âge. C’est un mythe courant que la lombalgie est plus fréquente chez les adultes en âge de travailler, mais en fait, les taux sont les plus élevés chez les octogénaires. Les personnes âgées sont souvent négligées lorsqu’il s’agit de soins.

Les personnes âgées souffrant de lombalgie ont un accès limité aux traitements fondés sur des données probantes qui encouragent un mode de vie sain et le rétablissement, comme ceux qui aident les patients à gérer leurs propres symptômes. Ils sont également moins susceptibles de se remettre d’une douleur intense et d’une incapacité que leurs homologues plus jeunes, sont plus susceptibles de développer des symptômes persistants à long terme et courent un risque accru de chutes.

Ce qui n’est pas encore connu

Pour ceux qui souffrent de lombalgie, des moyens meilleurs et plus efficaces sont nécessaires pour la gérer. Des études montrent que de nombreux traitements actuels ne fonctionnent pas ou très peu. Ces traitements comprennent des analgésiques et certaines interventions chirurgicales.

Compte tenu de notre découverte selon laquelle des centaines de millions de personnes vivent avec des douleurs lombaires, il est clair que davantage de recherches sont nécessaires pour identifier des stratégies préventives efficaces.

Jaimie Steinmetz, chercheuse principale en santé des populations, Institute for Health Metrics and Evaluation, Université de Washington et Manuela Ferreira, professeur de santé musculo-squelettique, Université de Sydney

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l’article d’origine.