L’histoire est en marche. Pour la première fois, deux candidats ouvertement homosexuels se disputent l’élection à un siège au Congrès américain.
Les analystes affirment que la course dans le 3e district du Congrès de New York met en évidence les énormes progrès de la représentation et de l’acceptation des LGBTQ+ sur la scène politique.
« Ce qui est remarquable, c’est que cela ne semble pas si grave, ce qui montre à quel point le pays a progressé dans l’acceptation des candidats gays et lesbiens », a déclaré Kyle Kondik, analyste politique au Centre de politique de l’Université de Virginie.
Le démocrate Robert Zimmerman, un responsable marketing de 68 ans, affrontera George Santos, un financier républicain de 34 ans, lors des élections de mi-mandat du 8 novembre.
Zimmerman a un léger avantage dans la course au « tirage au sort », selon le prévisionniste électoral non partisan The Cook Political Report, alors que le titulaire démocrate, Thomas Suozzi, se retire.
S’il gagne, Santos serait le premier républicain ouvertement gay à obtenir un siège au Congrès. Deux républicains ont été réélus après avoir fait leur coming-out ou avoir été déclarés homosexuels pendant leur mandat.
Les républicains, dont les analystes s’attendent largement à des gains considérables lors des élections de mardi, ont besoin d’un gain net de cinq sièges pour reprendre le contrôle de la Chambre des représentants, la chambre basse du Congrès américain.
DIFFÉRENCES POLITIQUES
« Quand il s’agit (des deux candidats) d’être gay, c’est là que s’arrêtent les similitudes », a déclaré Sean Meloy, vice-président des programmes politiques au LGBTQ Victory Fund, une organisation qui soutient les candidats politiques LGBTQ+ et a approuvé Zimmerman.
Zimmerman a déclaré que son adversaire « s’est tenu aux côtés des éléments les plus extrémistes du parti républicain » et ne protégerait pas les droits LGBTQ+ s’il était élu.
Il a souligné la présence de Santos au rassemblement du 6 janvier de l’ancien président Donald Trump l’année dernière qui a précédé l’émeute du Capitole, et son engagement de 2020 à voter pour une interdiction nationale de l’avortement.
Il a également cité le soutien de Santos à la loi de Floride visant à limiter les discussions sur les problèmes LGBTQ + dans les écoles, qui a été surnommée la loi «ne dites pas gay» par les opposants. Santos, un Américain de première génération dont les parents ont émigré du Brésil, a cherché à détourner les attaques en se concentrant sur des questions telles que l’inflation, l’économie et la criminalité.
Santos a déclaré à Openly que la loi de Floride donne aux parents plus de contrôle sur ce que les jeunes enfants apprennent à l’école.
« La législation de la Floride prend en considération la contribution et la participation des parents à l’éducation de leurs enfants », a déclaré Santos lors d’un entretien téléphonique. « Je suis tout à fait pour ça. »
REPRÉSENTATION CROISSANTE
Les prochains examens de mi-mandat mettront en vedette un nombre record de candidats LGBTQ+, bien qu’ils soient encore sous-représentés dans les rôles officiels.
Près de 680 candidats sont en lice pour les élections de novembre, soit 18 % de plus qu’en 2020, selon un rapport du LGBTQ Victory Fund.
Neuf membres actuels de la Chambre et deux du Sénat, la chambre haute du Congrès, sont ouvertement gays, lesbiennes ou bisexuels. Tous sont démocrates.
Aucun républicain LGBTQ + n’a été au Congrès depuis la démission du représentant de l’Arizona, Jim Kolbe, en 2007.
Santos a déclaré que sa candidature était la preuve que le parti républicain accueillait les personnes LGBTQ +.
« La réalité est que le parti républicain est un parti à grande tente, tout comme les démocrates prétendent l’être », a-t-il déclaré.
Charles Moran, président de l’organisation Log Cabin Republicans, qui représente les membres et alliés LGBTQ + du parti, a déclaré que c’était un signe de progrès que la course historique se déroule dans un quartier principalement suburbain.
« Ce n’est pas un quartier fortement urbain avec un noyau LGBT traditionnel, comme on en trouve à San Francisco, Los Angeles, (ou) Manhattan », a-t-il déclaré.
Reportage de Benjamin Ryan.
GAY VOX et Openly/Thomson Reuters Foundation travaillent ensemble pour diffuser les principales actualités LGBTQ+ à un public mondial.
