Alex Santiago (à gauche) et les panneaux d’affichage Black Trans Lives Matter de la I Am Human Foundation présentés à AtlantaPhoto: Site Web de la Fondation Composite / I Am Human
Alex Santiago de la I Am Human Foundation a manqué des histoires de violence contre les personnes trans noires dans sa propre ville d’Atlanta, en Géorgie, et il a décidé de répondre à cela.
Il est allé acheter un panneau d’affichage dans la ville, connue par certains comme la «capitale LGBT du Sud» pour sa population LGBTQ et ses mesures favorables aux LGBTQ.
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«Il y a eu beaucoup de conversations cet été avec Black Lives Matter [protests] et il y avait même un fossé dans la communauté LGBTQ », a déclaré Santiago au Lame»,« Où ils disaient, «d’accord, bien sommes-nous inclus dans cela? parce que, vous savez, quand il s’agit des Noirs cisgenres, ils ne nous incluent pas. »
Santiago est le directeur exécutif de la I Am Human Foundation, dont la mission est de créer un espace sûr pour les personnes sans abri, vivant avec le VIH et jeunes trans. En outre, il copréside le chapitre d’Atlanta de FLUX, un réseau pour les personnes trans et non conformistes de genre créé par la AIDS Healthcare Foundation.
Au début, il était tout à fait favorable au mouvement Black Lives Matter lorsqu’il a explosé en popularité cet été, mais Santiago en est venu à comprendre pourquoi ses pairs noirs trans et queer. Ils ont remarqué que ceux qui dirigeaient le mouvement n’étaient pas ouvertement adoptés, bien qu’il soit cofondé par quatre femmes – dont deux sont absentes, Alicia Garza et Patrisse Cullors.
« Vous savez quoi? Peut-être que nous ne sommes pas inclus là-dedans », pensa Santiago. C’est surtout ce que beaucoup croyaient à Atlanta, où l’atmosphère a «très peu de soutien trans» ouvertement.
Santiago a décidé que cela devait changer. Il a rencontré une entreprise locale et a prévu d’acheter un panneau d’affichage.
«J’étais comme, d’accord, je dois faire prendre conscience à Atlanta que nous sommes ici et que nous comptons», a-t-il expliqué.
Mais à la surprise de Santiago, la société était tellement excitée de placer la place qu’elle lui a permis de les placer sur trois autres panneaux d’affichage, portant son total à quatre pour le prix d’un.
Trois des panneaux d’affichage indiquaient «Black Trans Lives Matter» et incluaient le hashtag «#StoptheViolence» et le site Web de la Fondation I Am Human. L’un désigne simplement «Je suis humain» et le slogan de la Fondation, «Autonomiser des vies, un être humain à la fois». Il dirige également les lecteurs vers leur site Web, IAmHumanFoundation.org.
Sur leur site Web, ils déclarent que la campagne publicitaire «sensibilise à la violence entourant les personnes trans de couleur». I Am Human «placera stratégiquement des panneaux d’affichage dans les grandes villes tout au long de l’année, soulignant que Black Trans Lives Matter».
Le meurtre de Bianca «Muffin» Bankz à Atlanta s’est produit une semaine avant l’apparition du premier panneau d’affichage – mais «je n’en savais rien», a déclaré Santiago, jusqu’à ce qu’il le lise sur le site de Human Rights Campaign (HRC).
«C’est comme, comment est-ce que je ne sais pas dans ma propre ville que cela s’est produit?»
Bankz avait 31 ans et était un ancien enfant d’accueil qui avait récemment commencé sa transition et qui rêvait de devenir candidat sur Course de dragsters de RuPaul. La Trans Housing Coalition, qui l’a aidée à emménager dans son propre appartement à Bankhead, près d’Atlanta, l’aida soudainement à payer ses funérailles en un mois.
Le 17 janvier, plusieurs coups de feu ont été entendus dans la région et les policiers qui ont répondu ont trouvé Bankz et un autre homme morts.
TaSheena Brown, un haut fonctionnaire de la police du département de police d’Atlanta, a déclaré que «[Investigators] ne recherchent pas de personnes exceptionnelles d’intérêt dans ce cas. Ce n’était pas un hasard et n’était pas une menace pour le public. » Ceci, et d’autres sources, indiquent que les gens croient qu’elle a été victime d’un meurtre-suicide.
Santiago vise donc plus près de la mairie d’Atlanta pour son prochain panneau d’affichage, « parce que j’ai juste l’impression que … personne ne s’en soucie. »
Les quatre panneaux d’affichage sont alignés dans les zones proches de l’Interstate 75, de l’Interstate 85 et de la US Route 23, ce qui les rend visibles à des milliers de navetteurs traversant le sud d’Atlanta, le centre-ville d’Atlanta et le Old Fourth Ward dans la section nord-est chaque jour.
«J’ai eu une très bonne réponse», a-t-il noté. À tel point que la société qui gère les panneaux d’affichage les laisse au-delà de leur date prévue, car personne n’a encore acheté aucun des panneaux d’affichage.
Donc, plus d’un mois après la montée du premier, ils restent.
