La comédie extrêmement innovante de Josh Sharp ta-da! Il s’agit moins d’avoir besoin d’être vu pour être cru que d’avoir besoin d’être vu pour être compris.
C'est son genre d'histoire de coming-out imprégnée du traumatisme de la perte de sa mère Amy à cause d'un cancer de l'ovaire, racontée via une présentation PowerPoint de 2000 diapositives et terminée par un tour de magie vraiment impressionnant (Sharp était un magicien d'enfance). En ce qui concerne la finition, c'est une abondance d'histoires sexuelles sordides qui comblent le vide entre l'enfance craignant Dieu dans le sud de l'Amérique et la mort écrasante de sa mère en 2010. « Je veux que vous sachiez dès le départ qu'il a un cœur », dit Sharp, assis à un stand du Soho Theatre de Londres, où ta-da! est sur scène jusqu'au 7 mars, « et prononce aussi le mot cum probablement 450 fois. »
Essayez de l'expliquer à un ami et vous rencontrerez un visage vide. Emmenez ledit ami voir le spectacle, et ledit visage sera mouillé de larmes de rire, puis de vraies larmes, puis à nouveau de larmes de joie. Le PowerPoint regorge de mots qui guident et contredisent les histoires de Sharp ; des histoires d'homosexuels frappés dans une rame de métro par une Européenne fossilisée, d'avoir accidentellement reçu « un petit massage », d'avoir failli mourir dans la mer mexicaine en 2024. Il a « mémorisé, genre, psychotiquement » chaque diapositive. « Nous traitons en quelque sorte PowerPoint comme s'il s'agissait d'une batterie. Tout est rythmé. »
Il n’y a pas grand-chose d’autre à attendre de Sharp. Il est l'homme le plus connu en tant qu'écrivain et star de la comédie musicale mettant en vedette Megan Thee Stallion d'A24. Dicks : la comédie musicaleautrefois surnommé « le film le plus étrange et le plus dément » de 2023 par The Guardian. L'une des élites de la comédie queer new-yorkaise, si un tel cercle existe (il est proche de Bowen Yang et Matt Rogers), ta-da! est né l'été dernier à Broadway. Il a commencé par un sketch de 10 minutes en 2019, a été revisité en 2022 et revitalisé en 2024. Sam Pinkleton, le réalisateur lauréat d'un Tony Award de la farce smash de Cole Escola à Broadway Ô Marie ! a vu Sharp le jouer dans un club de comédie de Brooklyn et s'est engagé en tant que réalisateur.
«Je me souviens de la sensation ressentie dans mon corps au cours des deux premières minutes en voyant cela à Brooklyn parce que je n'avais jamais rien vu de pareil», dit Pinkleton, assis à côté de Sharp, en sirotant un café. Il a passé pas mal de temps à Londres récemment, compte tenu Ô Marie ! – qui met en scène Mary Todd Lincoln réinventée en star de cabaret alcoolique, aux côtés de son mari enfermé, Abraham Lincoln – a atterri dans le West End en décembre.
« J'ai l'impression que vous me demandiez en quelque sorte des conseils sur les réalisateurs, et je suis en quelque sorte entré », dit Pinkleton à Sharp. «Euh-huh», acquiesce Sharp. « Je pensais que tu serais trop occupé pour faire cette émission de merde de poulet. Alors j'étais en quelque sorte, dis-moi quelqu'un qui le ferait. Puis après une heure de conversation, Sam m'a dit : 'Au fait, je le dirigerais si tu le voulais.' Je me disais : « Oh, j'avais peur de demander ! »
Ils étaient fans du travail de chacun ou, comme Pinkleton les décrit, « des petits chiens au parc à chiens » qui se reniflaient, envisageant une collaboration pendant un long moment avant de réellement travailler ensemble. Ils se connaissaient socialement, en grande partie grâce à Escola. L'acteur « ne voulait pas vraiment se taire » à l'idée de travailler avec Pinkleton ; Pinkleton savait que Sharp était l'une des rares personnes qu'Escola « appelait à une heure du matin et avec qui elle était franche », dit-il. « Je me disais, si Josh fait partie du cercle restreint de Cole de cette façon, je pense que cela signifie que nous allons nous aimer. » Ils ont discuté autour d'omelettes et ont convenu ta-da! serait leur premier projet ensemble.
Je suis surpris d'apprendre qu'ils ne sont proches que depuis 2024. Leur lien semble étayé par le type de riffs caustiques généralement observés uniquement chez les divas liées par un traumatisme depuis plus d'une décennie. Sharp est le plus frénétique (complémentaire) des deux ; les diapositives de ta-da! fonctionnalité « !!!!! » beaucoup, et Sharp est en quelque sorte « !!!!! » personnifié. La conversation zigzague entre la naissance de sa nièce, sa nouvelle application anti-décalage horaire préférée, et laquelle était la meilleure : celle de Beyoncé. Renaissance ou Cowboy Carter tournée? C'est tout dans les deux premières minutes, remarquez. Mais ensemble, ils forment une paire magnétique. Pourquoi Pinkleton était-il la personne que Sharp recherchait à bord ? « La représentation compte », dit Pinkleton, pince-sans-rire. «La représentation compte», sourit Sharp. « Avoir un autre homme blanc qui représente ma voix d’homme blanc. »
Sérieusement, Sharp a ressenti l'expérience en danse et en chorégraphie de Pinkleton (il a remporté le Tony Award de la meilleure chorégraphie en 2017 pour Natasha, Pierre et la grande comète de 1812) ferait ressortir l’élément « rythmique et musical » de sa comédie. Pinkleton pense que « diriger » est un mot « bizarre » à utiliser pour son rôle ici, mais il s'agit essentiellement de voir la vision de Sharp et de couper le gras pour l'aider à y parvenir. « J'ai vraiment l'impression que le théâtre devrait être avant tout une excellente raison de quitter sa maison. Et je prends ça au sérieux », dit Pinkleton.
Beaucoup de gens ont quitté leur maison pour voir ta-da! La diffusion de l'émission hors Broadway a été prolongée – « Deux fois ! Mettez ça dedans », ricane Sharp. Ô Marie ! a également connu un énorme succès, des deux côtés de l’Atlantique. Tous deux sont résolument queer, bizarres et campy, allant à l’encontre des commissaires de l’industrie qui pourraient s’orienter vers un travail plus sûr à l’ère du recul de la diversité et de l’inclusion.
En tant qu’homosexuels, je suggère que nous savons que le public de l’absurdisme queer sur scène est énorme. « Comme nous le savons, en tant qu'homosexuels », dit Sharp en criant de façon comique dans mon enregistreur, « cela a tellement de sens. C'est ça le camp; c'est comme cet appel à l'étrange, construit sur le sentiment qu'en tant que personnes queer, on vous dit que vous êtes différent toute votre vie. Vous commencez donc à avoir une si fine atténuation de ce qui est réellement étrange. Et une grande partie de la vie normale est étrange.
« Je pense que malheureusement, nous sommes dans un moment – je suppose que nous le sommes toujours, mais surtout maintenant – où les gens qui ne sont pas homosexuels regardent autour d'eux en se disant, cette merde, c'est fou, non? » Sharp continue. « Une sensibilité qui l'accepte et l'utilise pour l'absurdité, le plaisir, le camp et l'homosexualité… Je pense que le grand public s'en inspire d'une certaine manière, plus que jamais. »
Les deux ta-da! et Ô Marie ! ont été créés en pensant aux « amis gays idiots et excités » de leurs créateurs, mais les deux ont largement dépassé ce seul public. « Je pense que nous plaisantons en disant que c'est pour les homosexuels stupides », dit Pinkleton à propos de Ô Marie !« Mais quand je pense aux gens qui ont eu les réactions les plus profondes à New York, ce sont des gens que je n'aurais pas du tout mis dans le public. » Sharp ressent la même chose à propos de son émission. « Nous avons été surpris de voir à quel point c'est une émission pour mamans. Tous mes fans de comédiens disaient à leurs mères : 'Ça va être un peu bizarre et dégoûtant et tu n'auras probablement pas de rôles mais tu l'aimeras' et ensuite la maman l'aimerait plus qu'eux. » Bien sûr, les gays l’aimaient toujours aussi. « Mais ils aimeront tout », plaisante Sharp. « Ils font partie des personnes les plus stupides au monde. » Il renifle un rire glorieusement maladroit.
Il est un spectacle de maman. Bien sûr, cinq minutes sont consacrées à détailler la quantité insondable de sperme libérée par Sharp lorsqu'il s'est masturbé pour la première fois à l'âge de 18 ans, mais son amour pour sa mère, son amour pour lui et l'énorme esprit qu'est la mortalité sont le fil conducteur de la série. Après avoir reçu son diagnostic de cancer en phase terminale, elle l’a « gentiment intimidé » pour le sortir du placard. En entrant dans sa phase « Dalia Mama », elle ne voulait pas que quelque chose entre eux ne reste pas dit. L’une des rares fois où Sharp se tourne vers son PowerPoint, c’est lorsqu’une photo de sa mère et de son père apparaît, prise après son diagnostic. C'est incroyablement émouvant.
« C'est plutôt intense en fait, un peu émouvant », dit Pinkleton à Sharp. « Je n'avais pas l'intention de faire ça, mais j'ai l'impression d'avoir vraiment appris à connaître une version de votre famille et une version de votre mère. Je pense qu'il y a beaucoup de gens qui voient la série et ressentent cela… C'est comme si, même si vous dites « jouir » 450 fois, vous aussi, je pense, dites la vérité de manière assez agressive tout le temps. » Il pense que cela les a permis de mieux travailler ensemble, car il est capable d'observer et de comprendre l'expérience comme le fait Sharp. « Ce qui en fait également partie, car on ne regarde jamais les choses de l'extérieur », dit-il à son ami.
« Absolument », sourit Sharp. « Et il y a suffisamment de chevauchements. Sam est aussi un pervers qui a aussi connu la mort. »
« C'est ce qu'est le public! » dit Pinkleton, les yeux brillants. Ils récitent la réplique à l'unisson. « Des pervers qui ont connu la mort ! »
«C'est en quelque sorte notre point idéal», dit Sharp en riant.
ta-da ! est sur scène au Soho Theatre jusqu'au 7 mars.
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