Alors que le bilan frustrant de l'UFC en matière d'autorisation de discours haineux de la part d'un groupe de ses combattants reste intact, l'événement « UFC 307 » de samedi a été l'hôte d'un premier événement unique pour la représentation queer sur les cartes de paiement à la séance de l'entreprise.
Les vétérans de l'UFC, Tecia et Raquel Pennington, sont devenus le premier couple marié de même sexe à se battre lors du même événement de l'UFC lorsqu'ils sont chacun entrés dans l'Octogone de Salt Lake City pour l'UFC 307.
La nature inédite de la soirée a un précédent pour le couple. L'UFC 307 était la sixième fois que les deux se battaient sur la même carte au cours de leur carrière, remontant à avant qu'ils ne forment un couple en 2012. Tous deux entraient dans la soirée 3-2 dans des événements où ils se battaient tous les deux.
Vint d'abord Tecia, qui a combattu l'ancienne double championne des poids paille de l'UFC Carla Esparza lors des premiers préliminaires. Dans ce qu'Esparza a déclaré être son combat pour la retraite, Tecia a survécu à un effort de frappe furieux d'Esparza au premier tour pour la devancer au total et aux frappes significatives au cours des deux derniers tours et assurer une victoire par décision unanime (29-28, 29-28). , 30-27).
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Plus tard dans la nuit, lors du co-événement principal de la carte principale, Raquel se tenait en face de Julianna Peña pour sa première défense du titre UFC Bantamweight depuis qu'elle a remporté le titre en janvier.
Le jugement du combat s'est avéré être le plus controversé au cours d'une soirée imprégnée de jugements douteux. Les trois juges et la plupart des médias ont convenu que les quatre derniers tours étaient répartis à parts égales entre les deux, mais le premier tour restait un point de discorde.
Alors que le débat tournait autour de la question de savoir si les frappes plus fortes et plus significatives de Pennington ou les frappes plus volumineuses mais moins efficaces de Peña au cours de la première strophe étaient suffisantes pour faire pencher la balance, les juges ont accordé à Peña la victoire et le championnat par décision partagée (48-47, 47- 48, 48-47).
S'adressant à ESPN avant l'événement, le couple semblait divisé sur le fait de partager à nouveau la scène. « C'est difficile pour moi émotionnellement », a déclaré Tecia avant de noter que le fait de se battre plus tôt dans la nuit a contribué à atténuer quelque peu ces sentiments.
«Je peux m'inquiéter pour moi et me battre en premier. Ensuite, je pourrai m'inquiéter pour elle », a déclaré Tecia. « Si c'était l'inverse, je ne pense pas que je pourrais me concentrer sur moi-même pour me préparer. »
Raquel s'est montrée enthousiasmée par ce qu'elle a appelé un « accord deux pour un » pour leur famille et leurs entraîneurs et a encouragé Tecia à se battre le même soir.
« Nous vivons ensemble un voyage unique et je pense que c'est vraiment cool de créer ces souvenirs », a déclaré Raquel. « C'était mon idée et elle a simplement suivi. »
Après les résultats de samedi, la connexion entre les deux s'est poursuivie sur les réseaux sociaux. Raquel s'est rendue sur Instagram pour remercier Tecia et leur famille pour leur soutien tout en remettant en question le résultat de son combat pour le titre. Tecia était aux côtés de sa femme dans les réponses.
« Les résultats ne vous définissent pas. Votre force, votre courage et votre esprit le font », a écrit Tecia. « Toujours champion du monde ! En temps voulu, tu régneras à nouveau bébé.
