Inside LES CHAISES, le livre photo sculptural de Sébastien
Sébastien, l'artiste derrière Etat d'Homme, ne se contente pas de photographier les corps ; il construit des compositions calmes et délibérées où se rencontrent forme, lumière et émotion. Travaillant exclusivement avec la lumière naturelle, ses images sont sobres et minimales, mais chargées de tension et d'intimité. Le résultat est un ensemble d’œuvres qui semblent précises, conscientes de soi et profondément intentionnelles.
Bien qu'il n'ait commencé à travailler dans le portrait de nu masculin que pendant la pandémie, le langage visuel de Sébastien semble pleinement formé. Ses images équilibrent clarté et suggestion, attirant le spectateur sans excès, une approche qui culmine dans son premier livre photo, LES CHAISES.
De la traduction à la transformation
Avant que la photographie n'occupe le devant de la scène, Sébastien travaillait comme traducteur. Cette attention aux nuances et au sens se retrouve désormais dans sa pratique visuelle.
Alors qu'il vivait à Lisbonne, il a commencé à photographier des hommes pour se connecter avec les autres dans une nouvelle ville. Ce qui a commencé comme un geste social est rapidement devenu quelque chose de plus personnel et expansif. Grâce à son appareil photo, la créativité et la connexion humaine ont fusionné – et sa direction artistique s'est affinée.
Laisser la campagne derrière soi
Sébastien a grandi dans la campagne française, une expérience qu'il résume sans détour : il détestait ça. À 24 ans, il s'installe à Paris, où un appareil photo offert par son grand-père lui ouvre les portes de la photographie. « Ce qui m'a tout de suite plu, c'est la possibilité de créer des images », dit-il. « La beauté d'une photographie qui perdurera. »
Trouver sa concentration à Barcelone
Très tôt, son travail s’oriente vers la photographie de rue minimaliste. Cela a changé pendant les confinements liés au COVID, lorsque, confiné à la maison avec son partenaire, Sébastien a tourné la caméra vers l'intérieur. Photographier son partenaire a marqué sa première exploration du portrait de nu – et un tournant. Ce même partenaire reste aujourd’hui son collaborateur créatif, aidant à la conception du livre et à la production technique.
Désormais basé à Barcelone, Sébastien a trouvé une ville qui correspond à son rythme personnel et visuel. Ce qui a commencé comme une courte visite s'est transformé en un déménagement permanent, attiré par la lumière, la communauté queer et la chaleur méditerranéenne qui complète naturellement son style de prise de vue.
Lignes épurées, intensité silencieuse
Les photographies de Sébastien sont souvent dépourvues de distraction. Les visages sont souvent obscurcis, ce qui permet au spectateur de se concentrer sur la forme, l'ombre et le sentiment plutôt que sur l'identité. « Propre, intentionnel, minimal, sexy mais significatif, suggestif mais poétique. »
L’esthétique comme intention
Cette description constitue à la fois une déclaration esthétique et une réflexion personnelle. Sébastien se décrit comme réservé et hypersensible, qualités qui ressortent clairement dans son travail. Bien qu'il soit silencieux en personne, ses photographies parlent ouvertement, même si elles ne parlent pas. Au fil du temps, son travail est devenu plus pointu et plus sensuel, mais les obsessions fondamentales demeurent. « Mais les obsessions n'ont pas changé : les lignes épurées, les visages couverts, les fesses rondes… »
À l'intérieur des CHAISES
LES CHAISES, français pour Les chaisesest le projet le plus ambitieux de Sébastien à ce jour. Le livre rassemble 123 images présentant 21 modèles, chacun associé à une chaise différente. « J'ai photographié 21 modèles, chacun avec une chaise différente, alliant ainsi ma fascination pour le corps masculin à ma passion pour le design et les chaises en particulier », explique-t-il.
Où les corps et les objets dialoguent
Ce qui l'intéressait, c'était le dialogue sculptural entre l'objet et le corps. « Je m'intéressais à l'aspect sculptural des deux, à la manière dont la rigidité de l'objet complète la flexibilité du corps et à la façon dont la combinaison des deux devient une forme tout à fait unique. »
Le processus a été vaste. Il a commencé à photographier en février de l'année dernière, a ajusté la direction après les premières séances et a finalement réalisé plus de 20 séances photo. Trouver les chaises à lui seul est devenu son propre projet, qu'elles proviennent de sa maison, de trouvailles restaurées, de découvertes d'occasion ou même de la rue. « Chaque chaise a été soigneusement attribuée à un modèle spécifique pour des raisons spécifiques. Elle devait résonner d'une manière ou d'une autre. »
Trois images, d'innombrables décisions
Sélectionner seulement trois images du livre pour Gayety n’a pas été une tâche facile. « La comparaison est exacte ! » » dit Sébastien, comparant cela à choisir un enfant préféré. « J'ai essayé d'être pratique à ce sujet, mais il y a eu beaucoup de réflexion excessive. »
Une image, désormais la couverture du livre, ancre la sélection. Une autre image remarquable présente une peau chromée polie, choisie presque instinctivement. « J'ai trouvé cette chaise en chrome et en cuir sur un site d'occasion quelques jours seulement après avoir décidé que j'avais suffisamment de matériel pour le livre », se souvient-il. « Mais c'était tellement magnifique que j'ai dû l'avoir et l'utiliser pour une dernière séance photo. »
Processus plutôt que produit
Contrairement aux tournages singuliers, le livre exigeait structure et planification. « Pour le livre, je me suis fixé un objectif clair et un délai début 2024 », explique Sébastien. Pourtant, dans ce cadre, il a laissé de la place à la spontanéité. « Pendant que j'étais là pour diriger les modèles pendant la séance photo, j'ai aussi essayé de leur laisser suffisamment de liberté (…) pour qu'une véritable interaction ait lieu. »
Cet équilibre, cette préparation associée à l'ouverture, définit à la fois son processus et le travail final.
Avoir hâte de
Lorsqu'on lui demande ce qu'il espère que les gens retiendront de son travail, Sébastien répond avec honnêteté et humour. « 10 secondes ou plus d'air frais, une pause beauté après toute la laideur… de la joie, de l'inspiration, une érection ? » Par-dessus tout, ses images offrent une pause et un moment de clarté et de beauté dans un monde visuel bruyant.
Vous voulez voir les bonnes choses ?
Nous avons publié davantage de travaux de Sébastien — y compris les clichés trop épicés pour ce site — sur notre Substack.
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LES CHAISES sortira le 15 mai, parallèlement à une exposition au Candy Darling, un bar et espace d'exposition queer à Barcelone.
Pour suivre le parcours de Sébastien, consultez son IG, BlueSky ou son site Internet. N'oubliez pas de précommander un exemplaire de son livre dès aujourd'hui.
