Lorsque Troy Goodwin a répondu à une annonce banale de Craigslist pour faire partie d’une équipe promotionnelle non spécifiée, il ne savait pas dans quoi il s’embarquait. En tant qu’étudiant diplômé à la recherche d’emplois secondaires, les détails lui importaient peu. Il cherchait juste un peu d’argent supplémentaire.
Imaginez donc sa surprise plusieurs mois plus tard, lorsqu’il était là au TD Garden lorsque les Celtics de Boston ont évincé les Lakers de Los Angeles, remportant leur premier championnat NBA en plus de deux décennies.
A partir de là, il est devenu accro.
« De toute évidence, être là cette première année où nous avons remporté le championnat a été une telle expérience », a-t-il déclaré à Outsports. « J’ai attrapé le virus. »
Au cours des 16 dernières années, Goodwin a occupé divers postes pour les Celtics, d’assistant aux opérations de nuit de jeu à hôte dans l’arène. Aujourd’hui, il est responsable des opérations Game Night, ce qui signifie qu’il est en charge de tout, de la sélection de la bonne musique à s’assurer que les danseurs de l’équipe montent à temps sur le célèbre parquet.
En d’autres termes, sa présence le soir du match est omniprésente. « Quand vous allez à un match et que vous voyez toutes les autres choses qui ne sont pas le jeu, c’est ce que j’aide à faire fonctionner en douceur », a-t-il déclaré.
Athlète de longue date (il a joué au basketball pour la Southern New Hampshire University), Goodwin a toujours rêvé de travailler dans le sport. Mais comme de nombreux fanatiques de sports gays, il n’était pas sûr que son identité sexuelle corresponde à sa passion.
«Je pense que c’était en grande partie, le truc du coming out, il y a des nerfs à ce sujet. C’est du sport », a-t-il dit. «Naturellement, vous ne pouvez pas vous empêcher d’être un peu nerveux ou un peu anxieux quant à la façon dont cela va se dérouler? Vont-ils me prendre correctement? C’était beaucoup de luttes internes.
Surtout, Goodwin craignait de perdre le concert de ses rêves.
« J’adore cette organisation. J’adore travailler ici », a-t-il déclaré. « L’idée de perdre ça à cause de qui je suis, c’est une peur naturelle, et c’est quelque chose qui m’a en quelque sorte dévoré pendant un moment. »
Goodwin n’a pas connu de moment de révélation révélateur. Au fil du temps, il en a eu assez de se cacher et a commencé à sortir plus publiquement. C’est alors qu’il a rencontré son mari bien-aimé, Glenn. Ils sont ensemble depuis près de 10 ans.
« A partir de là, nous étions coincés », a plaisanté Goodwin.
En plus des Celtics, Goodwin a travaillé pour plusieurs équipes professionnelles dans la région du Grand Boston, notamment les Boston Blazers (crosse en salle) et Brockton Rox (ligue mineure de baseball). Bien qu’on ne lui ait jamais dit explicitement de cacher sa sexualité, il a l’impression qu’il n’était pas censé en faire la publicité non plus.
« Avec certaines de ces autres organisations, il y a une légère allusion à » Gardez-le pour vous « », a-t-il déclaré. « En tant que personne gay, c’est comme, ‘OK, alors ne sois pas toi-même?’ Ce n’est pas juste. »
Mais avec les Celtics, c’est le contraire qui est vrai. Certains des amis les plus proches de Goodwin travaillent à ses côtés lors des soirées de jeux et ont assisté à son mariage. Les Celtics organisent une soirée LGBTQ Pride chaque année depuis 2019, en dehors de la saison Covid.
Au Garden, Goodwin se sent comme chez lui.
« C’est juste agréable de pouvoir être moi-même », a-t-il déclaré. «Même si mon mari vient me dire bonjour et ne pas avoir à se sentir différent des autres. Dans les sports professionnels, c’était tellement silencieux. C’est tellement bien maintenant que c’est juste sur ce mouvement d’être le même.
Bien que cette saison des Celtics ne se soit pas déroulée comme espéré – ils ont perdu un match 7 déchirant contre le Miami Heat lundi soir – Goodwin a été là pour de nombreux sommets.
Il travaille dans le sport et profite de la vie comme lui-même. Ça ne va pas mieux que ça.
« C’était juste vraiment intéressant et assez incroyable. Cela semble fou, mais je suis avec les Celtics depuis 16 ans. J’ai 37 ans maintenant, donc c’est essentiellement mon âge adulte après l’université », a-t-il déclaré. «Être là pour tous ces moments monumentaux. Je me sens béni de pouvoir revenir sur tous ces moments historiques et de savoir que non seulement j’étais là, mais que j’en ai aussi fait partie.
