World Athletics est sous le feu des critiques après avoir publié une correction aux conclusions qui ont initialement conduit l’organisation internationale d’athlétisme (et donc les Jeux olympiques) à interdire Caster Semenya et d’autres athlètes ayant des niveaux plus élevés de testostérone naturelle dans certaines épreuves féminines.
Maintenant, Semenya veut des réponses, et le champion olympique les mérite.
En 2017, World Athletics a publié des résultats selon lesquels les femmes ayant des niveaux de testostérone naturels plus élevés avaient des avantages clairs, apparemment «injustes», par rapport aux autres femmes lors de la compétition dans certains événements : oh, par exemple, l’événement très 800 mètres que Semenya avait remporté au Jeux Olympiques précédents.
L’organisation a ensuite créé une politique interdisant à Semenya, ainsi qu’à diverses autres femmes, de participer à ces événements sur la scène internationale. Tout cela a conduit Outsports à nommer World Athletics notre trou du cul de l’année en 2019.
Cela a laissé Semenya essayer de se qualifier pour les Jeux olympiques sur d’autres distances, mais elle ne l’a pas fait. Certains, comme la namibienne Christine Mboma, qui a été bannie du 400 mètres, ont pu le faire. Dans le cas de Mboma, cela a abouti à une médaille d’argent olympique au 200 mètres à Tokyo.
Pourtant, World Athletics fait maintenant des déclarations très différentes sur les conclusions de 2017 qui ont conduit à ces interdictions. De Roger Pielke, un professeur qui écrit sur la science et la politique :
« L’organisation a choisi de fonder son règlement de 2018 sur un ensemble d’affirmations scientifiques », a écrit Pielke dans un long article de blog révélateur. « Il admet maintenant que ces affirmations étaient fausses et potentiellement trompeuses. »
Runners World en a plus sur le mea culpa de World Athletics :
«Pour être explicite, il n’y a aucune preuve confirmative de causalité dans les relations observées rapportées. Nous reconnaissons que notre étude de 2017 était exploratoire.
Ils ont ajouté: «Dans cet esprit, nous reconnaissons que les déclarations contenues dans le document auraient pu être trompeuses en impliquant une inférence causale.
« Plus précisément, « les athlètes féminines avec un fT élevé [testosterone] les niveaux ont un avantage concurrentiel significatif par rapport à ceux avec un faible ft sur 400 m, 400 m haies, 800 m, lancer de marteau et saut à la perche.
« Cette déclaration devrait être modifiée comme suit : « des niveaux de fT élevés chez les athlètes féminines étaient associés à des performances athlétiques plus élevées que celles ayant un faible fT sur 400 m, 400 m haies, 800 m, lancer de marteau et saut à la perche. »
Certes, World Athletics ne dit pas maintenant qu’il n’y a pas de causalité ou de corrélation. Ils réclament en effet plus d’études sur le sujet.
Ce qu’ils disent aussi maintenant ne concerne pas seulement la sémantique, c’est un changement éditorial majeur qu’ils admettent maintenant qu’il était incorrect auparavant, conduisant à l’interdiction des athlètes.
Et si nous avons maintenant besoin de plus d’études sur le sujet, cela signifie qu’ils n’ont pas assez d’informations et qu’aucun athlète ne devrait être banni.
Il y a deux parties extrêmement troublantes dans cette révélation.
Tout d’abord, si vous allez interdire à une classe entière de femmes de concourir, vous feriez mieux d’avoir un proverbial « arme à feu » pour le faire. Beaucoup de gens n’ont jamais vu ces preuves fournies par World Athletics, et le groupe est sous le feu des critiques depuis des années à ce sujet.
Pourtant, leur revendication d’un «avantage compétitif important», dans l’esprit de certains, a donné à World Athletics une certaine couverture pour prendre les mesures qu’ils ont prises. Maintenant, changer ce langage pour observer une « performance sportive plus élevée » est, comme dit, un changement éditorial important qui devrait laisser le doute dans tous les esprits.
Deuxièmement, publier ce rapport une semaine après la clôture des Jeux olympiques d’été de Tokyo est particulièrement exaspérant. Cela semble refléter un objectif de World Athletics de cacher des informations jusqu’après les Jeux pour continuer à exclure certains athlètes de Tokyo. Ils ne voulaient pas que Semenya concoure à Tokyo, et il semble certainement qu’ils aient retenu des preuves clés pour l’empêcher de le faire.
Au-delà de tout cela, toute la question de la régulation de la testostérone naturelle représente une pente glissante profondément troublante.
World Athletics affirme que des niveaux élevés de fT créent un avantage injuste et doivent être atténués. Cette politique a été appliquée de manière disproportionnée aux coureurs africains, conduisant à des accusations apparemment fondées de racisme.
Et s’ils allaient encore plus loin ? Et s’ils déterminaient que la race elle-même est un avantage ?
Une seule femme non noire a remporté le 100 mètres aux Jeux olympiques au cours des 40 dernières années. Le record olympique de l’épreuve n’a pas été détenu par une femme non noire depuis 1984.
Si World Athletics décide que trop de Noirs gagnent sur la piste, peuvent-ils prétendre qu’il existe une association « avec des performances sportives plus élevées » et séparer les événements en fonction de la race ?
La façon dont Semenya, Mboma et d’autres comme Francine Nyonsaba du Burundi ont été traités a été cruelle et discriminatoire dès le début.
Alors que le prochain chapitre de cette saga se déroule, tout le monde devrait remettre en question la validité des conclusions de World Athletics et des actions qui en découlent. Et jusqu’à ce que nous ayons plus de réponses, toutes ces femmes devraient pouvoir participer à n’importe quelle course de leur choix.