Brittney Griner est de retour sur le terrain de basket après avoir été libérée de la détention russe et avoir atterri sur le sol américain. Le double médaillé d’or olympique est actuellement détenu pour une évaluation de routine au Brooke Army Medical Center à San Antonio, au Texas, après 10 mois de ce que les responsables américains ont qualifié de détention injustifiée.
Griner a été condamnée à neuf ans dans une prison russe le 4 août, après avoir trouvé moins d’un gramme d’huile de cannabis dans ses bagages à l’atterrissage. La basketteuse a déclaré qu’il s’agissait d’une « erreur de bonne foi » et espérait qu’elle n’était pas utilisée comme un pion politique dans la guerre en Ukraine.
Alors que les trolls (souvent sans visage) se moquaient de la lutte pour ramener Griner à la maison, en raison de leur condamnation, la loi russe stipule qu’une peine de prison pouvant aller jusqu’à deux semaines peut être utilisée pour punir ceux qui possèdent jusqu’à six grammes de marijuana. Griner a rapporté 0,7 gramme. Le département d’État américain a déclaré que le procès était une « imposture ».
Le gouvernement américain s’est battu pour échanger Griner et Paul Whelan, un ancien marine américain détenu en Russie pour des soupçons d’espionnage, contre le tristement célèbre marchand d’armes russe Viktor Bout, qui était en prison aux États-Unis. La Russie ne voulait pas échanger deux contre un, alors un accord pour échanger Griner contre Bout, qui avait plus d’une décennie à purger, a été conclu.
Il faudra du temps à Griner pour se réintégrer dans la société américaine. On ne sait pas combien de temps elle restera au centre médical texan, mais son agent, Lindsay Kagawa Colas, a déclaré qu ‘«elle a reçu beaucoup de soutien psychologique».
« Les ressources sont très robustes. C’est très favorable et très centré sur la glycémie. Il s’agit de son agence de développement », a ajouté Colas.
Colas a confirmé que Griner avait fait son premier dunk sur un terrain de basket texan, affirmant qu’elle portait une paire de Chuck Taylors noirs, un short Phoenix Suns et un t-shirt avec « Title IX » dessus.
Le titre IX de l’Education Amendments Act de 1972 est une loi fédérale qui stipule : « Aucune personne aux États-Unis ne doit, en raison de son sexe, être exclue de la participation, se voir refuser les avantages ou faire l’objet de discrimination en vertu d’une quelconque programme ou activité d’éducation bénéficiant d’une aide financière fédérale.
Selon la Women’s Sports Foundation, « le titre IX donne aux femmes athlètes le droit à l’égalité des chances dans le sport dans les établissements d’enseignement qui reçoivent des fonds fédéraux, des écoles élémentaires aux collèges et universités ».
Peut-être Griner fait-elle allusion à la raison pour laquelle elle, l’une des meilleures stars de la WNBA, jouait même au basket en Russie pendant l’intersaison : « Les salaires modestes de la WNBA poussent des dizaines de joueurs vers des équipes internationales pendant l’intersaison pour gagner plus d’argent », selon le NY Fois.
Griner s’est vu offrir un ballon de basket et un cerceau pendant sa détention provisoire en Russie, mais elle a refusé. Dans ce qui pourrait être considéré comme une question de récupération d’une petite agence, Griner n’a choisi de ramasser une balle qu’une fois de retour à la maison. La première chose qu’elle a faite a été de le tremper.
« Je pense qu’il est juste de dire qu’elle a ramassé une balle volontairement et que la première chose a été un dunk … c’était vraiment encourageant », a déclaré Colas. « Elle était vraiment excitée. »
On ne sait pas si la star de Phoenix Mercury reviendra à la WNBA la saison prochaine, mais Colas pense que Griner essaiera « d’utiliser sa renommée pour de bon », après l’épreuve, dans le cadre de ses plans pour l’avenir.