Alejandra Marquez Guajardo, Université de Michigan
La violence domestique a explosé au Mexique lors de sa fermeture liée aux coronavirus. Selon un réseau national de maisons d'hébergement pour femmes, les appels à l'aide ont augmenté de 60% en avril.
Même avant la pandémie, cependant, les femmes au Mexique se sentaient assiégées. Dans l'un des pays les plus violents du monde, les femmes sont violées, assassinées et kidnappées à une fréquence stupéfiante, et le problème s'aggrave.
Lorsque j'ai commencé à enseigner la violence sexiste dans mes cours d'études latino-américaines en 2018, le Mexique a vu sept fémicides – le terme légal pour le meurtre d'une femme – par jour. Cette année, en moyenne, 10 Mexicaines sont assassinées chaque jour.
Fémicides quotidiens
En février, juste avant le déclenchement de la pandémie, deux meurtres horribles qui ont eu lieu à quelques jours d'intervalle à Mexico ont fait la une des journaux nationaux.
Midid, Ingrid Escamilla, 25 ans, a été assassinée, écorchée et partiellement éventrée. Son corps mutilé est devenu un spectacle public après que la police qui a répondu sur les lieux a divulgué des images que les médias ont reproduites. Quelques jours plus tard, Fátima Aldrighett, sept ans, kidnappée en attendant que sa mère vienne la chercher à l'école, a été retrouvée nue dans un sac en plastique. La police a identifié des signes d'abus sexuels et de torture.
Alors que la vidéo de surveillance a entraîné l'arrestation de deux personnes pour le cas d'Aldrighett, le meurtre d'Escamilla n'est toujours pas résolu – un résultat courant des enquêtes sur les meurtres au Mexique.
Après les deux horribles assassinats en une semaine, le président Andres Manuel López Obrador a imputé la violence contre les femmes à la politique néolibérale de ses prédécesseurs de droite et a rejeté le mouvement féministe croissant du Mexique comme un complot orchestré par son opposition de droite.
La réponse méprisante du gouvernement mexicain aux féminicides a suscité de vives critiques de la part des féministes et, en mars, l’administration de López Obrador a dévoilé un plan global pour protéger les femmes mexicaines. Il a promis de rouvrir les abris et les garderies financés par le gouvernement qui ont été fermés en raison de compressions budgétaires l'année dernière et de lancer une application pour smartphone pour signaler le harcèlement de rue.
Une journée sans femmes
Malgré la proposition, le 8 mars, Journée internationale de la femme, environ 80 000 à 120 000 femmes ont défilé à Mexico et dans tout le pays pour exiger que le gouvernement mette en œuvre des politiques de protection des femmes, prenne les enquêtes sur les féminicides au sérieux et rende justice aux victimes et à leurs familles.
Je suis spécialiste des questions de genre et de sexualité en Amérique latine, et les objectifs de la manifestation m'ont rappelé le travail de l'anthropologue Rita Segato, qui insiste sur le fait que les féminicides ne peuvent pas être considérés comme l'acte d'individus isolés et malades. Au contraire, explique Segato, les meurtres de femmes résultent d'un système plus large d'oppression et de contrôle sur le corps des femmes.
Les mobilisations féministes du Mexique se sont poursuivies le lendemain, le 9 mars, avec une grève des femmes intitulée «Une journée sans nous». Malgré certaines critiques de la grève en tant qu'initiative d'élite accessible uniquement à ceux qui peuvent se permettre de rester à la maison du travail, des photos ont circulé en ligne des salles de classe, des métros et des rues à moitié vides à travers le pays.
Dans les deux semaines suivant les manifestations féministes consécutives, le Mexique commencerait à fermer en raison de la pandémie de coronavirus. Il est compréhensible que l’attention de la nation se détourne des meurtres de femmes et se tourne vers la santé publique. Plus de 8 000 personnes au Mexique sont décédées depuis de COVID-19.
Mais les fémicides sont également un problème de santé publique majeur pour le Mexique – un problème qui survivra à la pandémie. Selon le gouvernement, 367 femmes ont été tuées entre la mi-mars et la mi-avril, le premier mois de distanciation sociale. Le printemps dernier, il y avait environ 300 fémicides par mois.
Plusieurs des victimes récentes du Mexique étaient des filles, comme Ana Paola, 13 ans, qui a été violée et assassinée dans sa maison du nord du Mexique le 2 avril.
Signification de misogynie
Lorsque j’enseigne le problème des fémicides au Mexique, je parle à mes élèves de la misogynie. J'utilise ce mot non pas dans son sens commun, pour signifier la haine des femmes, mais plutôt dans la façon dont l'auteur Kate Manne le définit dans son livre de 2017 «Down Girl: The Logic of Misogyny».
Pour Manne, la misogynie est la «surveillance de la subordination des femmes» dans les sociétés patriarcales – la façon dont les gens condamnent les femmes qui n’adhèrent pas aux attentes sociales. Cet instinct s'est manifesté au Mexique, prenant la forme d'un contrecoup contre les efforts des féministes pour placer la violence de genre plus haut sur l'agenda public.
Un cas de décembre 2019 impliquant Karen Espíndola est un bon exemple du fonctionnement de cette misogynie sociale. Espíndola, une femme de 30 ans de Mexico, a envoyé un texto à sa mère tard dans la nuit pour se sentir en danger dans un taxi. Lorsqu'elle n'est pas arrivée à la maison, son frère a publié ses textes en ligne. Préoccupée par son enlèvement, des gens de tout le Mexique se sont mobilisés pour la retrouver.
Il s'avère que Espíndola allait bien. Elle avait simplement voulu rester plus longtemps à une fête, a envoyé un SMS à sa mère pour gagner du temps, puis a éteint son téléphone.
Bien qu'Espíndola se soit excusée d'avoir déclenché involontairement une chasse aux hommes sur les réseaux sociaux, elle a reçu des menaces de mort. Les médias ont diffusé des images de surveillance d'un bar dans lequel Espíndola semblait boire avec des hommes, racontant que son comportement public était inapproprié. Twitter l'a jugée #KarenMentirosa – #LyingKaren.
Espíndola est finalement allée à la télévision nationale pour demander pardon pour faire la fête, pour avoir passé du temps avec des hommes. Bref, elle s'est excusée de ne pas avoir été kidnappée.
COVID-19 et violence
Le président López Obrador continue également de minimiser le problème de la violence à l'égard des femmes, affirmant sans fondement factuel que «90%» des appels aux lignes d'assistance téléphonique contre la violence domestique sont faux. «Mais d'autres membres de son administration semblent prendre la question plus au sérieux.
«Nous avons un système patriarcal», a déclaré le 20 mai la secrétaire mexicaine de l’Intérieur Olga Sánchez Cordero, confirmant l’engagement de l’administration à étudier le problème de la violence sexiste au Mexique et à proposer des solutions concrètes et réalisables.
Le 26 mai, le bureau de Sánchez Cordero a rendu public son rapport, selon lequel les autorités mexicaines manquaient de coordination dans les enquêtes sur les féminicides et promettaient de restructurer la manière dont les divers organismes fédéraux collaborent pour résoudre ces crimes.
Plus tard dans la même journée, le gouvernement a lancé une campagne de sensibilisation du public sur la violence domestique. Sa solution concrète et actionnable pour les fémicides? Conseiller aux hommes qui se sentent en colère de respirer profondément et de «compter jusqu'à 10».
(Vous êtes intelligent et curieux du monde. Les auteurs et éditeurs de The Conversation le sont aussi. Vous pouvez obtenir nos points forts chaque week-end.)
Alejandra Marquez Guajardo, professeur adjoint d'espagnol, Université de Michigan
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lisez l'article original.