Par Jonathan Allen
NEW YORK (Reuters) – Après le massacre de 2016 à la discothèque Pulse en Floride, les propriétaires du bar gay de New York C’mon Everybody ont embauché plus de personnel de sécurité, et le monument LGBT Stonewall Inn a organisé des exercices de sécurité pour les tireurs actifs avec ses barmans.
Ces bars et autres espaces LGBT à travers le pays se demandent à nouveau comment assurer la sécurité de leur personnel et de leurs clients après qu’un homme armé a tué cinq personnes et en a blessé 17 autres dans un club LGBT à Colorado Springs. Beaucoup craignent que les mesures de sécurité physique ne puissent aller aussi loin et qu’endiguer une vague de rhétorique incendiaire anti-LGBT soit une meilleure tactique.
L’attaque du Club Q, qui fait l’objet d’une enquête en tant que crime de haine, a aggravé la peur et la colère d’une communauté déjà confrontée à une vague de législation républicaine visant les jeunes transgenres et les homosexuels américains, et ce qu’ils disent est une augmentation connexe des menaces et de la violence. contre ses membres.
« C’est vraiment fatiguant pour la communauté gay que nous devions sans cesse trouver des solutions aux problèmes que d’autres personnes créent », a déclaré Jonathan Hamilt, directeur exécutif de Drag Queen Story Hour, un groupe à but non lucratif qui organise la lecture de livres. aux enfants dans 45 États qui a été ciblé et menacé à plusieurs reprises cette année.
« Nous voulons nous rassembler et danser, et les gens veulent nous tirer dessus et nous tuer », a déclaré Hamilt. « Pourquoi tant de choses nous sont-elles demandées ? »
Quelques heures à peine avant l’attaque au Club Q à Colorado Springs, quelqu’un a jeté une brique à travers la fenêtre du bar gay Vers dans le quartier Hell’s Kitchen de New York pour la quatrième fois ce mois-ci, selon la police. Erik Bottcher, le membre du conseil municipal représentant Hell’s Kitchen, s’est joint à d’autres responsables au cours de la semaine dernière pour avertir qu’une ou plusieurs personnes droguaient et volaient des homosexuels dans le quartier.
En réponse à ces attaques et à la fusillade du Colorado, l’Anti-Violence Project, un groupe à but non lucratif fondé en 1980 après une série d’attaques contre des homosexuels, prévoit d’organiser mercredi soir un événement sur la sécurité dans un bar gay de Hell’s Kitchen. Les volontaires discuteront avec le personnel et les clients des moyens de renforcer la vigilance dans les bars, sur les applications de rencontres et de rencontres, et avec les partenaires à la maison.
L’attaque de la discothèque gay Pulse à Orlando il y a six ans, au cours de laquelle un homme a abattu 49 personnes, a contraint de nombreux bars à revoir leurs plans de sécurité.
« Ce fut définitivement un moment révélateur », a déclaré Eric Sosa, copropriétaire de C’mon Everybody et Good Judy à New York. « Nous avons commencé à avoir la sécurité sur place sept jours sur sept. »
Il a récemment opté pour ce qu’il a décrit comme une entreprise de sécurité appartenant à des homosexuels, qui, selon lui, était mieux placée pour embaucher le genre de videurs « fermes mais attentionnés » que ses clients voudraient rencontrer à la porte.
Mais alors que les lieux queer sont aux prises avec la sécurité, plusieurs militants LGBT et propriétaires de clubs ont déclaré qu’aucune quantité de personnel de sécurité ou de technologie ne les protégerait de la rhétorique anti-LGBT qu’ils accusent d’avoir attisé une telle violence.
Plusieurs États contrôlés par les républicains ont proposé ou adopté des lois interdisant aux enseignants de discuter d’orientation sexuelle avec des élèves plus jeunes ou criminalisant les médecins qui effectuent certaines interventions médicales sur des mineurs transgenres.
En Floride, les partisans de la nouvelle loi restreignant les enseignants ont déclaré qu’elle était conçue pour les empêcher de parler de sujets que les jeunes enfants n’étaient pas prêts à traiter. Au Texas, le gouverneur Greg Abbott a déclaré qu’il essayait de protéger les enfants contre les abus en interdisant de nombreux types de soins médicaux affirmant le genre pour les mineurs.
Stacy Lentz, copropriétaire de Stonewall Inn, le site des émeutes de 1969 qui ont catalysé le mouvement de libération gay, a fait écho à d’autres acteurs de l’industrie en disant que les lieux atteignent les limites de ce que les défenses physiques peuvent atteindre.
« Vous n’allez pas arrêter un homme avec un AR-15 qui veut vraiment entrer. Ils vont juste tirer sur le garde de sécurité et c’est tout, non? » dit-elle. « Nous devons travailler, vraiment travailler pour amener l’extrême droite à atténuer cette rhétorique. La haine ne devrait pas être une stratégie politique.
Steven Raimo, un artiste drag qui a joué le rôle de Veronika Electronika à Nashville, Tennessee, pendant deux décennies, a renoncé à organiser des événements Drag Queen Reading Hour en personne, affirmant que c’est trop dangereux en raison de la menace des manifestants, certains armés d’armes à feu . Un sénateur d’État du Tennessee a présenté un projet de loi qui criminaliserait les performances de drag en présence d’enfants.
Raimo se produit toujours pour les adultes, y compris une soirée drag bingo qu’il animait mardi dans un bar gay de Nashville.
« L’idée d’un espace sûr n’existe pas vraiment », a déclaré Raimo. « Vous pouvez avoir autant de gardes de sécurité armés que vous le souhaitez, mais cela ne garantit pas un espace sûr et cela ne garantit pas que la vie de tout le monde dans cette pièce continuera. »
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(Reportage par Jonathan Allen; Montage par Colleen Jenkins et Lisa Shumaker)
