Jake Johnson n'a jamais imaginé être écrivain. Ayant grandi à Seattle avec un TDAH et une dyslexie non diagnostiqués, cela semblait être l'idée la plus éloignée de la réalité.
Coupé en 2025 et son premier livre, Le don de la maisonvient d'être publié avec quatre autres sur le chemin.
Mais le voyage d'un point à l'autre, comme il se ramollit, n'a pas été simple. Et dans le cas de Jake, a impliqué beaucoup de douleur. Mais ce sont ces expériences qui ont façonné l'auteur que Jake est aujourd'hui.
Dans Le don de la maisonune Caroline récemment célèbre et sans emploi se lance dans un voyage de guérison de la découverte de soi après son retour à Amsterdam.
De même, Jake, en déménageant à Londres, en abandonnant un emploi avec Amazon et en se lançant dans son propre voyage de connexion et d'amour – des choses qui lui ont été insaisissables pendant longtemps – s'est retrouvé reflétant son protagoniste. «L'écriture était comme une thérapie», dit-il en discutant de Zoom.
Mais à cause de tout ce qui est arrivé à Jake, « les parties qui étaient super enrichissantes étaient les moments d'émotion et de découverte de soi que j'avais pour moi », ajoute-t-il.
Jake a grandi à Medina, une partie conservatrice de Seattle. Il y avait «de bons et de mauvais morceaux» – une façon de parler de la conversation de dire beaucoup sans dire grand-chose.
Il a grandi dans un ménage de soutien. Mais pour une raison ou une autre, il s'est senti «autrement» commençant un long cycle de ne jamais avoir l'impression d'avoir sa propre communauté.
«Gamin exubérant», Jake était sur un cocktail vertigineux de drogues, notamment Wellbutrin, Prozac et Lithium pour son TDAH parfois «ingérable». Entre cela et ce qu'il reconnaît maintenant comme une queerness en plein essor à laquelle il n'était pas quelqu'un à qui s'associer. Et à Medina, l'image était tout.
Il serait facile de juger les parents d'avoir mis des médicaments sur un jeune enfant. Jake ne fait pas. «Ils essayaient juste de trouver un moyen de me calmer», dit-il. Il admet que ses souvenirs de ses premières années sont floues probablement grâce au médicament mais se souvient de sa souffrance scolaire.
Au milieu de cinq garçons, l'un de ses frères aînés a été envoyé dans un camp pour des problèmes de gestion de la colère et est revenu réformé. Ayant essayé la plupart des choses, ses parents pensaient qu'un camp similaire pourrait aider Jake.
Ainsi, à neuf ans, Jake a été expédié au Majestic Ranch, à Randolph, Utah, un État profondément religieux où environ 63% des adultes s'identifient comme chrétiens (principalement des mormons), Jake passerait trois ans ici.
Les informations sur le ranch maintenant fermées sont difficiles à trouver et elles apparemment reconnues pour la dernière fois comme la Old West Academy, qui auraient fermé pour de bon en 2019. Mais ce qu'il y a montre qu'elle a été commercialisée comme étant pour les enfants de 7 à 14 ans avec des «problèmes de comportement», et peut-être une partie du groupe controversé de l'association mondiale de programmes et d'écoles spécialisés.
Les matins étaient destinés aux cours, certains impliquant des enseignements religieux, dans lesquels Jake se souvient d'avoir dû écrire un essai après un essai sur la raison pour laquelle il était mal d'aimer les garçons dans l'espoir que le message s'aminait. Jake était alors «entraîné» pour croire qu'être gay était faux et nuisible pour lui-même, ainsi que d'autres.
«Ils construiraient ces mensonges sur le dessus – je ne pourrai pas rentrer chez moi (à moins que je ne change), que je suis un danger pour ma famille, les gens ne m'aimeront pas, je vais aller en enfer.»
L'après-midi, Jake et les autres campeurs, un mélange de garçons et de filles et d'âges qui étaient là pour des raisons allant de la sexualité à la gestion de la colère, ont fourni une main-d'œuvre libre dans le ranch.
D'autres séances ont vu Jake devoir créer un Mâché de papier se représentant, y compris son attirance pour les garçons. Ceux-ci ont ensuite été symboliquement brûlés. « C'est vous supprimez cette partie de vous-même », a-t-il dit.
Jake dit qu'il était physiquement, sexuellement et mentalement abusé alors qu'il était là – principalement par les garçons plus âgés, mais à une occasion par l'un des deux thérapeutes adultes.
« Chaque fois que ces incidents se sont produits, toute personne impliquée a été réprimandée », partage Jake. Même quand c'était un membre du personnel abusant Jake, «j'aurais des ennuis pour cela», dit-il.
Pendant ce temps, ses parents, a-t-il découvert plus tard, ont reçu des informations spécifiques. La communication a été surveillée. Aucune des lettres qu'il a écrite en me demandant d'être ramenées n'a été reçue.
«Je me sentais vraiment abandonné», dit-il avec une autre expiration bruyante. Ses interactions avec les autres garçons ont confondu le sexe pour lui. «Ces gens veulent de moi, ils font que mon corps se sente bien et je suis réprimandé pour les gens qui essaient de me montrer l'amour.»
Après trois ans, il a été transféré dans une autre installation de Logan, dans l'Utah. Alors qu'avant que Jake ait de grands espaces ouverts pour courir, il était maintenant piégé à l'intérieur d'un bâtiment avec seulement une petite cour à faire pour l'espace extérieur.
Et maintenant, Jake était entouré d'autres garçons qui avaient besoin de «convertir», mais aussi des garçons qui avaient abusé d'autres enfants.
«Je me souviens avoir été complètement vaincu», dit Jake à propos de la transition. «Tout sens de moi essayant de faire du bien dans mon esprit était parti. Je suis devenu très en colère.»
En plus de l'entreprise qu'il gardait maintenant, les cours ont renforcé une confusion douloureusement inexacte et nuisible de l'homosexualité et de la maltraitance des enfants. En plus de cela, Jake a été abusé davantage.
Il avait été précisé à Jake qu'il était à Logan depuis un an. Cela signifiait que ses parents devaient trouver ailleurs pour qu'il aille, croyant qu'il ne faisait toujours aucun progrès.
En visitant une nouvelle installation à proximité avec sa mère, Jake a vu l'un de ses agresseurs et «a perdu ma merde». Il raconte: «Je me disais« je ne survivrai pas si je vais à cet endroit ». Ma maman était comme,« Que se passe-t-il? Je lui ai dit qui était là-bas et ce qui s'était passé.
«Mes parents n'avaient aucune idée que l'un de ces abus se produisait. Et elle m'a ramené à la maison.» Jake avait 13 ans.
Jake réitère que la «thérapie de conversion» n'a jamais été l'orientation de ses parents. Dans la brume de tout ce qui se passe à la maison, sa sexualité avait été difficile à voir pour quiconque. Ses parents venaient juste de trouver une solution pour ce qu'ils pouvaient voir.
À la maison, maintenant âgée de 14 ans, Jake, a essayé de coucher avec une femme. Même cette rencontre a été interrompue avec des idées de convertissage de Jake. «Elle savait que j'étais gay, et elle était comme« je peux aider ».»
Cependant, il a fait sortir Jake et, ce faisant, commence à réclamer son identité. Il a pu trouver une communauté à Seattle. Bien que la liberté que Jake ait ait été également déroutante.
« Ce que je ne sais pas si beaucoup de gens comprennent, c'est que lorsque vous essayez d'intégrer un enfant dans la société qui a été informé que leur identité est erronée, cette dysmorphie d'identité est vraiment dommageable. »
Et comme la proverbiale Rose, Jake a grandi à partir de ses expériences d'apprentissage de l'empathie, de la curiosité ainsi que du défi. Il a également appris à gérer son TDAH, quelque chose qu'il ne jugeait pas possible auparavant.
Ici au Royaume-Uni, nous attendons toujours une interdiction complète et inclusive de «thérapie de conversion». Malgré un premier promis en 2018, les efforts pour en obtenir un au Parlement ont finalement échoué. Et malgré un changement de gouvernement, nous ne semblons pas plus proches.
«C'est horrible que ces programmes soient toujours là», explique Jake. «Cela montre à quel point la religion est encore cuite dans les communautés. De plus, je ne pense pas qu'il y ait eu suffisamment d'informations pour que les gouvernements prennent cela.»
Lorsqu'on lui a demandé quelles informations il juge nécessaire, il répond: «Des histoires comme celle-ci
Jake préconise également davantage de thérapeutes qui travaillent spécifiquement avec la communauté queer ainsi que du financement de gouvernements pour des organisations comme les parents et les amis américains des lesbiennes et des gays (PFLAG) pour soutenir les parents également.
Ramener Le don de la maisonJake explique que son temps dans la «thérapie de conversion» l'a retardé en tant que ce qu'il était censé être.
«Je serais devenu un auteur plus tôt», déclare-t-il avec confiance. «Et je serais allé à l'université si je ne passais pas autant de temps à essayer de comprendre qui je suis et de trouver un lien.
«Je suis arrivé là où j'étais censé être finalement. Cela m'a pris une décennie supplémentaire parce que j'ai passé tellement de temps à jouer au rattrapage de la partie d'identité de moi-même.»
Le don de la maison est sorti maintenant.
