game Girls est un documentaire puissant sur un couple de lesbiennes noires sur Skid Row. Le film a vu le jour lorsque la réalisatrice Alina Skrzeszewska a mis en place des ateliers d'art expressif pour les femmes. Les séances étaient dirigées par la Dre Mimi Savage, une thérapeute en art dramatique, et – surtout – étaient libres d'y assister. Ce qui signifie qu'elles sont devenues une bouée de sauvetage pour les femmes noires vivant dans une pauvreté intense. Skrzeszewska avait initialement prévu de réaliser un documentaire sur la communauté au sens large, mais lorsque Teri Rogers et Tiahna Vince se sont réunies, elle savait que leur histoire devait être partagée. Ce couple a quelque chose de spécial.
Avec Tiahna, Teri laisse tomber son attitude difficile. Lorsqu'elles sont ensemble, elle peut être une femme affectueuse qui rit facilement – un monde loin des Teri qui se côtoient avec des hommes au coin des rues. À travers des moments d'intimité – étreindre à l'arrière d'une voiture, fumer ensemble dans un silence confortable – nous voyons que, pour Teri, Tiahna est une influence apaisante. Leur relation est un lieu de sécurité dans deux vies autrement précaires.
Teri et Tiahna sont toutes deux à l'intérieur. Game Girls suit leur lutte pour accéder à la sécurité sociale, aux soins de santé et au logement de base. Les médecins ont mis Teri sous cinq médicaments différents pour des conditions qu’elle n’a pas au lieu de lui fournir le médicament dont elle a réellement besoin. N'ayant personne d'autre pour la défendre, Teri et les personnes à sa place n'ont d'autre alternative que de lutter contre un système truqué contre eux.
Alors que les gardiens de prison et la direction étaient tous blancs (sauf un), la communauté à laquelle appartiennent Teri et Tiahna – des personnes vivant dans une pauvreté désespérée – est presque entièrement noire. La police abat les tentes qui tapissent les trottoirs, tenant les sans-abri sous la menace d'une arme pour les forcer à continuer. Les sans-abri sont criminalisés parce qu’ils n’ont nulle part où vivre et ils n’ont ni logement ni moyens de monter sur l’échelle de la propriété. Comme d'innombrables autres, Teri et Tiahna sont piégées dans un cercle vicieux.
Game Girls est difficile à regarder. Il s'ouvre avec Teri attendant que Tiahna sorte de prison et se termine avec Tiahna attendant que Teri soit libéré sous caution. Le documentaire jette un regard sans faille sur les vies dévastées par les inégalités raciales et économiques. Il explore également le lien entre l'homophobie et le sans-abrisme. En Amérique, les personnes LGB représentent entre deux et sept pour cent de la population. Mais un tiers des jeunes sans-abri se décrivent comme LGB ou interrogateurs. En mettant ces questions en évidence, Game Girls défie une culture qui essaie de balayer ces réalités sous le tapis.
Pendant l'art-thérapie, les femmes parlent de survivre à l'industrie du sexe, de se soigner, d'abus, de violence et – toujours – de la pauvreté extrême. Ils s'ouvrent sans crainte de jugement, partageant des traumatismes et trouvant la libération. Ces histoires, entrecoupées de musique violoncelle envoûtante, sont parmi les moments les plus émouvants du film. Mais ils soulèvent également des questions éthiques sur la pratique derrière un documentaire tel que Game Girls.
On ne peut nier les disparités de pouvoir entre Skrzeszewska et ses sujets. Elle a la capitale économique et culturelle pour tourner un documentaire – sans parler, en tant que femme polonaise blanche, elle est une étrangère à la communauté afro-américaine. Mais Game Girls est tiré avec sensibilité. La caméra observe sans porter de jugement. En se concentrant sur l'humanité de Teri et Tiahna – en donnant constamment un contexte à leur vie en mettant en évidence tous les obstacles que la société a mis sur leur chemin – Skrzeszewska évite de virer au pays de la pauvreté pornographique.
Malgré toutes les cruautés que le monde leur a infligées, Teri et Tiahna s'aiment. La relation a des hauts et des bas. Teri se voit refuser un soutien et un traitement adéquats pour ses problèmes de santé mentale. Les deux femmes sont traumatisées. Ils se déchaînent. Mais ils continuent de s'aimer.
Les scènes les plus heureuses de Game Girls centrer autour de leur mariage sans vergogne butch / femme. Teri a l'air pimpante dans son élégant costume noir. Sa nervosité, en attendant que sa fiancée se montre, est palpable. Mais quand Tianah arrive, elle ressemble à une princesse de conte de fées dans sa belle robe blanche. Il y a quelque chose de profondément touchant chez deux femmes qui n'ont pratiquement rien au monde qui choisissent de dépenser le peu qu'elles ont pour célébrer leur amour.
Game Girls restera avec vous longtemps après que la caméra s'estompe au noir. C'est une histoire sérieuse et convaincante de deux lesbiennes noires qui se lèvent dans un monde qui essaie de les faire glisser vers le bas. Les histoires LGBT les plus visibles sur nos écrans ont tendance à être trois choses: riches, blancs et masculins. Donc, il est rafraîchissant qu'Here TV propose des histoires qui ne sont rien de tout cela. L'amour que partagent Teri et Tiahna mérite d'être rappelé autant que les luttes qu'ils vivent.
