En l'honneur du Mois de la fierté, USA Lacrosse s'associe à Athletes Unlimited et Outsports pour partager les histoires de joueuses, d'administratrices et de dirigeantes de la ligue professionnelle féminine de crosse qui sont de fiers membres de la communauté LGBTQ+.
Nous espérons mettre en lumière la façon dont la ligue contribue à favoriser un environnement inclusif, tout en présentant les perspectives uniques de ceux qui participeront à la ligue cet été.
Taylor Moreno, qui a joué en Caroline du Nord, est la double championne en titre de crosse professionnelle d'Athletes Unlimited et Ally Kennedy est l'une des meilleures joueuses de l'Université Stony Brook de l'histoire de New York – ainsi qu'elle-même un incontournable d'Athletes Unlimited.
La crosse est un jeu pour tous. USA Lacrosse s'engage à favoriser une communauté nationale de crosse qui encourage la compréhension, l'appréciation et l'acceptation de tous. Nous croyons qu’une large représentation et participation, grâce à l’accessibilité et à la disponibilité pour tous, ajoute une valeur significative à l’expérience de crosse de chacun d’entre nous.
Sortez du banc de touche et entrez dans le jeu
Notre manuel hebdomadaire regorge de tout, des discussions dans les vestiaires aux problèmes sportifs LGBTQ urgents.
Comment êtes-vous arrivé à la crosse ?
Ally Kennedy : J'ai fait mes débuts à la crosse parce que mes deux frères et sœurs aînés jouaient. Ma sœur a neuf ans de plus que moi et mon frère cinq ans de plus que moi. J'ai juste été entraîné vers des tournois et j'ai eu mon introduction de cette façon. Ma sœur aînée est également allée à Stony Brook et j'ai grandi autour de la crosse et j'en suis tombée amoureuse. J'ai un bâton dans la main depuis toujours. J'ai commencé à jouer au football et mes parents ont décidé qu'ils voulaient que je me diversifie et que je pratique un sport différent.
Taylor Moreno : J'ai commencé la crosse vers la troisième ou la quatrième année et j'étais milieu de terrain au début. Ensuite, j’ai décidé de commencer à jouer au gardien de but quand j’étais en sixième. J'ai grandi autour de la crosse. C’était un sport important qui se pratiquait dans ma ville et j’en suis tombé amoureux dès le premier jour.
Qu’est-ce qui vous a fait tomber amoureux de la crosse ?
AK : Les gens que j'ai rencontrés en jouant à la crosse m'ont attiré vers ce sport. Une fois que j’ai commencé à jouer et que j’ai rejoint mon équipe d’été, j’ai adoré la vitesse, le rythme, le physique, le QI de tout cela. Je pense que c’était quelque chose que j’aimais naturellement faire. J'ai joué au football tout comme Taylor, mais il y a juste quelque chose dans la crosse et je n'arrive pas à mettre le doigt dessus. J’en suis tombé amoureux et j’ai continué à jouer.
TM : Le plus important, c'était de jouer ce poste. En tant que gardien de but, je suis tombé amoureux de la montée d'adrénaline. J'aime la vitesse et le rythme du jeu. J'avais l'impression que le football était un peu plus lent et j'ai vu quelques tirs, mais en crosse, j'en ai vu bien plus. Donc, je ne sais pas. Dans le poste que j’ai occupé, j’ai eu un impact tellement important sur mon équipe.
Où vous êtes-vous rencontré pour la première fois ?
TM : Première année de lycée ?
AK : Oui, l'année junior, nous avons été sélectionnés pour jouer dans l'équipe Under Armour Underclass de Long Island.
TM : C'est là que l'amitié a commencé. À partir de là, nous nous sommes retrouvés dans d’autres équipes et nous nous parlions. Nous avions beaucoup de choses en commun et gravitions les uns vers les autres. C'est là que l'amitié a commencé à germer.
Comment s’est passée cette amitié lorsque vous êtes parti jouer à la crosse universitaire ? Vous avez joué l'un contre l'autre ?
AK : Ouais, elle a mis fin à ma carrière.
TM : Honnêtement, je devrais m’excuser.
AK : Elle ne m'a même pas fait un câlin après le match. Elle avait peur de moi.
TM : Je pensais qu'elle allait être en colère contre moi.
AK : Tellement impoli.
TM : Nous ne nous sommes affrontés qu'en 2021, lorsque Stony Brook est venu nous affronter en bus. Ensuite, nous avons joué dans le huit élite. C'était un bon jeu. Entre-temps, nous n’avons pas eu beaucoup d’occasions de nous voir.
AK : Je faisais des enregistrements aléatoires, puis nous nous rencontrions lors d'un tournoi, ou l'un des essais américains disait : « Oh mon Dieu, nous devons sortir ensemble quand nous rentrerons à la maison.
Quand avez-vous pu vous reconnecter ?
TM : Nous avons revu Stony Brook, ma sixième année en Caroline du Nord, et à nouveau dans l'Elite Eight. À l’époque, Ally était assistante diplômée. J'ai compensé mon manque de confort la première fois. Je me suis approché d'elle et nous avons eu une conversation agréable, et notre amitié s'est ravivée très rapidement. Nous avons commencé à nous parler davantage. Nous avons eu beaucoup plus de camps d’entraînement américains. Elle est devenue une zone de confort pour moi.
Quand as-tu su que tu étais attiré par les femmes ? Et les uns envers les autres ?
TM : J'ai fait mon coming-out à mes parents au cours de ma deuxième année d'université. C'était drôle parce que vous avez généralement cette réaction du genre : « Nous pourrions probablement comprendre cela » ou « Nous avons eu ce sentiment ». J'ai eu la chance d'avoir une équipe en Caroline qui était très réceptive et très solidaire. Cela m’a donné la capacité de vouloir vraiment être qui j’étais. J'avais l'impression que c'était une partie de moi que je retenais. Mes parents étaient favorables à cela. Je suis très reconnaissant d'avoir une famille aussi solidaire qui a embrassé ce côté de moi. J’avais l’impression qu’on m’enlevait un poids de mes épaules. J'aurais bien pu le faire plus tôt, mais j'avais encore besoin de ce temps pour me développer et me comprendre par moi-même. C’est ce que l’expérience universitaire a fait pour moi.
AK : J'étais nouveau dans le club. Tout neuf. C'était très différent de Taylor, parce que j'étais beaucoup plus âgé quand je suis sorti et j'avais déjà eu des relations passées, toutes avec des hommes. Je ne le savais pas jusqu'à ce que Taylor et moi nous rapprochions, et j'éprouve des sentiments de connexion émotionnelle avec elle et d'attirance. Je l'ai d'abord dit à ma mère. J'avais 23 ans. C'était assez choquant pour ma famille. Mais pour leur donner autant de crédit, ils nous ont tellement soutenus et n’ont même pas sourcillé. J'étais tellement nerveuse de le dire à mon père. Je me souviens lui en avoir parlé dans un restaurant, qui est probablement le pire endroit pour le faire. Nous sommes tous les deux devenus très émus et avons pleuré parce qu'il disait : « Je t'aime et je m'en fiche. Je veux juste que tu sois heureux.' Quand je leur ai dit que j'étais avec Taylor, ils m'ont dit : « C'est dingue ». Nous la connaissons depuis si longtemps et c'est une personne formidable.
À quel point le soutien de votre famille a-t-il été puissant ?
TM : Avoir le sentiment initial de « C'est qui je suis vraiment » et ce sentiment de « Je ne suis pas sûr qu'ils seront d'accord avec ça » est un endroit effrayant. Je voulais le dire à quelqu'un, mais je ne savais pas comment. Il s'agissait de développer du courage, de se tourner vers mon cercle restreint d'amis et de famille et de dire : « Je sais que c'est ce que je suis et c'est ce que je veux être. Savoir que ces gens me soutenaient était quelque chose qui m'a donné la confiance nécessaire pour dire aux gens sur lesquels je savais que cela aurait un impact énorme. J'ai fini par le dire d'abord à ma sœur, juste pour me débarrasser de ça. J'étais à mi-chemin. Une fois que j’ai pu en parler à mes parents et obtenir ce soutien, la transition a été beaucoup plus facile.
AK : Je pense que mon approche était un peu différente parce que j'étais plutôt un adulte. Je pensais que mes parents allaient me soutenir. Ils m'ont soutenu toute ma vie. Je connais d'autres personnes qui se sont retrouvées dans la même situation avec le même état d'esprit, et puis l'herbe leur est coupée lorsqu'elles n'obtiennent pas ce soutien. J'ai tellement de chance que mon système de soutien principal ne me traite pas différemment et ne fait même pas attention. Ils m’aiment tous malgré tout, et aiment Taylor aussi. Et nos deux chiens.
Parlons des chiens.
TM : En fait, Ally a pleuré à propos de Rocky. Il lui manque tellement.
AK : Je lui ai donné naissance, c'est ce que je ressens. J'ai eu Rocky en 2020, donc il ressemble plus à un beau chien pour Taylor. Il est super énergique et avait désespérément besoin d'un frère. En avril de l'année dernière, je me suis dit : « J'ai un salaire d'adulte. J'ai une maison en rangée. Taylor vit avec moi maintenant. Qui va me dire que je ne peux pas avoir de chiot ? J'ai conduit jusqu'en Pennsylvanie et j'ai acheté un chiot et je n'ai pas donné à Taylor l'occasion de dire non. Rocky était un boxeur, alors nous avons fini par trouver un autre boxeur (nommé Tyson). Maintenant, je pense qu'elle comprend ce que je ressens pour Rocky.
TM : Tyson se sent comme mon enfant maintenant. Avoir les deux chiens et cette petite famille pittoresque que nous avons en ce moment a été la meilleure chose qui nous soit jamais arrivée à tous les deux. Ils ont tellement d'amour l'un pour l'autre. L'album photo que nous avons en ce moment représente les moments où ils se retrouvent tous les deux en train de se câliner ou de s'allonger l'un sur l'autre.
Comment avez-vous réussi à concilier être ensemble et jouer à la crosse professionnelle ?
TM : Je suis une mère au foyer. Je surveille les chiens pendant qu'Ally va travailler. Je les occupe toute la journée. Au moment où ils se calment enfin, Ally franchit la porte et l'énergie dans la pièce explose. J'aime non seulement être avec elle, mais aussi pouvoir partager le sport de la crosse avec elle. Je me sens tellement mieux en voyageant, entre les événements américains et la saison Athletes Unlimited. C'est un domaine de confort et de soutien que l'on n'obtient pas toujours. Avoir cela constamment et combien nous pouvons nous entraîner les uns avec les autres pendant l'intersaison a été très bénéfique non seulement pour mon jeu, mais aussi pour mon amour général pour le sport.
AK : Nous faisons du bon travail en équilibrant cela parce que nous allons tous les deux dans nos gymnases respectifs pour nous entraîner et faire de la musculation. En ce qui concerne la crosse, j'ai le meilleur gardien de but du monde dans mon salon. Je me dis, nous allons venir et tu vas te tenir devant le filet et je vais tirer sur toi. Mon tournage a complètement décollé. Il y a des jours où elle a mon numéro et des jours où j'ai son numéro, mais généralement c'est elle qui reçoit le plus de mes injections.
Quelle a été votre expérience en jouant dans une ligue inclusive comme Athletes Unlimited ?
AK : Ils font un travail irréel. Tout le monde suit la formation sur l’inclusivité, ce qui est génial. Ce qui est encore mieux, c'est que les joueurs font quelque chose appelé « In the Crease ». Il existe différents sujets ou sujets abordés et évoqués, y compris les joueurs LGBTQ. Nous avons également organisé des Pride Nights, ce que j'adore. La plus grande partie du fait de jouer pour Athletes Unlimited est que nous ne sommes pas seuls dans notre sexualité, nos préférences, ni même avec un coéquipier. Nous essayons simplement de laisser de l'espace pour partager ces histoires et être nous-mêmes.
TM : Pas même dans le domaine de la crosse, mais dans celui de tous les autres sports dans lesquels Athletes Unlimited est impliqué, c'est un sujet dans lequel ils continuent de promouvoir le sport et de développer la communauté dont nous faisons partie. de. Avoir ce soutien et entrer dans un espace où nous pouvons pratiquer notre sport au plus haut niveau et être vraiment qui nous sommes est quelque chose qui vous enlève beaucoup de poids.
Que diriez-vous à quelqu’un qui se trouve dans votre situation et qui a du mal à décider de partager qui il est ?
TM : Qu'il s'agisse de votre deuxième année de lycée ou de votre deuxième année d'université, valoriser réellement qui vous êtes en tant que personne est libérateur. C'est excitant et effrayant, mais en même temps humiliant. Trouvez votre groupe de personnes à qui vous pouvez vous confier et en qui vous pouvez avoir confiance. Ce sont les gens qui méritent le plus de vous aimer. Même si certaines personnes ont parfois besoin d'un peu de temps pour s'adapter, cela ne veut pas dire qu'elles ne vous aiment pas. Cela signifie qu’ils y travaillent autant que vous, et ce n’est pas grave. Cet acte de foi sera la façon dont vous deviendrez vraiment la vraie version de vous-même.
AK : Je n'avais même pas réalisé que j'agissais différemment. Quand j'ai pris la décision de faire mon coming-out, tout le monde m'a dit : « Oh mon Dieu, tu as l'air tellement plus détendu. » J'étais enfin moi-même et je n'avais pas besoin de faire la grimace. C'est tellement libérateur et il va y avoir des hauts et des bas. Il est réaliste de dire que tout le monde ne sera pas d'accord avec cela, mais tant que vous êtes d'accord et que vous avez un bon groupe de soutien, tout ira bien.
Matt Hamilton est le responsable du marketing de contenu chez USA Lacrosse, après avoir été rédacteur pendant quatre ans. Cette histoire a été initialement diffusée sur USA Lacrosse et a été légèrement modifiée.
Vous pouvez suivre Ally Kennedy et Taylor Moreno sur Instagram.
