Nom: Alana Maldonado
Pays:Brésil
Sport: Para-judo
Expérience paralympique antérieure: Rio 2016, Tokyo 2021
Réseaux sociaux: Instagram
Qui est Alana Maldonado
Maldonado est la judoka la plus dominante de la dernière décennie dans sa catégorie de poids.
La double médaillée paralympique détient plusieurs titres de championne du monde ISBA, des victoires en Coupe du monde et le titre de championne panaméricaine ISBA 2023 dans la catégorie féminine des 70 kg. Elle est entrée dans l'histoire en 2021, devenant la première judoka brésilienne à remporter l'or paralympique en judo à Tokyo.
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Ses débuts paralympiques à Rio lui ont presque permis de réaliser cet exploit à domicile, mais elle a finalement échoué en finale, se contentant de l'argent.
Les compétences de Maldonado sur le tatami sont évidentes, que ce soit en regardant sa vitrine à trophées ou en la regardant en action, mais cela ne signifie pas qu'il n'y a pas eu d'obstacles sur la route. Pour Maldonado, ces obstacles sont venus sous la forme d'une blessure au ménisque après sa victoire à Tokyo et d'une pause prolongée de la compétition pour des raisons de santé mentale en 2022.
La judoka a repris sa carrière de championne après avoir écouté son corps et a maintenant une nouvelle mission avant ses troisièmes Jeux paralympiques : accroître l'équité et l'inclusion pour les athlètes féminines, en particulier les athlètes paralympiques.
« Oui, il existe de nombreux préjugés contre les femmes dans le sport en général, en particulier dans les sports paralympiques. Je pense que cette inégalité de reconnaissance persiste et que ma médaille paralympique n’aurait pas le même poids qu’une médaille olympique traditionnelle », a déclaré Maldonado à Historica plus tôt cette année. « Je ressens toujours cette différence, malheureusement.
« Aujourd’hui, les athlètes paralympiques féminines font preuve de plus en plus de force et de capacité à réaliser leurs rêves, leurs objectifs et leurs résultats significatifs… nous nous battons de plus en plus pour cet espace et cette reconnaissance, et nous y parvenons. »
La petite amie et fiancée de Maldonado est Wedja Santos, qui est également judoka. Dans un post épinglé sur Instagram, Maldanado a écrit : « Je ne peux pas me lasser de dire à quel point c'est génial de t'avoir dans mes journées. Mon amie, ma petite amie, ma fiancée, ma partenaire de toujours et bientôt ma femme. »
Alana Maldonado aux Jeux paralympiques d'été de Paris
Participer aux Jeux paralympiques en tant que médaillée d'or en titre signifie inévitablement que l'attention des autres athlètes est focalisée sur la nécessité de détrôner l'athlète en question. Maldonado se retrouve dans cette position à Paris, mais elle est faite pour supporter la pression.
Maldonado se présente aux Jeux de Paris en tant que favorite pour une médaille, mais sa quête d'une deuxième médaille d'or paralympique s'accompagne également de questions sur sa santé.
La ceinture noire a manqué la majeure partie de 2023 après qu'une blessure au ligament croisé antérieur l'a mise sur la touche pendant sept mois. Elle a montré un retour rapide à la forme lors de la compétition en 2024, remportant l'argent au Grand Prix ISBA de Tbilissi en mai, donc on espère que les effets persistants de la blessure ne se feront pas sentir.
