Adam Shankman dit qu'il fut un temps où la carrière hollywoodienne dont il jouit aujourd'hui n'avait presque jamais eu lieu.
Dans un essai franc à la première personne partagé dans la série « GLAAD To Share » de GLAAD, le réalisateur de Hairspray a réfléchi sur les traumatismes de l'enfance, la dépendance et le long voyage pour embrasser son identité de conteur queer. Shankman, dont le dernier film Stop! Que! Former! stars RuPaul, a déclaré qu'il avait été soumis à une thérapie de conversion alors qu'il n'avait que 4 ans.
« Être queer n'était pas une chose acceptable, quel que soit le critère utilisé, pendant mes années de formation », a écrit Shankman.
Selon Shankman, ses parents l'ont amené chez un médecin parce que c'était un enfant énergique qui aimait danser. Il a appris plus tard que le médecin avait tenté de modifier son comportement grâce à une thérapie de conversion à l'insu de ses parents.
« Si vous dites que vous voulez être une fille ou si vous le démontrez, vos parents vous rejetteront », se souvient-il. « Vous mourrez de faim. Vous mourrez. Vous n'aurez jamais d'amis. Personne ne vous aimera jamais. »
Shankman a déclaré qu'il avait finalement dit à ses parents ce qui se passait et que sa mère avait immédiatement arrêté les séances.
« Je ne sais pas s'ils s'en sont remis à ce jour », a-t-il écrit.
L'impact durable de la thérapie de conversion
Bien que Shankman ait déclaré avoir finalement survécu à l’expérience, il a décrit ses effets comme étant durables.
« La voix de cet homme est finalement devenue ma voix. »
Il a également révélé que certains des autres enfants du programme se sont suicidés pendant leur adolescence.
À 15 ans, Shankman a déclaré qu'il s'était tourné vers l'alcool et les drogues pour faire face à la peur et à l'isolement.
« Je leur étais reconnaissant à cette époque parce que j'avais peur du monde et ils m'ont donné accès à une vie sociale », écrit-il.
Il a dit qu'il n'était pas sorti au lycée et qu'il sortait avec des filles même s'il ne comprenait pas encore sa sexualité.
Bâtir une carrière dans le divertissement
Shankman a finalement trouvé une communauté grâce à la danse et à la performance au début de la vingtaine. Ce qui a suivi a été l’une des trajectoires de carrière les plus inhabituelles d’Hollywood.
Il a travaillé comme serveur, danseur, chorégraphe, réalisateur, producteur, auteur et personnalité de la télévision avant d'arriver à ce qu'il considère aujourd'hui comme sa véritable identité.
« À ce stade de ma vie, je ne suis qu'un conteur. C'est ce pour quoi je suis le plus reconnaissant. »
Il attribue une partie de ses premiers succès au fait d’être au bon endroit au bon moment après la mort des chorégraphes influents Lester Wilson et Michael Peters la même année, créant ainsi des opportunités inattendues.
Le directeur accidentel
Shankman a déclaré qu'il n'avait jamais prévu de devenir réalisateur.
Tout en aidant sa sœur à rédiger des notes pour ce qui est devenu The Wedding Planner, il a été invité à rencontrer les dirigeants du studio. Dix minutes après le début de la réunion, il a déclaré qu'il avait été embauché pour réaliser le film.
«C'est tout ce que je voulais entendre», se souvient-il, lui disant le dirigeant.
La production a mis près de deux ans à démarrer et Shankman a déclaré qu'il avait fait faillite en attendant que le film avance. Mais après que The Wedding Planner soit devenu son premier long métrage, d’autres opportunités ont suivi.
Une histoire queer pour tous
Aujourd'hui, 25 ans plus tard, Shankman sort Stop ! Que! Train !, qu'il décrit comme son premier film ouvertement queer.
Il connaît RuPaul depuis 1994, même s'il a déclaré qu'ils s'étaient beaucoup rapprochés pendant le tournage du film.
Shankman a noté que bon nombre de ses projets précédents, notamment Hairspray et Bringing Down the House, étaient « codés queer » et remettaient souvent en question les préjugés à travers la comédie.
« C'est mon premier film un peu queer », a-t-il écrit.
Pourtant, il a déclaré qu’il n’avait aucun intérêt à créer un art qui exclut les autres.
« Je ne crois pas à la nécessité de créer des choses qui excluent ; cela me ferait bizarre, car je sais ce que ça fait d'être exclu. »
Regarder vers l'avant, pas vers le passé
Malgré des décennies de succès, Shankman a déclaré qu'il était toujours aux prises avec un récit interne façonné par les traumatismes de l'enfance.
« Mon récit intérieur est toujours aussi négatif », a-t-il écrit. « Je dois travailler dur chaque jour pour dépasser ça. »
Pour cette raison, il revisite rarement son œuvre terminée une fois qu’elle est publiée.
Au lieu de cela, il reste concentré sur la suite.
« Je ne veux pas avoir l'impression d'avoir des limites », a écrit Shankman. « Je vais mourir dans le fauteuil du réalisateur. Je ne veux jamais arrêter de faire ça. C'est mon endroit heureux. »
Arrêt! Que! Former! joue désormais au cinéma. L’essai complet d’Adam Shankman est disponible ci-dessous :
Je m'appelle Adam Shankman. Je suis né en 1964 et je n'étais pas un enfant facile. J'étais un enfant sauvage avec énormément d'énergie. Être homosexuel n’était pas une chose acceptable, quel que soit le critère utilisé, pendant mes années de formation. Quand j'avais quatre ans, mes parents ont rencontré un médecin. J'ai passé du temps avec ce médecin pendant que ma mère attendait dans la salle d'attente. J'étais seule avec lui dans le fauteuil quelques fois par mois, puis dans un groupe d'étude encore quelques fois par mois. C'était comme une situation d'une semaine, d'une semaine de congé, d'une semaine et d'une semaine de congé. À l’insu de mes parents, le médecin a commencé à me pratiquer une thérapie de conversion. Et ce que ma mère m'a décrit plus tard, c'est qu'elle a commencé à voir une lumière s'éteindre en moi, et toute ma joie et toute ma danse ont commencé à diminuer.
Je n'avais pas de mots pour expliquer ce qui se passait dans cette pièce. Je suis devenu très craintif. Ce médecin me disait des choses comme : « Si tu dis que tu veux être une fille ou si tu le démontres, tes parents te rejetteront. Tu mourras de faim. Tu mourras. Tu n'auras jamais d'amis. Personne ne t'aimera jamais. » J'avais quatre ans et je m'en souviens, mais ce n'est que plus tard. Quand j’ai raconté ce qui se passait à mes parents, ils ont été dévastés.
À un moment donné, j'ai dit à ma mère : « Je ne veux plus voir ce médecin. » Et elle a dit : « Je pense que c'est une bonne idée. » Et elle m'a sorti. Je ne sais pas s'ils s'en sont remis à ce jour.
Malheureusement, le mal était fait, et cela a commencé je suis prêt pour mes addictions et mon évasion. Évidemment, j’ai réussi. Je vais bien. Cependant, je serai toujours hanté par ce récit parce que la voix de cet homme est finalement devenue ma voix. Et je sais que quelques autres enfants de mon programme se sont suicidés à l'adolescence.
J’ai en quelque sorte oublié tout cela jusqu’à l’adolescence.
A 15 ans, j'ai découvert l'alcool et la drogue. Je leur étais reconnaissant à cette époque parce que j'avais peur du monde et ils m'ont donné accès à une vie sociale. Je n'étais pas seul au lycée. J'avais des copines. Et au fait, j'aime toujours dire que je sais que je suis pédé parce que J'avais des copines. Maintenant, je regarde en arrière et je me sens si mal pour ces filles. Parlez de sexe ennuyeux.
Lorsque je suis devenu interprète et danseur au début de la vingtaine, j’ai commencé à bâtir une communauté queer qui, pour moi, s’est en quelque sorte effondrée lorsque j’ai commencé à réaliser. La réalisation est un travail très isolant.
J'ai eu beaucoup d'emplois. J'ai eu des emplois de serveur. J'ai été danseur, puis chorégraphe et réalisateur, producteur, auteur et, je suppose, personnalité de la télévision. Mais rien de tout cela ne ressemble à autre chose qu’une simple extension des opportunités pour lesquelles j’ai travaillé. Cela tient en grande partie au fait que je dis oui. À ce stade de ma vie, je ne suis qu'un conteur. C’est pour cela que je me sens le plus reconnaissant.
J'ai eu une pause très tôt et beaucoup de travail m'est tombé dessus parce que les deux plus grands chorégraphes de l'époque, Lester Wilson et Michael Peters, sont décédés la même année. Ils dirigeaient vraiment le spectacle, et il se trouve que j'étais là et que j'ai vu la majeure partie de ce travail.
Une carrière sans limite
Je n'aurais jamais pensé que je serais réalisateur. J'ai donné à ma sœur, qui était alors une jeune productrice, ces notes pour ce qui allait devenir L'organisateur de mariage– mes débuts au cinéma. J'ai donné ma vision globale du projet et elle m'a dit : « Seriez-vous un jour prêt à aller parler au studio ? Je pense que ces notes sont géniales. » Et je me suis dit : « Eh bien, c'est fou. Bien sûr, je le ferais s'ils me voyaient, parce que quelle drôle de chose à faire. Je savais que le directeur du projet était la même personne avec qui j'avais travaillé en tant que chorégraphe sur Soirées Boogie. Et elle dirigeait à l’époque cette petite branche de New Line (Cinéma) appelée Fine Line. Alors je me suis préparé pour la réunion, je suis entré et j'ai commencé à parler. Dix minutes plus tard, elle m'a embauché comme directeur du projet. Elle m'a dit : « C'est tout ce que je voulais entendre. » Et je n'avais même pas fini mon baratin. J'ai continué à parler et ma sœur s'est tournée vers moi et m'a dit : « Arrête de parler. Vous avez le travail. Vous allez vous en dissuader si vous continuez à parler. Il a fallu près de deux ans avant que la production ne démarre. J'ai fait faillite en attendant que ce soit fait. Mais après L'organisateur de mariageune chose en a entraîné une autre, et me voilà 25 ans plus tard, en train de sortir mon dernier film, Arrêt! Que! Former! avec la superstar du drag et gagnant des Emmy RuPaul.
Je connais RuPaul depuis 1994, mais je n'avais jamais regardé Drag Race jusqu'à la pandémie. Et évidemment, maintenant avec la sortie de Arrêt! Que! Former!j'ai une relation importante. Une grande partie de mon travail est codée queer parce que je suis le conteur de l'histoire, et ainsi, ma sensibilité va transparaître. J'ai aussi réalisé beaucoup de films anti-préjugés, comme, évidemment, Laque et Faire tomber la maison. Ce sont des comédies, mais ils nous tendent un miroir, et c'est toujours ainsi que j'ai abordé mon mouvement contre les préjugés raciaux, les préjugés et la peur. Mais c'est mon premier film un peu bizarre, parce que Laque n'était pas assez bizarre, je devais faire ce film. Oui, Arrêt! Que! Former! c'est pour la communauté queer, bien sûr, mais je ne crois pas à la nécessité de créer des choses qui excluent ; ça me ferait bizarre, parce que je sais ce que ça fait d'être exclu.
Je n'aurais jamais pu imaginer être dans les pièces dans lesquelles j'ai été, les gens avec qui j'ai eu l'occasion de travailler et les relations que j'ai nouées. Quand je fais quelque chose et qu'il sort dans le monde, je ne le regarde plus parce que ce ne sont plus mes affaires. Cela devient quelque chose pour tout le monde. Je suis aussi très sensible. Je pense que c'est un sous-produit malheureux de cette merde précoce avec ce médecin. Mon récit intérieur est toujours aussi négatif. Je dois travailler dur chaque jour pour surmonter cela, donc je ne regarde pas en arrière ; J'attends seulement avec impatience.
Je ne veux pas avoir l'impression d'avoir des limites. Je vais mourir dans le fauteuil du réalisateur. Je ne veux jamais arrêter de faire ça. C'est mon endroit heureux. Si je n'allais nulle part ailleurs et que je continuais à réaliser, je serais un homme très heureux. Ma vie aura été complète.
