L'un des présidents préférés des États-Unis aurait pu avoir une vie pas si secrète en tant qu'homme homosexuel, suggère un nouveau documentaire.
Les amants des hommes est un nouveau documentaire qui « examine la vie intime du président le plus important des États-Unis », y compris la théorie selon laquelle Lincoln aurait pu avoir des relations sexuelles homosexuelles tout au long de sa vie.
Le documentaire n’est pas le premier à affirmer cela. Les chercheurs et les universitaires ont depuis longtemps mis en avant les lettres que Lincoln a écrites à ses amis proches comme preuve qu’il aurait pu ressentir une attirance pour les personnes du même sexe.
Ne manquez jamais un battement
Un ami en particulier revient souvent dans les discussions sur la sexualité de Lincoln. Joshua Fry Speed était l'un des amis les plus proches de Lincoln depuis son enfance, et leur amitié est restée forte jusqu'à l'assassinat de Lincoln le 15 avril 1865.
La bande-annonce du documentaire montre une lettre de Lincoln sur laquelle on peut lire : « Cher Speed, je serai très seul sans toi… Avec amitié, Lincoln. » La bande-annonce montre également Lincoln avec d'autres hommes au lit, se faisant des câlins et se tenant la main.
Lincoln, qui n'avait pas les moyens de se payer un lit au début de sa carrière d'avocat, a dormi dans le même lit que Speed lorsqu'il s'est installé à Springfield, dans l'Illinois, en 1837. Lincoln pouvait dormir dans les mêmes chambres que 20 hommes. À l'époque, dormir dans le même lit était courant si l'argent était limité.
Mais même après que Lincoln soit devenu un avocat à succès et un membre de la Chambre des représentants de l'Illinois, lui et Speed ont continué à partager le même lit. Cette relation s'est poursuivie pendant quatre ans.
Dans sa biographie de Lincoln parue en 1926, Carl Sandburg écrit que Lincoln et Speed avaient un « côté lavande », une suggestion d’homosexualité efféminée.
Dans son livre de 2005 L'équipe des rivauxL'historienne Doris Kearns Goodwin s'est prononcée contre le fait de qualifier Lincoln d'homosexuel.
« L’intimité (de Lincoln et Speed) est davantage un indice d’une époque où les amitiés masculines étroites, accompagnées d’expressions ouvertes d’affection et de passion, étaient familières et socialement acceptables », écrit-elle.
Goodwin a également rejeté l’idée selon laquelle « le partage d’un lit peut être considéré comme une preuve d’un rapport érotique. C’était une pratique courante à une époque où les appartements privés étaient un luxe rare. Les avocats du huitième circuit de l’Illinois, où Lincoln se déplaçait régulièrement, partageaient régulièrement le lit. »
L'historien Jonathan Katz, dans son livre de 2003 Histoires d'amour : le sexe entre hommes avant l'homosexualitén'était pas d'accord. Il a écrit que partager un lit « constituait un lieu important (probablement le lieu principal) d'opportunité érotique » s'ils pouvaient empêcher quiconque d'autre à proximité de le remarquer.
Il a également noté que l'amitié entre Speed et Lincoln était peut-être intense et comportait des éléments romantiques, voire érotiques, considérés comme « un monde à part dans la conscience de l'époque par rapport à l'univers sensuel de la masturbation mutuelle et à l'univers juridique de la « sodomie », de la « pédérastie » et du « crime contre nature ».
On pense également que David Derickson, capitaine de l'armée et garde du corps de Lincoln, était un partenaire romantique ou sexuel potentiel de Lincoln.
Elizabeth Woodbury Fox, l'épouse de l'aide de camp naval de Lincoln, a écrit dans son journal du 16 novembre 1862, à propos de Derickson et Lincoln qui dormaient dans le même lit : « Tish dit : « Oh, il y a ici un soldat Bucktail dévoué au président, il conduit avec lui, et quand Mme L n'est pas à la maison, il dort avec lui ». Quel baratin ! « , a-t-elle écrit, utilisant le terme d'argot de l'époque pour désigner des ragots sans fondement ou des « absurdités ».
Pourtant, « quand on rassemble toutes les preuves », déclare un expert interviewé dans la bande-annonce du documentaire, « c'est vraiment surprenant ! »
Finalement, Lincoln a épousé Mary Todd. Ensemble, ils ont eu quatre enfants, Robert, Eddie, Willie et Tad. Mais l'implication d'un Lincoln homosexuel a toujours son importance.
La bande-annonce se termine avec un expert de Lincoln qui déclare : « Si vous pouvez accepter un Lincoln homosexuel, vous pouvez accepter les personnes homosexuelles en général. »
