Michael Stewart et Anthony Stewart (police météorologique)
Plus de quatre décennies après le meurtre d'Anthony Littler, deux frères ont été emprisonnés pour avoir tué le fonctionnaire de 45 ans au cours de ce qu'un juge a décrit comme une campagne soutenue de violence visant des hommes qu'ils croyaient homosexuels.
Michael Stewart, 57 ans, et Anthony Stewart, 60 ans, ont été reconnus coupables du meurtre de Littler à l'issue d'un procès à Old Bailey à Londres en juin dernier. Vendredi 10 juillet, Anthony Stewart, qui, selon le juge, a probablement porté le coup fatal, a été condamné à 15 ans de prison, tandis que Michael Stewart, qui servait de guetteur lors de l'attaque, a été condamné à 10 ans de prison. Les frères avaient nié toute implication, comme le rapporte Sky News.
Michael et Anthony Stewart auraient tendu une embuscade à Anthony Littler, fonctionnaire de 45 ans, alors qu'il marchait seul dans une ruelle d'East Finchley aux premières heures du 1er mai 1984. Les frères étaient âgés de 15 et 18 ans au moment de la mort de Littler.
Littler rentrait chez lui après une soirée dans un pub du Surrey pour une réunion de la « Société pour la préservation des bières du bois » lorsqu'il a été frappé à deux reprises à la tête avec des armes contondantes.
Il a été retrouvé mortellement blessé à la suite de deux fractures du crâne et d’un « traumatisme crânien catastrophique » une demi-heure après l’attaque. Sa mallette, ses cartes de crédit et 80 £ en espèces étaient toujours sur lui lorsqu'il a été retrouvé.
L'affaire est restée inachevée pendant près de 30 ans, malgré les efforts de la police pour arrêter les coupables et un appel à des pistes auprès des autorités. Surveillance du crime de la BBC et ITV Policier 5.
Les frères Stewart ont déclaré à la police, qui faisait du porte-à-porte pour obtenir des informations, en 1984, qu'ils étaient tous deux chez eux au moment de l'attaque et qu'ils n'avaient jamais utilisé la ruelle dans laquelle son corps avait été retrouvé.
Cependant, de nouvelles informations ont été révélées à l'occasion du 29e anniversaire de la mort de Littler lorsque le frère cadet de Michael et Anthony Stewart, Daniel, s'est manifesté à la suite d'une dispute familiale. La police a rouvert l'enquête en 2022 et a lancé une enquête secrète sur les frères.
Les jurés du procès d'Old Bailey, le 20 avril, ont appris que Daniel Stewart avait déclaré à la police que ses frères avaient avoué le meurtre de Littler et s'étaient vantés de « dénigrer les homosexuels ».
Michael Stewart aurait également avoué à une petite amie et lui aurait même montré la scène du crime, le tribunal ayant jugé que Michael avait eu une « langue lâche » concernant le meurtre de Littler.
« Vous apprendrez que ce n'était pas la seule fois où Michael Stewart, Anthony Stewart et d'autres qui leur sont associés ont utilisé la violence contre un homme solitaire qu'ils ne connaissaient pas, dans un lieu public », a déclaré le procureur John Price KC aux jurés.
« Au printemps 1984, l'accusation a affirmé que cela était depuis un certain temps une de leurs habitudes ou un passe-temps », a-t-il poursuivi. « C'était quelque chose qu'ils aimaient faire. Ils avaient commencé par cibler les hommes qu'ils pensaient être des hommes homosexuels. »
Après 41 ans, la famille d'Anthony Littler – il n'y avait aucune preuve qu'il était gay – a enfin demandé des comptes aux responsables.
