La police de Myrtle Beach, en Caroline du Sud, a arrêté mercredi dernier Timothy James Truett, 37 ans, pour avoir prétendument tiré plusieurs coups de feu sur le Pulse Ultra Club, une discothèque LGBTQ+. Personne n'a été blessé dans la fusillade, selon WIST.
La police est arrivée au club vers 11 heures, heure locale. Le propriétaire du club, Ken Phillips, a appelé les autorités après avoir entendu cinq ou six coups de feu à l'extérieur du club. (Le club n'est pas affilié à la discothèque Pulse à Orlando, en Floride, où une fusillade mortelle a eu lieu en 2016.) La police a découvert que les balles avaient brisé la vitre passager arrière et le pare-brise du véhicule de Phillips.
Les images de sécurité ont révélé qu'un véhicule de couleur argentée s'était arrêté sur la route, avec quelqu'un pointant une arme à feu par la fenêtre du côté passager avant. Un affidavit de la police indique qu'un policier a ensuite arrêté un véhicule correspondant à celui de la vidéo, conduit par Truett. Le policier aurait également trouvé des douilles de balles et une arme à feu dans le véhicule.
« Ma principale préoccupation a été et sera toujours la sécurité de ma communauté et de mes clients », a déclaré Phillips au média susmentionné. « (La fusillade m'a donné une grande inquiétude… quant à la distance que les gens iront. »
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Truett fait maintenant face à des accusations de possession d'arme lors d'un crime violent, de décharge d'arme à feu dans une habitation, de décharge d'arme à feu dans la ville, de dommages à des biens et d'intimidation haineuse. On ne sait pas pourquoi la police l'a accusé de crime de haine ; ils sont souvent émis lorsque des suspects font des déclarations aux victimes ou à la police démontrant leur parti pris à l'égard de groupes démographiques spécifiques.
Truett est désormais la première personne à être arrêtée en vertu de l'ordonnance « intimidation haineuse » de 2024 de la ville, qui punit les crimes contre l'orientation sexuelle, l'identité de genre et d'autres caractéristiques réelles ou perçues de quiconque. La bonification comprend une amende de 500 $ et 30 jours de prison supplémentaires.
Adam Hayes, vice-président de la Human Rights Coalition de Myrtle Beach qui a soutenu l'adoption de l'ordonnance, a déclaré à la WMBF : « C'est agréable de voir que quelque chose que nous mettons dans une politique n'est pas qu'un simple morceau de papier, mais qu'il est réellement utilisé. » Il espère que les législateurs des États envisageront d’adopter une loi sur les crimes haineux à l’échelle de l’État ; seuls 23 États ont des lois sur les crimes haineux qui couvrent spécifiquement l'orientation sexuelle et l'identité de genre.
Truett serait détenu au centre de détention J. Reuben Long moyennant une caution de 312 174 $.
