Membres du Manchester WI. (Facebook/Institut des femmes de Manchester)
La Fédération nationale des instituts de femmes s'est engagée à « trouver des moyens de continuer à accueillir les femmes trans » après une interdiction trans à l'échelle nationale, notamment en introduisant de « nouveaux groupes de sororités ».
Le 16 avril 2025, l'arrêt de la Cour suprême dans l'affaire For Women Scotland contre Scottish Ministres a décidé que la caractéristique protégée du « sexe » aux fins de la loi sur l'égalité de 2010 signifiait uniquement le « sexe biologique » et n'incluait pas les personnes trans.
À la suite de cette décision, la Commission pour l'égalité et les droits de l'homme (EHRC) – l'organisme de surveillance des droits de l'homme du Royaume-Uni – a rédigé des mises à jour provisoires de son code de bonnes pratiques sur les espaces non mixtes.
Les mises à jour recommandaient l’exclusion des personnes trans des installations, notamment des toilettes, des vestiaires et des organisations sexospécifiques.
Les directives indiquaient que « dans certaines circonstances », les personnes trans pouvaient être empêchées d'utiliser des espaces en fonction de leur « sexe biologique ». Il a ensuite été précisé que ces « circonstances » faisaient référence à des situations dans lesquelles une « objection raisonnable » pouvait être formulée à la présence d'une personne trans, comme dans les espaces féminins lorsque « le processus de changement de sexe a donné (à un homme trans) une apparence ou des attributs masculins ».
Conformément à ces orientations, de nombreuses organisations, y compris le groupe réservé aux femmes WI, ont mis en œuvre des politiques interdisant les personnes trans. La WI – l'une des plus grandes organisations bénévoles du Royaume-Uni – compte des milliers de sections locales et 175 000 membres dans tout le pays.
La NFWI a annoncé en décembre qu’elle interdirait aux femmes trans de rejoindre ses sections à partir d’avril 2026 en n’acceptant des membres que sur la base du « sexe biologique ».
Selon certaines informations, la décision a contraint au moins 12 groupes du WI à fermer ou à envisager une fermeture, y compris le WI à Manchester, qui a fermé ses portes après le départ d'une majorité de ses membres.
Le Manchester Women's Institute s'est déclaré fondamentalement opposé à la décision et a été « incroyablement déçu » par cette décision. Il a confirmé le 23 février que le groupe suspendrait toutes ses activités futures une fois la politique entrée en vigueur, en partie en raison de démissions de dirigeants.
Les commentaires de Facebook lors de l'annonce de la fermeture de la branche reflétaient une déception généralisée face à la décision de la NFWI d'interdire les femmes trans. La majorité des commentaires étaient solidaires de « nos sœurs trans », tandis que des femmes d’autres branches ont indiqué qu’elles envisageaient elles aussi de quitter leur branche.
Un commentaire d’une femme trans disait : « En tant que femme trans, tout ce que je veux dire, c’est 1) je suis désolée d’en arriver là et 2) merci pour votre alliance. »
« Quand je vivais à Manchester, cette WI était une bouée de sauvetage pour moi et je suis si fière d'en avoir fait partie. Nous ne sommes rien sans nos sœurs trans », lit-on dans un autre commentaire.
Un porte-parole de la NFWI a déclaré à PinkNews : « En décembre, nous avons annoncé avec le plus grand regret et la plus grande tristesse qu'à partir d'avril 2026, nous ne pouvions plus proposer d'adhésion formelle aux femmes transgenres. En tant qu'organisation qui accueille fièrement les femmes transgenres parmi ses membres depuis plus de 40 ans, ce n'était pas quelque chose que nous ferions à moins de sentir que nous n'avions pas d'autre choix. »
De nouveaux groupes seront « ouverts à tous »
La déclaration poursuit : « Nous savons à quel point cette décision est difficile pour un grand nombre de nos membres, et nous offrons notre soutien à tous les membres qui ont des inquiétudes ou des questions concernant le changement. »
En solidarité avec la communauté, le mouvement s'est engagé à trouver des moyens de « continuer à accueillir les femmes trans » à travers « un nouveau réseau de groupes de sororité ».
La déclaration conclut : « En tant que plus grande organisation bénévole de femmes au Royaume-Uni avec 175 000 membres dans 5 000 WI, nous sommes déterminés à continuer à trouver des moyens de continuer à accueillir les femmes transgenres dans notre mouvement. C'est pourquoi nous soutenons nos WI et nos fédérations qui mettent en place un nouveau réseau de groupes de sororité dans leurs communautés, ouverts à tous, qui continueront à offrir amitié et soutien aux femmes transgenres comme le WI le fait depuis tant d'années. »
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